Сначала производилась очистка. Потом удалялись поломанные прутья, вымачивались новые, они тщательно обрабатывались и вплетались строго определенным образом, чтобы не нарушать общего дизайна. Если прутья продолжали выделяться, надо было повторить процесс. Затем вещь высушивали, шкурили и красили.
Я была очень организованным человеком, и мне нравилось, что жизнь состояла из определенных правил.
И я никогда не нарушала их. Я оставалась внимательной женой и матерью, и «Викер Вайз» всегда была для меня на втором месте после моей семьи. Я всего лишь устанавливала свои собственные границы, за которые никогда бы не переступила.
Да, порой я опаздывала, часто бывала рассеянной. Но все работающие женщины таковы. И мужчины тоже. Мои дети не страдали от этого. Они знали, что я очень их люблю. Где же все-таки я допустила ошибку?
Кармен смогла дозвониться до Артура Хейбера только поздно вечером, и та информация, которую она от него получила, не радовала.
— Они не сдадутся. Дэнис не собирается отказываться от заявления, что вы плохая мать. Он хочет продлить действие временного решения суда до тех пор, пока вас не разведут. Нам нужно дать ему достойный отпор. Он будет настаивать на тех обвинениях, которые уже выдвинуты против вас, и возможно, предоставит новые, если, конечно, найдет. Вы можете их предугадать?
Я встряхнула исцарапанными во время работы руками. Но не почувствовала боли. Я ощутила только дикий холод — у меня нарушилось кровообращение. Я просто окоченела.
Могу ли я предугадать новые обвинения, которые придут в голову Дэнису?
— Господи Боже мой, понятия не имею! Те обвинения, которые он уже выдвинул, совершенно бредовые. Я полагаю, он без проблем сможет придумать еще много подобного.
— Ну хорошо, если у вас появится хоть какая-нибудь идея по этому поводу, подумайте. Если вы подготовитесь заранее, будет гораздо лучше. Нам просто необходимо дать исчерпывающие объяснения по каждому пункту. Вы готовы уже предъявить встречные обвинения?
— Звучит так, как будто мы объявили войну.
— К сожалению, дела ведутся именно так. Мы должны либо строго следовать правилам игры, либо проиграть. Итак, в чем вы можете обвинить Дэниса?
Я вздохнула, покоряясь судьбе.
— Практически все мои примеры свидетельствуют скорее о его бесчувственности, нежели о полном пренебрежении семьей.
— Вы говорили, он редко появлялся дома. Как много он работал и сколько времени тратил на развлечения?
— Он работал по пятнадцать, ну, в крайнем случае двадцать часов в неделю. Не больше.
— Вы сможете доказать это?
Я имела доступ к его календарю через свой компьютер. И оттуда узнавала, назначены ли им какие-нибудь встречи, и если да, то с кем. Я могла определить, встречался ли он по делу или ради удовольствия, могла подсчитать количество ланчей в Рицце и ужинов в Фэнвей-парке. Можно позвонить в гольф-клуб и узнать, сколько раз он приезжал туда в прошлом месяце.
Я не могла поверить, что дело приняло такой оборот.
— Вы можете сделать это, Клер?
— Да.
— Тогда сделайте. У нас нет выбора. У него есть улики против вас. Мы должны их достойно отразить. И, Клер… Будьте осторожны с Броди.
Я взглянула на дверь. Броди недавно вернулся со встречи и сидел в нашем кабинете. Так как Анжела и Вики ушли обедать, он сам позвал меня к телефону, когда позвонила Кармен.
Если бы мне предоставили выбор, я попросила бы его остаться и присутствовать при нашем с Кармен разговоре. Да он бы и сам остался, будь Броди женщиной. И в этом случае никто не увидел бы ничего предосудительного в том, что мы устроили фирму в его доме, что он возил меня в Бостон на встречу с адвокатом, что находился рядом со мной весь уик-энд, чтобы успокоить и поддержать меня. Хорошие подруги именно так и поступают. Но Броди был мужчиной. И Дэнис нашел в этом настоящее преступление. Он наказывал меня за то, чего я никогда не совершала.
ѕ Что значит «осторожной»? — спросила я, разозлившись. — Я уже сняла номер в Ройал Сонеста. Я уже зарегистрировалась там, переоделась, оставила неубранной постель на тот случай, если Дэнис наймет горничную шпионить за мной. И сейчас я в своем офисе, который, так уж получилось, является и офисом Броди тоже. Я же не могу сослать его в Сибирь на уик-энд.
— Возможно, вам удастся отправить его куда-нибудь еще, ну, например, в Нью-Йорк или Вашингтон. Броди недавно звонил мне. Он злится на Дэниса и чувствует, что его тоже предали. Он собирается звонить ему. Он рвется в бой. Не позволяйте Броди этого делать, Клер. Он все испортит. Если Броди совершит что-нибудь подобное, завтра же вечером все газеты раздуют из этого гигантское сенсационное событие, опубликовав его фото в качестве очередного горячего мачо. Понимаете, о чем я говорю?