– Нет, он мне нужен, – отрезала Лилиан, не раздумывая ни секунды.
Спроси «зачем?», и получишь в ответ нуднейший монолог о том, как важно для мамы самообразовываться, искать новую работу и общаться с подругами (что на самом деле означало сидеть на сайтах знакомств). Горди никак не мог этого допустить. Забив на компьютер, он вышел за дверь. По традиции мама решила чуть-чуть продлить разговор:
– В детстве у меня был перцовый баллончик, чтобы защищаться от хулиганов. Мне его купил твой дедушка. Думаю, тебе не помешает такой же. Лишних денег у нас нет, но я что-нибудь придумаю.
– Ага…
– Не засиживайся долго, завтра ведь в школу. Я еще проведаю тебя перед сном.
– Хорошо, мама. Я посижу немного и лягу спать.
Горди шел к своей комнате, боясь обернуться. Все прошло настолько гладко, что он подумал, а не ударил ли кто-то по голове и его маму в придачу. Единственное, что сделать не получилось, так это забрать ноут. Что ж, теперь не удастся провести сеанс игровой терапии. Хотя он в любом случае не смог бы нормально нажимать кнопки. Слишком уж все изнывало от боли.
Горди зашел к себе. Наконец-то можно было снять одежду и оценить степень своего уродства. Он разделся до трусов и подошел к зеркалу. «Ну и дерьмо, – подумал он, разглядывая гематомы на спине и руках. – Вот же суки… Ладно хоть зубы не выбили».
Насколько же жизнь становится более конченой, когда ты подросток. В третьем классе Горди получил по черепу крохотным кулачком за то, что стащил синий фломастер. Еще через полгода ему наваляли, чтобы он держался подальше от чужого айпада. И никто тогда не глотал обезболивающее, разве что мама могла отругать.
Вскоре мысли о жалости к себе сменились на нечто более подходящее любителю серий Far Cry и GTA. Горди молча смотрел на свое отражение и во всех красках представлял, как он стоит на той площадке и держит в руках не долбаный мяч, а мачете. А потом М-16, дробовик, РПГ и вообще все, что хотя бы теоретически могло прикончить кого-то одним незамысловатым движением пальца.
Ближе к ночи всегда лезут в голову дурные мысли. Будь вместо пинков от старшаков смешки от соседских ребят, Горди бы все равно подошел вечером к зеркалу. Быть может, мачете бы превратилось в бейсбольную биту, а огнестрел и вовсе остался в закоулках сознания… суть от этого не менялась. Смолчал при встрече – поступил смелее в своих фантазиях. У него так было всегда.
Внезапное «дзинь» вывело Горди, стоявшего в одних трусах перед зеркалом, из транса. Пришло уведомление из ватсапа – явление настолько редкое, что Горди всегда сразу хватал телефон и прочитывал сообщение, даже если дело было в самый разгар контрольной работы.
Сообщение было от Уилла Чедвика: «Хэй, Горди! Ты уже решил, с кем будешь делать доклад по истории?»
Возможные варианты ответа: «Какой на хер доклад?», «Вам, ботанам, совсем нечем заняться?», «Мне не до тебя сейчас, мудила» и «Привет, Уилл. Нет, можем сделать вместе». Горди выбрал вежливый вариант и сначала написал первое предложение – отправил, потом второе – туда же. Сам не понял, почему не оба сразу. Чудачество, да и только.
Уилл – это типичный коротышка-зубрила, которого в подростковых фильмах всегда назначают почетным жителем школьного шкафчика. С его-то телосложением он мог бы спокойно просидеть там до следующего утра и сделать домашку за каждого мудака из футбольной команды. Но в реальной жизни для «тру-хулиганов» это уже давно считалось отстоем, забавой из восьмидесятых в духе «подложи кнопку училке». Поэтому, когда малыш Чедвик написал «супер, тогда давай завтра заскочим ко мне после школы», он сидел дома в пижаме, положив ингалятор от астмы на прикроватную тумбу.
«Это сейчас что было вообще?» – подумал Горди с недоумением. Уилл ему не нравился, а он не должен был нравиться Уиллу. Один любил вкусно пожрать, другой – частенько перекусывал яблоком. Один играл в пиратки на ноуте, другой – уже что-то слышал про теорию игр. Толстый – тонкий, тупой – мозговитый. Полнейшая несовместимость. Они не могут делать вместе доклад!
Какой-то абсолютно безумный выдался день.
Глава 2
Будильник звенел уже двадцать секунд, но Горди Дениелс открыл глаза лишь на двадцать третью. Доброе утро. Теперь тело болело не только от побоев, но и от бесполезной беготни по площадке. Горди повернулся на бок, нажал «отменить» и снова лег на спину. Вставать с кровати, как и бросать курить, нужно постепенно. Здесь главное – почувствовать грань: залежишься чуть дольше – жди в гости маму.