По узкому коридору, в который вела с улицы двустворчатая дверь, снабженная колотушкой, можно было пройти в главный зал дворца - в атриум с мраморным бассейном, куда вливалась дождевая вода сквозь отверстие в потолке. Бассейн окружали колонны, поддерживавшие крышу дома. Этот зал, предназначенный для приема гостей, обычно украшали журчащие фонтаны, а также бюсты предков и членов семьи.
Вдоль атриума, по бокам, размещались ряды задрапированных портьерами маленьких комнат без окон. Они являлись спальнями и столовыми. Здесь во многих случаях до сих пор сохранились каменные ложа; на них, повернувшись лицом к столу, возлежали пирующие.
Из атриума, прейдя мимо комнаты хозяина дома, можно было войти в перистиль, т. е. садик, окруженный колоннадой и небольшими альковами, за которым заботливо ухаживали рабы.
В этом тихом, полном очарования уголке, сосредоточивалась вся жизнь дома. Обычно там били фонтаны, осыпая каплями холодной воды цветы, деревья и газоны. Ученым на основании обуглившихся корней удалось установить, что на клумбах росли дамасские розы, мальвы, нарциссы, ирисы и маргаритки, среди деревьев наиболее часто встречались акации, кипарисы, лавры, платаны, дубы и пинии, а из декоративных растений - алоэ, плющ, мирт, папирус и тростник.
Практичные помпейцы не забывали о плодовых деревьях и овощах. Они выращивали миндаль, сладкие каштаны, фиги, орехи, финики, вишню, оливки, гранаты, яблоки, груши, виноград, бобы, спаржу, дыни, тыквы и арбузы.
Сцена посвящения. Роспись Виллы мистерий близ Помпеи. I в. до н. э.
Сцена посвящения. Роспись Виллы мистерий близ Помпеи. I в. до н. э.
Залы и покои этих замечательных дворцов свидетельствуюч о большой любви их владельцев к прекрасному. Стены почти всех комнат украшены рисунками, а также резным декоративным орнаментом из мрамора. На больших картинах чаще всего представлены сцены из римской и греческой мифологии. Мы видим, например, как Юпитер обольщает Данаю, Ио или Леду, как он похищает Европу. Очень часто повторяются изображения Аполлона, преследующего Дафну и Венеру.
Однако помпейцы не останавливались на одной лишь мифологической тематике. В разные периоды мода менялась, поэтому ученые различают в настенной живописи Помпеи четыре основных стиля. Очень интересен архитектурно-перспективный. При виде фантастических архитектурных ансамблей и пейзажей, создается впечатление, что мы смотрим в широкое окно на внешний мир, где много солнца и воздуха.
В 30 г. до н. э. римляне завоевали Египет. После этого на стенах их домов появились экзотические рисунки - лотосы, гиппопотамы, крокодилы, пигмеи, пирамиды и пейзажи Нила. Прямой противоположностью им явился цикл замечательных картин, проникнутых удивительным чувством юмора. Мы видим здесь маленьких домовых - добрых гениев, занятых различными ремеслами: они варят пищу, чинят сандалии, изготовляют золотые украшения, строгают доски, куют, сажают в печь хлеб, собирают виноград и ногами выдавливают из него сок. Один из карликов возится с упрямым ослом и, подгоняя, тянет его за хвост.
Возле Геркуланских ворот откопали роскошную виллу, которая некогда принадлежала жрице Диониса (так называемая Вилла мистерий), и состояла из 19 комнат с отдельными банями и даже - редкость в помпейских домах - имела полукруглую веранду. В доме археологи обнаружили огромную фреску с изображенными на ней почти в натуральную величину 29 фигурами. Неизвестный художник показал посвящение молодой поклонницы Диониса. Крылатое божество бичует девушку, а обнаженные вакханки исполняют ритуальный танец и воздают почести Вакху у подножья его статуи.