Ани слегка покачала кресло, пытаясь успокоить Ари, но это никак не подействовало на кричащую малышку.
И тогда Ани тоже начала плакать. Это были громкие, сотрясающие тело рыдания, пока она нежно шикала на Ариэль.
— Почему бы мне не взять Ари? — предложил Алекс, напомнив мне, что он все еще находился в комнате. Он забрал автокресло у Ани и пошел на кухню.
— Я не могла заснуть! — прорыдала Ани, как только Алекс и Ари ушли. — Я все лежала и лежала, думала о тебе в одиночестве, и никак, черт возьми, не могла уснуть.
— Анита, — прошептал я, делая шаг к ней.
— Почему меня это волнует? — спросила она, широко раскрыв глаза. — Ты оставил меня! Ты сделал свой выбор.
— Я был идиотом.
— Ты был честен.
— Может быть, но в тот момент…
— Нет, — покачала она головой, все ее тело содрогалось. — Ты ясно дал понять, что не хочешь детей, а я все равно продолжаю возвращаться. Она — самое важное в моей жизни, но я все еще жду тебя.
— Ты истощена, детка, — мягко сказал я, двигаясь к ней, а она вытянула руки, чтобы остановить меня.
— Все так запуталось, — прошептала она, когда телом прижалась к моему. — И я так устала.
— Иди сюда, — пробормотал я в ее волосы, наклоняясь, чтобы подхватить ее под ногами и бережно отнести в гостиную.
Ани все еще тихо плакала, когда я сел на свой диван, прижимая ее к груди. Ее лицо располагалось в изгибе моей шеи, и я мог чувствовать ее дыхание на своей коже, пока она икала и вздыхала.
Одной рукой я гладил ее по спине, а другой притянул ее еще ближе, крепко держа, пока она вздрагивала.
Не прошло и пяти минут, как тело Ани обмякло, доказывая, какой уставшей она была. Но я двигался. Мне было слышно, как Алекс ворковал с Ариэль на кухне, поэтому откинул голову на спинку дивана, крепко держа Ани, пока та спала.
— Эй, я сбегаю к машине Ани и возьму сумку с подгузниками, — тихо произнес Алекс, неся неспящую и довольную Ариэль в гостиную.
— Хорошо, — прошептал я. — Просто поставь Ари около меня. Не нужно ее выносить на холод.
— Отличная мысль, — согласился Алекс, ставя кресло с Ариэль рядом с моим бедром, чтобы я мог положить руку на ее животик. Она пока еще не переворачивалась со спины на животик, но я не собирался рисковать.
— Привет, малышка, — тихо сказал я, когда она пнула меня. — Почему ты не спишь?
Она поднесла ручку ко рту и громко чмокнула, высунув язычок, чтобы облизать свои пальчики.
— Хорошо, что ты еще ни к чему не прикасаешься, — поддразнил ее, улыбаясь, когда она оживленно пнула меня, услышав мой голос. — Иначе это было бы отвратительно.
— Хорошо, что Ани взяла себя в руки, когда ехала сюда, и прихватила сумку, — сказал Алекс, входя в дом.
— Она устала, — заметил я, глядя на него поверх спинки дивана. — Но она не глупа.
— Верно, — согласился он с усмешкой. — Я хочу сменить Ариэль подгузник и переодеть, и подогреть бутылочку. Надеюсь, после этого она уснет.
— Куда, черт возьми, мы ее положим?
— А нельзя просто пристегнуть ее к креслу? — спросил Алекс, поднимая Ари с дивана.
— О, конечно, — кивнув, согласился я, нежно поглаживая спину Ани, когда она пробормотала что-то во сне.
— Тебе, наверное, стоит уложить ее в постель, — мягко сказал Алекс, наблюдая, как Ани крепче прижимает колени к груди.
— Уверен, что справишься с малышкой? — спросил я, поднимаясь с Ани на руках.
— Да, проще простого.
Я кивнул и понес Ани в свою комнату. Одеяло уже было откинуто, поэтому не стал зажигать свет, а просто забрался на кровать и натянул на нас простынь и одеяло. Как только Ани оказалась на спине, она перекатилась ко мне, протягивая руки и ища мою кожу, прежде чем снова расслабилась.
Я закрыл глаза и почти мгновенно заснул, чувствуя ее горячее дыхание на своей груди.
На следующее утро, когда я проснулся, ее уже не было.
16 глава
Анита
— Ты и я, малышка, — сказала я Ариэль, пока она мусолила мочалку. — Мама все уладит. Обещаю.
Она ничего не ответила. Конечно же. Но я почувствовала себя лучше, произнеся это вслух.
Мы сидели в ванне, Ариэль лежала на моих согнутых коленях, так мы обе были по пояс в воде. Обычно я просто купала ее в кухонной раковине, но после моего небольшого срыва у Брама прошлой ночью, мне требовалась расслабляющая ванна. Я смутно догадывалась, что Ари написала в воду, но решила, что это не имело значения.
То, чего я не знала, не вызывало у меня отвращения.
— Мне скоро нужно возвращаться на работу, — начала я, укрывая теплой мочалкой грудь малышки, как маленьким одеялом, пока она смотрела на меня. — Но ты останешься с бабушкой. Будет весело, правда?