– Кучей фанаток!
– Да! Уж это точно приложится автоматически, как только попадем на MTV.
– MTV… а это не стремно? Там же попса одна.
– Не только! Та же Nirvana там выступала. Это шикарная возможность привлечь новую публику.
– Хм, ну как знаешь.
Стив резко почувствовал, как его настроение начало улучшаться, а та утренняя потасовка с отцом уходила все глубже и глубже в помойку сознания. Перспектива стать рок-звездой не на шутку воодушевила Стива, ведь для него это был практически единственной шанс добиться чего-то в жизни. Кроме игры на гитаре он ничего не умел, да и особо не интересовался ничем. Поэтому ему светила только карьера музыканта – все остальное было обречено на провал.
– Уолт, – обратился к приятелю Стив.
– Что?
– У нас обязательно все получится.
К парковке старшей школы Харпер-Гроув они приехали, имея в запасе достаточно времени, чтобы покурить и не слишком сильно опоздать на урок мистера Хендерса, учителя информатики. Увы, без опоздания не получилось. К счастью, Хендерсу было наплевать, если кто-то опаздывал – он не ставил пропуск, даже если кто-нибудь переступал порог класса за пять минут до звонка. «Ну пришел же, успеешь включить компьютер – считай, был на занятии», – говорил Хендерс. И никто ему никогда не перечил.
Но Хендерс – это скорее исключение из правил, ведь нормального препода по информатике найти в принципе сложно. А отыскать того, кто еще и согласится работать за шесть баксов в час, – это уж совсем из ряда фантастики. В остальном старшая школа Харпер-Гроув не походила на место, куда отправляют только отсталых и агрессивных. Там не все были такими.
Стив и Уолтеры вышли из машины и направились в курилку – место возле забора с задней стороны школы. От парковки до нее было рукой подать. Поэтому, приехав на парковку, учащиеся школы делились на две группы – те, кто шли к главному входу, и те, кто шел в противоположном направлении с сигаретой в зубах. Последних девятиклассники считали крутыми.
– Уолт, а как там Кимберли, вы же до сих пор вместе? – спросил Уолтер-басист у своего тезки.
– Ну как тебе сказать… Она все еще со мной, но я собираюсь порвать с ней, – ответил Уолтер-ударник. Они как раз подошли к забору.
– Реально, что ли? Чувак, да она же просто бомба.
– Ну да, не то слово.
Стив стоял рядом и делал вид, будто ему интересно, хотя он терпеть не мог эти их разговоры про девушек. Сам он никогда ни с кем не встречался, но держал это в тайне. Еще в средней школе у него было несколько возможностей замутить – один раз даже со старшеклассницей. Но он слишком быстро терял интерес к девочкам, которые проявляли к нему внимание первыми. Ему было куда больше по душе воздыхать по чирлидершам в коротких юбках и белых носочках. Да и рано еще было думать о каких-то там отношениях. Стив считал, что все еще ждет его впереди.
– Ну и на хрена ты порвать с ней хочешь? Я вообще не понимаю, как она согласилась встречаться с тобой. Без обид, чувак, – продолжил Уолтер-басист.
– Да вот понимаешь… она оказалась…
– Лесбиянкой? – намеренно вставил тупую фразу Стив.
Уолтер-басист ухмыльнулся.
– Нет! Она эта… баптистка.
– В смысле, ты что, не знал этого раньше? – удивился по-настоящему Стив.
– Ну, знал, конечно, что она верующая. Но откуда я мог знать, что она до свадьбы не будет со мной трахаться.
Уолтер-басист и Стив рассмеялись, да так, что даже закашляли. Юмор в курилке – опасная штука, порой даже более опасная, чем сам вдыхаемый никотин.
– Чувак… ну ты и придурок.
– Сам ты придурок, как будто ты у нас никогда не ошибался.
– В таких вещах – никогда. Это же как азбука, основа основ, – ответил ему Стив, все так же не выдавая свой секрет.
– Короче, ну вас, – оборвал разговор Уолтер-ударник. – Погнали уже.
Они пошли на урок, и где-то отдаленно уже слышался звонок. Шаг никто не ускорил.
– Охренеть, поверить не могу, что мы это выдержали, – сказал Уолтер-ударник после того, как закончился последний урок. На нем миссис Каделл, учитель истории, чуть ли не с пеной у рта пыталась доказать, что Бенедикт Арнольд никакой не предатель. Как будто кому-то в двадцать первом веке было не наплевать.
– Ну что, едем сразу в клуб, проверим, что как звучит? – спросил Уолтер-басист, открыв свой шкафчик и бросив туда все тетрадки, которые у него были.
– До концерта еще пять часов, – сказал Стив. – Может, успеем еще порепетировать в гараже, типа, в более спокойной обстановке?
– Не уверен в себе, что ли? Боишься, что забудешь, как держать медиатор?