- А почему вернулась? Могла бы там остаться, так же все делают.
Саша погрустнела и отвернулась. Дима почувствовал себя неловко и решил не расспрашивать больше.
- Пойдем, прогуляемся? Или ты голодный? - спросила она, беря его под локоть.
- Нет, не особо.
- Хорошо, у нас как раз пару часов есть, пока эти наговорятся, - она махнула рукой в сторону дома. - Сейчас, я только дядю предупрежу.
Она забежала в дом и тут же выскочила, унося за собой какое-то напутствие от дяди.
Они вышли за забор и направились в другую от дороги сторону, дальше в тундру, туда, где трава становилась все гуще, а из-под ног вылетали зазевавшиеся грызуны, прячась в своих норках. Солнце грело несильно, да и ветер дул постоянно, но от заданного темпа Дима скоро взмок, сняв куртку и свернув ее под мышкой.
- Скоро придем, - сказала Саша, шедшая все это время молча, крепко сжимая его локоть. Он тоже молчал, не зная, что говорить.
- А куда мы идем? - наконец спросил он.
- У нас рядом озеро, небольшое, но красивое. Купаться, конечно, холодновато, - она засмеялась, возвращаясь в свое веселое настроение. - Но, оно красивое. Тут все красивое, мне здесь нравится больше.
- А что тебе здесь нравится?
- Не знаю, просто нравится. А разве должна быть причина?
- Никогда об этом не думал.
- А кем ты работаешь? С Андреем, да?
- Да, не вылезаем из нашего участка. А кем работаю, трудно сказать. На нас столько уже всего навешали, что получается ерунда какая-то.
- Ну, почему ерунда? Тебе же нравится, правда же?
- Нравится, - сознался Дима. - Но бесит сильно. Все эти отчеты, эти тупые начальники, которые ничего знать не хотят, им бы лишь бы все как-то само решалось, и желательно, без лишних затрат.
- Да ладно тебе. Думаешь, когда сам станешь начальником, будешь другим?
- А я не хочу им становиться.
- Да? А почему? Дядя сказал, ч то тебя скоро поставят старшим мастером.
- Ну, поставят. Нет, я таким не буду, я же понимаю, что к чему.
- Знаешь, это как тундра. В одно время ты ничего не видишь, ничего нет, только мерзлота и все. Но потом она расцветает, надо только немного подождать.
- Ну да, но расцветает ненадолго, а потом опять.
- Но все равно она меняется, и это остается, верно же?
- Ты меня будто бы уговариваешь.
- А если и так, то что в этом плохого?
- Да ничего, странно это все.
Они дошли до небольшого озера, вода была прозрачная, неглубокое дно свободно просматривалось. На другом конце суетились стаи птиц, не переставая кричать и махать крыльями.
- Так почему ты не осталась в Питере? - спросил Дима. Саша быстро взглянула на него и отвернулась к озеру. - Извини, я лезу не в свое дело.
- Нет в этом нет никакой тайны, - тихо ответила она и присела у воды, опустив в нее руки. Дима сел рядом, вода была прохладная, и приятно обволакивала ладони. - Просто не получилось. Я там никому не нужна. Наверное, это и правильно, всё полезно на своем месте. А ты где живешь?
- Недалеко от тебя, шесть часов на поезде.
- Понятно. В гости приедешь?
- Позовешь, приеду.
- Приезжай, - сказала она и выпрямилась. - Пойдем, прогуляемся еще немного?
Они пошли вдоль озера, чуть касаясь плечами друг друга, несколько раз Саша, как бы случайно, ловила его руку, пока он не схватил ее и не сжал в своей ладони. Ладонь ее была небольшая и крепкая, кожа чуть-чуть загрубела от работ по хозяйству, но все же в ней чувствовалась мягкость молодой женщины.
- А твой дядя постоянно там живет?
- Нет, это его дача, ха-ха, зимой там жить тяжело. Он нас все пугает, что обидится на нас на всех и уедет туда, но это все неправда. Там жить нельзя, одному очень тяжело.
- Да, я не представляю, как это.
- А дядя делает вид, что знает. Но он такой же городской, как и я, нам не под силу уже это. Ой, смотри! - она остановилась и показала на двух песцов, вышедших к воде. Рядом с ними копошились коричневые щенята, а на взрослых еще кое-где оставались клочки белого меха.
Один из взрослых песцов долго смотрел на них, а потом что-то протявкал в их сторону. Дима помахал ему, и песец протявкал еще раз. Потом все семейство скрылось в траве.
- Что, старый знакомый? - с интересом спросила Саша.
- Скорее знакомая, - ответил Дима, улыбнувшись.
- Знакомая? - Саша многозначительно подняла бровь. - Вот, значит, кто тебя интересует.
- Ой, ну конечно, ха-ха-ха, - усмехнулся Дима. - Просто был у нас один песец, одна лисичка. Она попала в наш капкан. Нам тогда разнорядку дали, отловить зверей на периметре, один попался, - он достал телефон и показал видео с песцом, которые он делал у них на станции.
- Зачем? - возмутилась Саша, крепко сжав его руку.
- Да заняться им нечем, думают, что мы там ничего не делаем, - разражено ответил Дима. - Ну, мы ее выходили, а потом она убежала. Я ей повязку на лапу менял, поэтому и запомнила. А может это вообще другой зверь, мало ли что она там протявкала.
- Действительно, - сказала Саша. - Пора обратно идти, надо дядю покормить.
- А он сам не может? Давай еще погуляем, я не устал.
- Нет, сам не хочет. Должна женщина делать. Раньше моя мама была, потом жена, ну а теперь я. Больше никто сюда ехать не хочет. Но ничего, придется самому. Я уезжаю через день.
- Да?
-На работу пора, отпуск почти закончился.
- Ясно.
- Ну, не расстраивайся, - она повернулась к нему и притянула к себе, обхватив шею руками. Она обожгла его вечно обветренные губы жарким поцелуем, соленым, сладким, с тонким цветочным вкусом и грубым привкусом вяленой рыбы. В нем было все: и зима, и лето, и солнце, и вода, и ветер, и он, и она. Он весь покраснел, не ожидая этого. Саша игриво закусила губу, смотря на него прищуренными от удовольствия глазами. - Ты же обещал приехать, да?
- Когда?
- Когда захочешь. Только днем я буду на работе, лучше в выходные.
- Договорились.
- Ну что, пойдем? - она потянула его обратно.
- Не хочу, - теперь уже он притянул ее к себе, беря инициативу в свои руки.
Поднялся сильный ветер, задувая на них влажный прохладный воздух, но они будто бы не замечали этого, истомленные и освободившиеся, не чувствуя хода времени.
Уже почти стемнело, когда они вернулись домой. За столом сидели Андрей с Яртынычем, уже слегка осоловевшие от жара печи и выпитого.
- О, молодежь! - приветствовал их старик. - Давайте за стол. Как, нагулялись?
- Да, - ответила Саша и вся покраснела, пряча лицо в белые ладони.
- Ну, дело молодое, - сказал старик, весело подмигнув бледному как бумага Диме. - Давайте, еще горячее.
Старик достал из печи чугунок с картошкой, обильно сдобренной салом, и положил им на тарелки по большому куску жареного мяса.
- Я же говорила, что он сам все умеет, - шепнула Саша Диме на ухо.
- Ну что, Андрей, еще по одной и хорош? - старик разлил остатки водки по стаканам. - А вам не надо, успеете еще.
Старик смотрел на Сашу с Димой счастливыми глазами, слегка подернутыми пеленой прозрачных слез, уже выстраивая в голове всю их судьбу, которая могла и не сбыться, но он не хотел думать иначе. Точно мог сказать лишь ветер, гулявший снаружи, так ведь разве он скажет?
- Дядя, ну чего вы там себе напридумывали? - рассмеялась Саша, глядя на старика.
- Ничего, ничего, - старик хитро улыбался, глядя на них. - Мне не надо придумывать, я знаю.
- Да откуда же вы знаете? - удивилась Саша.
- Он мне сказал, - старик показал на шкуру медведя.
- А, ну тогда да, все верно! - Саша громко расхохоталась.
- Но-но, - погрозил ей пальцем старик, - нельзя смеяться над хозяином тундры.
- Я молчу, молчу-молчу, - Саша приложила палец к губам, едва сдерживая заразительный смех.
- Так, 'Сатурну больше не наливать', - сказал Андрей и забрал стакан у старика. Дом заполнился громким смехом, сквозь который старик пытался что-то сказать, но махнул на них рукой и сам рассмеялся.