Стив повалился на кровать и тут же почувствовал, что, несмотря на всю физическую усталость, до сна ему было так же далеко, как Сиду Вишесу до хорошего бас-гитариста. В голове крутилась важная мысль, жизненно важная: «Если ты срочно не переключишь внимание с Эммы на что-то другое, то все. Твое настоящее и будущее – всему придет конец».
Стив все же ценил жизнь. Пистолет он утопил в реке во второй раз и пообещал, что в оружейный магазин он в следующий раз зайдет, только если резко приспичит в туалет, а все другие заведения поблизости будут закрыты. Смерть – отстой, Стив смог убедить себя в этом. Но сегодняшний день хотел изменить его мнение – Стив чувствовал это, словно прикосновение к телу раскаленного железа.
Так на что же можно отвлечься? Лучшее лекарство от разбитого сердца – работа. Этот вариант отпадает – Стив получил кучу отказов от компаний и теперь жил на пособие. Опять попытаться найти собеседницу через поиск в фейсбуке? Пожалуй, опыт показал, что это самое бесполезное занятие из всех, которые только существуют в мире. А может, все-таки пора снова подружиться с бутылкой, ну или хотя бы с маленькой рюмкой? Но Стив по-прежнему не считал себя быдлом.
После мучительных раздумий мозг Стива не нашел лучшего решения, кроме как снять проститутку. Сексуального опыта у Стива практически не было – последний контакт был более десяти лет назад. Можно сказать, к нему вернулась девственность, ментальная – точно. Так что есть шанс получить эмоциональное потрясение от ощущения женщины. И с этой мыслью Стив наконец-то смог погрузиться в сон.
Стив нашел номер телефона на специальном сайте. Раньше он был уверен, что все сайты с проститутками мгновенно блокируют, и ему придется извиваться, пытаться зайти в даркнет, в котором он ничего не смыслил. Но все оказалось куда проще. Сайты блокируют, но не сразу – спустя день или два. А на их месте тут же появляются новые.
Утром Стив принял душ, что немного помогло снять боль в мышцах рук и груди. Потом он съел злаковый батончик и выпил стакан молока. Аппетита не было. Взяв в руки телефон, Стив набрал нужный номер. Он волновался, но успокаивал себя тем, что на том конце провода ему ответит человек, для которого секс – это работа. И звонок Стива ничем не будет отличаться от звонка для записи в парикмахерскую или заказа пиццы на дом. Правда, Стив не был настолько безумен, чтобы вызывать проститутку прямо к себе в квартиру (в отличие от Берта). Поэтому он выбрал ту, которая работала на своей территории с уточнением, что эта территория – не бордель.
– Здравствуйте, вы сегодня работаете? – спросил Стив, как только услышал женский голос после гудков.
– Да, Фэррингон-стрит, дом шестьдесят. Приедешь – наберешь.
Стив был немного шокирован столь однозначным ответом. Как минимум, он собирался еще уточнить время, в которое ему можно будет прийти. Как максимум – узнать, нужно ли ему покупать презервативы, или они и так будут на месте.
– Если я подойду в три часа, будет нормально?
– Приедешь – наберешь, – повторила девушка и бросила трубку.
– Но… – этого уже никто не услышал.
Стив закрыл глаза. Но не стал сжимать телефон с криками «шлюха!». Не стал и искать на сайте фото другого тела с ценником чуть выше среднего. «Надо работать с тем, что есть. В любом случае, будет какая-то херня», – заключил он и записал на бумаге адрес, что был озвучен по телефону.
Потом он вышел на улицу в поисках ближайшей аптеки. «Презики покупать стремно, но надо просто взять и сделать это», – вспомнил он фразу, которую услышал от кого-то еще в старшей школе. Кто бы мог подумать, что этот момент для Стива настанет лишь на тридцать втором году жизни.
Он зашел в аптеку дома напротив. За кассой стояла старая женщина в очках и белом халате. И, слава богу, кроме нее внутри никого не было. Можно действовать, главное —не накручивать себя. Будь в аптеке молодая симпатичная продавщица или хотя бы один другой покупатель, Стив бы вышел и поискал другое место.
Раньше Стиву казалось, что если он и пойдет покупать контрацепцию, то на кассе он будет стоять с полной корзиной товаров, отвлекающих внимание от того факта, что в аптеку он зашел только для того, чтобы потом с кем-то потрахаться. Но сейчас Стиву приходилось считать каждый цент, и он не мог себе позволить устраивать шоппинг. Он схватил с полки пачку Durex и предъявил на кассе. Продавщица не стала кривить рожей, как это представлял себе Стив, и просто пробила товар.
– Еще что-нибудь?
– Нет, спасибо.
Он расплатился наличными и снова вышел на улицу. Все оказалось максимально просто. «Наверно, это хороший знак. Пожалуйста, пусть он будет хорошим», – обратился Стив сам не зная к кому.