Он осушил стакан, а Юлька поставила свой на стол. И поняла, пора уходить, пока Матвей после очередной порции не решил вернуться к тому, на чем они остановились шесть лет назад. Благо, в это время в кармане пальто «запел» ее мобильный. Звонила бабушка, и она беспокоилась.
Юля поднялась.
— Мне пора домой, Матвей! — сказала она.
Мужчина кивнул, затягиваясь сигаретой.
— Жаль! Мы так хорошо сидим, — притворно вздохнув, ответил он.
— Боюсь, на этом и закончим.
— Все-таки бежишь? — усмехнулся он.
— Нет, просто ухожу домой, бабушка действительно волнуется, потому что завтра рано вставать, к тому же я сегодня не только не ужинала, но даже не обедала. Так что уж извините, Матвей Юрьевич, но придется Вам продолжить без меня!
— Я отвезу тебя, — Гончаров поставил стакан на стол и поднялся.
— Не надо. Я дойду сама! Здесь недалеко, — запротестовала Юлька.
— Брось. Неужто ты думаешь, что я позволю тебе одной шляться по лесу? Нет, я отвезу, — заявил мужчина.
— Ты же выпил?
— И что?
— Я не хочу погибнуть в автокатастрофе в двадцать пять лет.
— Ну, во-первых, я машину вожу лет пятнадцать, а то и больше, у меня хватит опыта, чтобы в целости и сохранности доставить тебя домой, а во-вторых, стакан виски — не доза, из-за которой я не смог бы сесть за руль. Так что поедем на машине!
— Нет, если хочешь проводить меня, тогда пойдем пешком! Ты выпил три порции виски, и это доза, из-за которой мне все же стоит опасаться за свою жизнь!
— Слушай, Юля Владимировна, чего ты все время споришь со мной? — спросил он и взял у нее из рук пальто, намереваясь помочь одеться. Его пальцы лишь на мгновение задержались на ее плечах. Гончаров боялся дотронуться до нее и потерять над собой контроль. Боялся, что она почувствует дрожь его рук и все поймет.
Но Юлька не обратила на это внимания. Она поспешно застегнула пуговицы и шагнула к двери.
— Я не спорю, всего лишь проявляю благоразумие, — обернувшись, сказала она. — И пожалуйста, Матвей Юрьевич, не курите в комнате, через холл, который рядом, можно выйти на балкон. Ну или хотя бы в туалетной комнате! — закончила она и стала спускаться.
Матвей замешкался наверху, а девушка, оказавшись на крыльце, прислонилась к колонне. Она стояла, отрешенно глядя в непроглядную осеннюю тьму, и губы ее кривились в горькой усмешке. Ариан счастлив. Конечно, только она могла самонадеянно думать, что будет по-другому. Только она могла втайне утешаться, надеясь, что с нелюбимой женой он не может быть счастлив. Она верила, он вспоминает о ней, и только по этой причине не приезжает в Сиренево. Эти догмы были непоколебимы на протяжении всех этих шести с лишним лет. В действительности все оказалась не так. Ариан счастлив. Он думать о ней забыл, а то, что случилось той ночью, просто мимолетный порыв, о котором он наверняка потом пожалел. Аделина же сделала все, чтобы и не вспомнил.
И ей следовало давно все забыть. А она хранила и перебирала воспоминания о нем, как драгоценные камни, потому что это лучшее, что было в ее жизни. Девушка берегла их и боялась забыть. И была несчастной. И не жила.
За спиной открылась дверь, и Юля поспешно стерла с лица слезы, которые, конечно же, поползли по щекам.
— Ну что ж, веди, — сказал Матвей, легким движением руки предлагая ей следовать вперед.
Юлька сбежала по ступенькам и, обойдя партер, направилась к флигелю. А потом, завернув за угол, пошла по Сиреневой аллее. Здесь, вдоль аллеи, конечно, горели фонари, и у реки, по линии берега, они тоже были, но все же расстояние между ними тонуло в туманном липком мраке, и это не внушало энтузиазма.
— Ты всегда ходишь этой дорогой? — уточнил Гончаров, когда от ротонды они спустились к реке и направились вдоль берега к плотине, а на другом берегу реки замелькали огоньки Сиреневой Слободы.
— Этой дорогой ходят все, кто работает в Сиренево и живет в деревне!
— А что, другой нет?
— Есть! Ты приехал по ней, по кругу километра четыре, не меньше! У кого есть машина, ездят, остальные ходят через плотину. Это самый короткий путь.
— Но не самый безопасный! — заметил он, оглядываясь по сторонам.
— Неужели, боишься? Хотя, конечно, определенный риск есть! Не зная дороги, при переходе через плотину запросто можно свалиться в реку! — предупредила его девушка.
— Заткнись, а? Почему ты не купишь себе машину? Не солидно при твоей должности ходить пешком!