Стив тут же написал:
«Будет так, как ты захочешь».
«Я всего лишь предлагаю получше разобраться, Стив».
Над следующим ответом он уже немного подумал:
«Да, конечно. Признание не могло ждать. Все остальное – может».
Стив лег на диван и закрыл глаза. Ему чуть-чуть полегчало. Проблема стала их общей.
Прошел день. Стив вернулся с работы и держал в руках телефон. Никаких новых сообщений от Эммы не приходило. Она предложила во всем получше разобраться. И сначала Стив воспринял это, как что-то хорошее. Через несколько часов он задался резонным вопросом: «Разобраться – это как? Как, черт возьми, должен происходить этот процесс?». У него к ней чувства, и он был уверен, что они никуда не денутся, даже если она окажется самой грязной проституткой за всю историю существования планеты Земля. Стив понимал, что он должен что-то делать. Иначе все пропало, как будто ничего и не было.
Есть только один способ узнать, что сейчас в голове у Эммы, – посмотреть ее твиттер. Все свои переживания она оставляла в микроблоге, словно выполняла задание не совсем компетентного психолога. И от этой кладовки мыслей Стива отделяло всего лишь нажатие на значок голубой птички. Еще вчера он хотел, чтобы отныне все мысли Эммы он узнавал непосредственно от нее самой. Но сейчас это казалось такой глупостью, что ему даже было стыдно за себя.
Он открыл твиттер – ни на кого, кроме Эммы, он не был подписан, и ее записи сразу же отобразились в новостной ленте. За сегодняшний день только пара ненавистных постов о ее колледже – обычное дело. А вот что она написала вчера:
«Сегодня я буду опять пытаться избавиться от чувства, что разрушаю жизнь тех, кто видит во мне что-то прекрасное. И когда же это закончится?»
Стив улыбнулся. Потом даже попытался истерически рассмеяться, но осознал, что это вовсе не то, чего требует его обезумевший мозг. Ему захотелось заплакать, зарыдать во всю глотку, чтобы каждый житель пятиэтажного дома на Блумингтон-стрит вызвал полицию, скорую, взял в руки кухонный нож или что-то покруче и крепко запер свою дверь. Потому что происходящее со Стивом – это страшно. И очень опасно не только для него, но и для всех, кто может попасться под руку.
«Сраная шлюха!» – прокричал он и ударил кулаком по стене. Потом еще раз и еще, пока костяшки не загорелись от боли.
«Мразь! Я ненавижу тебя, ненавижу!» – продолжал он истерику.
Если бы Эмма стояла сейчас перед ним и произнесла то, что она написала в том твите, – он бы ее задушил. Сжимал бы шею, ощущая, как последние силы покидают ее тело, а отчаянное сопротивление сменяется безразличием. И это бы казалось настолько приятным и правильным, что он бы даже не попытался спрятать ее труп. Жирная точка в их истории. Бездыханное тело Эммы и Стив, лежащий рядом с простреленной головой. Но Эммы здесь не было. Только он один.
«Ладно, ладно. Предложила во всем разобраться – давай разбираться», – Стив опять взял телефон и написал Эмме в фейсбуке:
«Мы еще можем как-нибудь встретиться? Я не понимаю, что сейчас происходит».
Через пятнадцать минут она ответила:
«Да, конечно. Что именно ты не понимаешь?»
«Я признался тебе в чувствах. И я не понимаю, что сейчас между нами происходит».
Эмма ответила сразу:
«Мы виделись всего один раз. Что может между нами происходить?»
Стив опять подпрыгнул со стула, подбежал к шкафу, достал пистолет и прижал к виску. Все его тело дико тряслось. Он держал пистолет! И… и он прекрасно осознавал, что не сможет спустить курок.
Потому что Эмма задала ему вопрос, а он ей не ответил. Стив вернулся к телефону.
«Но мы же давно общаемся. Пусть и не лично, но это общение для меня многое значит».
«Для меня тоже. Ты ждешь от меня моментального ответа?»
А теперь Стив улыбнулся искренне и все, что произошло минуту назад, стерлось из его памяти.
«Конечно, нет. Ты напишешь мне, когда будешь готова?»
Ответ пришел спустя девять минут:
«Да, напишу, я пока занята немного».
Он бы хотел сейчас смотреть на Эмму. Но перед ним за соседним столом сидела Сара и что-то печатала на клавиатуре. Позади него Сьюзан разговаривала с Томасом – объясняла, как сделать массовую рассылку компаниям-контрагентам. По сторонам никто не сидел – хоть на этом спасибо.
Стив опять остался без задания. Утром он за один час сделал обзор нескольких договоров и отправил Сьюзан на проверку – та заставила его удалить все двойные пробелы в тексте и чуть-чуть подробнее написать про условия досрочного расторжения. Типичная чушь, на которую Стив просто отвечал «о’кей» и делал на автомате. Но с этого момента прошло немало времени – он уже успел пообедать и даже выслушал несколько шуток на кухне от Томаса. Было не смешно, но он посмеялся из вежливости.