- Да, малышка, вот так... - возбужденно зашептал он, поспешно стягивая с себя штаны. - Так намного лучше.
Он взял меня сзади, входя медленно и глубоко. Мне приходилось наклоняться и прогибать спину, стонать в такт его движениям. Это было чистой воды представление для одного зрителя, но похоже ему этого было достаточно. Все кончилось быстро, к моей величайшей радости. Похоже притворяться и права лучше.
Мы вышли из пещеры и остановились на небольшой террасе перед ней, где оставили мартал. Я втянула жабрами воду, вода была очень интересной на вкус, сложно передать это ощущение, но совсем иная, чем в Политоа.
- Малышка, мне надо проверить каналы над этим местом, это не долго, подожди меня тут.
Он быстро залез в шар и поднялся вверх, стремительно набирая скорость и выводя аппарат над ущельем. Мне видны были теперь только боковые осветители, двумя яркими звездочками зависшие в вышине и темноте водной толщи.
Внезапно я ощутила давление в груди, накатила тошнота, шепот, постоянно присутствующий и ставший уже частью меня самой, взорвался оглушительным грохотом. А две звездочки фонарей мартала Ярвуда заметались из стороны в сторону. Я тревожно застыла, не понимая что происходит. Резко все озарила зеленая вспышка света на месте, где должен быть шар Ярвуда. А когда вернулась привычная темнота этого места, двух звездочек нигде не было.
Я пару мгновений стояла заледенев, не в силах ни о чем думать или что-либо чувствовать. А потом накатила паника. Что случилось? Куда делся Ярвуд? Как мне отсюда выбираться?
Глава 8
Ждала я долго, казалось бесконечность. Чего? Что вернется Ярвуд и скажет с шальной улыбкой: 'Шутка!'? Что мимо проплывать будет кто-то другой и заберет меня с этой террасы? Но все яснее понимала, что все это напрасно. Никто не явится. А кругом властвовала темнота, лишь из пещеры просачивался слабый свет. Я обхватила себя руками, мысли,как на зло, уплыли в неведомые дали. Попытаться доплыть самой до курорта? Я помнила в какой он стороне. Но эта бездна под ногами, черная, пугающая. От одной мысли о том, чтобы одной зависнуть над ней без защиты транспорта, кидало в дрожь.
Я решительно развернулась и направилась к пещере, там хотя бы светло. Может получится взять с собой кусочек этого света. Прошла вдоль стен и кощунственно начала пробовать кристаллы побольше размером на возможность их забрать с собой. Некоторые слабо шатались, что вселило мне надежду, и я с большим воодушевлением принялась искать подходящий кристалл. Нашелся он не скоро, пришлось приложить много сил, чтобы вытащить его из стены, а света он давал всего ничего. Но и на том спасибо.
Я поспешно вышла опять на террасу, по привычке с замиранием сердца осмотрела все доступное пространство, но так ничего и не заметила. Что же с Ярвудом случилось? И тут меня пронзила страшная мысль. А если он погиб? Или не найдется в ближайшие пять дней? Я тогда тоже погибну! Или мне придется срочно искать другого 'хозяина'. Неприятно усмехнулась - нет, не я буду искать, а меня будут продавать. Снова! Гром и молния! За что мне все это?
Я стиснула зубы и глубоко пару раз вдохнула. Не время предаваться неприятным размышлением. Сначала нужно выбраться из этой ловушки.
Решила плыть вдоль склона, чтобы иметь возможность останавливаться на площадках перед пещерами передохнуть, да и надеясь, что какие-нибудь туристы тоже решат осмотреть удаленные достопримечательности. И плыть таким образом будет не так жутко.
Внимательно осмотрела свой наряд и выбрала один из трех поясков, чтобы примотать им к запястью добытый источник света. Очень уж опасалась, что могу выпустить его из пальцев - эффекта неожиданности никто не отменял.
Собравшись с духом, поднялась над террасой и осторожно выплыла за ее пределы. В животе все неприятно сжималось, к горлу подступил сухой ком. Я так себя никогда еще не чувствовала, даже в первое сражение. Тут мне вспомнилось пребывание в плену у пиратов... тогда тоже было не так. Тогда я не была одна...
Плыла осторожно, но старалась двигаться быстро, освещая себе путь и периодически останавливаясь на подходящих уступах. На пещеры даже не глядела, было совершенно не до того. Время свернулось в бесконечную штормовую волну, которая накатывала стремительно и неумолимо, подбрасывая вверх и ускоряя ход, то беспощадно увлекая вниз, чтобы окунуть в вечный покой.
И вот когда у меня силы уже подходили к концу вдалеке я заметила несколько белых огоньков. Счастье оглушило, заставило ринуться на этот свет, позабыв и про темную бездну внизу и про усталость. Плыла на пределе своих возможностей, размахивая рукой с кристаллом. Видимо, меня заметили, потому что марталы, а их было два, набрали скорость и быстро оказались в непосредственной близости от меня, ослепляя бортовыми огнями. Из одного выбрался пожилой делинаец в хапире черного цвета, явно являвшимся формой.
- Кто вы такая? Что здесь делаете вплавь? - жестко спросил он.
- Мы с другом посещали Плачущую Пещеру, но потом что-то случилось, - быстро заговорила я, задыхаясь и чуть ли не плача. - Его мартал пропал, а я осталась у пещеры. - Я подалась вперед и ухватила его за руку. - Помогите, пожалуйста... у меня уже нет сил...
И подтверждая мои слова, мой разум поглотила тьма, почувствовав что теперь можно расслабиться.
Пришла я в себя внутри мартала, рядом сидел незнакомый делинаец, не тот которого я недавно встретила. Он заметил мое пробуждение и ободряюще улыбнулся, отвлекшись от управления шаром.
- Мы скоро приплывем на базу курорта, там вам помогут.
- Спасибо... а где?... - я не договорила, а делинаец уже понял и ответил.
- Мои спутники продолжили путь, а меня отправили вас доставить. Мы же там были по работе. Вам крупно повезло, а то пришлось бы еще очень долго плыть.
- Да, - согласно выдохнула я и прикрыла глаза. Что бы со мной было, не встреть я этих делинайцев?
Дальше плыли мы в молчании, слишком я устала и перенервничала. А когда в поле зрения появились уже знакомые зеркальные пузыри курорта, на меня навалилось облегчение - теперь я уже не одна посреди бескрайних глубин моря. Хоть какая-то, но стабильность. Меня высадили на террасе и, попрощавшись, улетели. Я была благодарна этому незнакомому делинайцу, что отвлекся от своих дел и отвез меня. Сейчас же я с внутренним трепетом направилась в главное здание, нужно найти кого-то из охраны, а лучше руководства и рассказать, о том что случилось.
Но все случилось еще лучше, за осушающим помещением меня уже ждали знакомая по первой встрече делинайка и семеро разного статуса делинайцев.
- Это вас обнаружили наши работники на девятом канале уровня синих пещер? - строго вопросила делинайка, выступив вперед.
- Да, - не стала отрицать, хотя и понятия не имела ни о каких каналах и уровнях. - Я прибыла сюда с Ярвудом Чувствующим Течения.
- Все верно, - кивнула она и подала какой-то знак нескольким сопровождающимх. - Им вы должны все подробно рассказать о случившемся. Но прежде вас проводят в апартаменты для отдыха. Часа вам хватит? - неужели я услышала в ее тоне толику участия? Удивительно.
- И можно мне что-нибудь поесть? - кивнув, попросила я.
- Конечно, - откликнулся один из делинайцев, облаженный в форменные темно-синие шорты и такой же жилет, что говорило о не самом высоком статусе.
Меня провели в мою комнату и оставили одну, приводить себя в порядок. В некотором ступоре я начала переодеваться и лишь тогда заметила все так и привязанный к запястью кристалл. Очень долго просто на него смотрела без единой мысли в голове. А потом резко встряхнулась, и начала быстро его разматывать. Я быстро обмылась темной жидкостью и втерла в кожу крем.