Ари скользнула своей ножкой по моему животу и прижала ее к моему соску.
— Эй, — сказала я, смеясь. — Ножки держи при себе, маленькая мисс.
Я зачерпнула воды в ладони и осторожно вылила ей на голову, смеясь, когда она фыркнула. Но я даже не попала ей в лицо, слабачка.
— Просто для ясности, мне не хочется оставлять тебя, — серьезно произнесла я, проводя пальцами по ее тонким волосикам. — Но маме нужно покупать подгузники и смеси, понимаешь? Нужно оплачивать счета и все эти скучные штуки.
— Приятно, когда только мы с тобой вдвоем, верно? — спросила я, когда Ари схватила меня за руку и сунула мой палец в рот. — Мне нравится видеть всех твоих дядюшек и тетушек, но они постоянно крадут тебя.
— Да, понимаю, — кивнула я, когда она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Когда они поблизости, ты всегда будешь укачена. Но это не из-за того, что я игнорирую тебя. Иногда маме нужно помыть полы, а тебе побыть в своих качелях. Такова жизнь, детка.
Я резко дернулась, когда кто-то неожиданно постучал в дверь моей ванной, мое сердце бешено заколотилось, а Ариэль застыла от моего движения.
— Ани? — позвал Брам сквозь дверь, и я от ужаса закрыла глаза.
— Да? Я… — дверь открылась прежде, чем я успела сказать ему, чтобы он не входил. — Закрой дверь, — крикнула я, закрывая тельце Ариэль своим. В ванной было тепло, но я знала, что в остальной части дома было градусов на десять прохладнее.
Брам быстро закрыл за собой дверь, и я разочаровано нахмурилась.
— Что ты делаешь? — дразняще спросил он, заходя глубже в комнату.
— Принимаем ванну, — прорычала я, и одновременно громко закричала Ариэль.
— Вижу, — пробормотал Брам, улыбаясь Ари, затем сел на унитаз рядом с нами. — Тебе весело, малышка? — спросил он, протягивая руку, чтобы провести пальцем по ручке Ариэль.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я.
Мне очень хотелось прикрыть грудь, которая была вся на виду, но единственной вещью в пределах досягаемости была мочалка, прикрывающая Ариэль, а я не собиралась красть ее у нее.
— Всего лишь хотел проверить, как у тебя дела, — просто ответил он, наклонившись вперед и упершись локтями в колени. — Ты была очень расстроена прошлой ночью.
— Да, — неловко ответила я. — Думаю, что у меня был химический дисбаланс или что-то в этом роде.
— Ты была измучена, — нежно произнес Брам, протягивая руку, чтобы убрать волосы с моего лица.
— И это тоже. Эй, можешь включить горячую воду позади меня? — спросила я, отчаянно желая сменить тему. Вода вокруг нас остывала, а я не была готова подняться с голой задницей перед Брамом.
— Наклонись вперед, — приказал он, открывая краны. Затем провел рукой по моей спине, проверяя температуру воды, и я вздрогнула от этого ощущения.
Зашумела вода, и через несколько секунд личико Ариэль сморщилось в смехотворно грустное выражение.
— Вот черт! — пробормотала я. — Выключи воду!
— Что? Я обжог тебя? — в отчаянии спросил Брам, торопясь выключить воду.
— Нет, но посмотри на нее.
Когда в комнате снова воцарилась тишина, Брам наклонился вперед и рассмеялся, заметив выражение личика Ариэль.
— В чем дело? — промурлыкал он, заставив малышку выглядеть еще печальнее. — Что случилось?
Она жалобно всхлипнула, и я рассмеялась, а у Брама вырвался тихий смешок.
— Думаю, мне следует вынуть ее из ванны, — наконец, произнесла я, когда лицо Ариэль вернулось к нормальному, а она уставилась на свои ручки.
— Вы двое выглядите немного сморщенными, — заключил Брам, поднимаясь на ноги. Затем потянулся к стойке и схватил пару полотенец, которые я там приготовила.
— Дай ее мне, — приказал он, бросая мое полотенце на крышку унитаза и широко раскрывая полотенце Ари на своей груди. Он забрал ее из моих рук, прижал к полотенцу и плотно укутал. — Твоя очередь, — хрипло пробормотал он.
Дерьмо.
Я вытащила пробку и встала в ванне, тотчас задрожав, когда моей нижней части тела коснулся воздух. Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы схватить полотенце и обернуть его вокруг себя, но я чувствовала каждую из этих секунд, когда Брам смотрел на мое тело.
— Значит, скоро ты возвращаешься на работу? — спросил Брам, пока следовал за мной в спальню. Я разложила нашу одежду так, чтобы она была готова, когда мы закончим принимать ванну. Так что все, что нужно было сделать, это вытереться и одеться.
Став матерью, я поняла, как важно все планировать.
— Да, в понедельник, вообще-то, — подтвердила я, когда Брам уложил Ариэль на кровать и быстро вытер ее.
— Ари останется с мамой? — поинтересовался он, ловко надевая на малышку подгузник, а затем натягивая боди через ее головку.