Райли с сомнением посмотрела на оружие.
– Я думала, мы ищем ствол дюйма на четыре, – сказала она. – Он будет лучше поглощать отдачу.
Мужчина снова кивнул.
– Верно. Кажется, я знаю, что вам подойдёт.
Он наклонился над витриной и достал ещё один большой пистолет. Он вручил его Райли, которая одобрительно его изучила.
– Ммм, Смит и Вессон 686, – воскликнула он.
Она улыбнулась Блейну и дала ему револьвер.
– Что ты думаешь об этом? – спросила Райли.
Более длинный ствол выглядел в руке ещё более странно, чем короткий. Блейн выдавил смущённую улыбку. Райли улыбнулась в ответ. По выражению её лица он увидел, что она только сейчас поняла, насколько ему неловко.
Она повернулась к продавцу и сказала:
– Думаю, мы его берём. Сколько с нас?
Блейн поразился ценой на оружие, но был уверен, что Райли позаботилась о том, чтобы это была выгодная сделка.
Кроме того, его удивило, как просто было сделать покупку. Продавец спросил два удостоверения личности, и Блейн дал ему водительские права и учётную карту избирателя. Затем ему пришлось заполнить короткую, простую форму, давая согласие на проверку его биографии. Электронная проверка заняла буквально пару минут, после чего Блейн спокойно мог купить своё оружие.
– Какие вам нужны патроны? – спросил продавец, заворачивая покупку.
Райли ответила:
– Будьте добры коробку малокалиберных патронов класса Федерал Премиум.
Всего через минуту Блейн уже являлся растерянным владельцем оружия.
Он стоял и смотрел на опасное оружие, которое лежало на прилавке в открытой пластиковой коробке, покоясь в защитной плёнке. Блейн поблагодарил продавца, закрыл пакет и уже повернулся, чтобы уйти, когда продавец вдруг жизнерадостно сказал:
– Погодите минутку, разве вы не хотите его опробовать?
Мужчина провёл Райли и Блейна через дверь в задней части магазина, так что они оказались в на удивление огромном закрытом тире, где предоставил Райли и Блейна самим себе. Блейн был очень рад, что никто посторонний не будет наблюдать за его первыми опытами.
Райли показала на список правил, висящий на стене, и Блейн внимательно прочёл его. Затем он смущённо покачал головой.
– Райли, хочу признаться, что…
Райли рассмеялась.
– Я знаю. Ты немного ошарашен. Я тебе помогу.
Она подвела его к одной из пустых кабинок, где он надел наушники и защитные очки. Он открыл коробку с револьвером, стараясь всё время держать дуло направленным в сторону от себя.
– Я должен зарядить его? – спросил он Райли.
– Пока нет. Сначала попробуем пострелять вхолостую.
Блейн взял револьвер в руки, и Райли помогла ему занять правильное положение – обе руки на рукоятке, но пальцы не касаются барабана, локти и колени слегка согнуты, корпус слегка наклонен вперёд. Через несколько секунд Блейн уже целился в изображённую на бумаге фигуру, слегка напоминающую человеческую, метрах в двадцати от него.
– Сначала потренируем двойное действие, – сказала Райли. – Это значит, что не надо оттягивать затвор после каждого выстрела, а надо просто спускать спусковой крючок. Это позволит тебе почувствовать, как он работает. Сначала плавно потяни его на себя, а потом так же плавно отпусти.
Блейн несколько раз попробовал проделать это с незаряженным револьвером, а потом Райли показала ему, как открыть барабан и зарядить его патронами.
Блейн занял ту же позицию, что и раньше. Он приготовился, зная, что после выстрела последует отдача, и тщательно прицелился.
Он спустил курок, и револьвер выстрелил.
Его поразила внезапная отдача, он едва удержал оружие в руках. Он опустил его и посмотрел на мишень, но не увидел в ней ни одной дырки. Да разве можно вообще прицелиться револьвером, который так и скачет в руке?
– Давай поработаем над дыханием, – сказала Райли. – Нужно медленно вдыхать пока целишься, а потом медленно выдыхать, оттягивая спусковой крючок, и стрелять ровно тогда, когда полностью выдохнешь – в этот момент тело будет наиболее спокойным.
Блейн снова выстрелил, поразившись тому, что в этот раз почувствовал гораздо больше контроля над собой.
Он посмотрел на мишень и увидел, что на этот раз пуля хотя бы прошла через бумагу.
Он уже приготовился выстрелить ещё раз, когда в его голове вдруг возникло воспоминание – воспоминание о самом страшном моменте его жизни. Однажды, когда он всё ещё жил по соседству с Райли, он услышал дикий шум в её доме. Он побежал туда и увидел, что передняя дверь приоткрыта.
Сквозь щель было видно, как какой-то мужчина бросил дочь Райли на пол и напал на неё.