Выплеснув свою горькую ярость, женщина снова умолкла, пытаясь перевести дыхание. Но через мгновение заговорила снова, понимая, что отведенное ей время утекает, как песок сквозь пальцы:
- Род..ной мой, я знаю…, что… тебя… не гото…вили править…. Но тебе… прийдется. Будь силь…ным, сынок. И женись… как можно… ско…рее.
Женщина с трудом подняла свободную руку и прикоснулась к руке сына. Пальцы с натугой поползли вверх по мужской ладони. Из последних сил женщина выдохнула:
- Ты обязан продолжить правящий род!
Женские пальцы вцепились в мужское запястье и глаза женщины расширились. В них легко читался немой вопрос. Пальцы ощупывали запястье. Она попыталась что-то сказать или спросить, но легкие уже отказали полностью. Кислород не поступал в организм. Женщина пыталась вдохнуть так необходимый ей воздух, но все было бесполезно. Из широко открытого рта вырывались невнятные хрипы. Пальцы оставляли кровавые отметины на мужской руке. Все ее тело сотрясалось в агонии.
Через несколько секунд все было кончено. Он остался один на один со своей тоской. Со своим долгом перед империей и имперцами. Долгом перед родом. И второй долг был почему-то несоизмеримо тяжелее.
Нечеловеческий, полный звериной тоски вой, услышали во всех уголках замка.
Глава 1
Голова гудела. В ней словно поселился кто-то очень настойчивый, и долбил, долбил, долбил. Где-то надрывался интерком. Не мой. В принципе, меня-то и разыскивать некому. Особенно в такую рань. Я с трудом разлепила глаза. Ой, поправочка! Уже обед. Да уж, гульнули вчера…
Интерком все надрывался. Пришлось отрываться от подушки. Осмотрев комнату, пришла к печальному выводу: Нолы не было. А верещал именно ее интерком. Сколько раз просила: смени звук. Нола только смеялась и говорила, что такой противный звук гарантия, что она ответит на звонок даже если совсем-совсем не хочется ни с кем общаться. Угу, такой отвратный визг мертвого поднимет и заставит принять звонок.
Я все-таки нащупала противный аппарат и не глядя приняла входящий звонок. К счастью, не додумалась активировать галасвязь. К счастью, потому что звонил проффесор Виллиамс. Если бы он меня сейчас увидел…
- Студентка Кайро! Вы что, спите до сих пор?!
- Э-э-э, профессор, это студентка Солнцева…- я сама поразилась, как хрипло и вымучено звучит мой голос и испуганно запнулась. Профессор немедленно этим воспользовался.
- Где, черт вас возьми, Кайро?!
Ой, мамочки! Если профессор ругается, позабыв, что разговаривает со студенткой, значит случилось что-то из ряда вон выходящее.
- Солнцева, я вас между прочим спрашиваю! Где Кайро?
- Профессор, Нола в санблоке. Она э-э-э, решила принят ванну…- что я несу? - Вы же знаете, Нола очень любит водные процедуры. Ее теперь еще с час оттуда не вытянешь…
Профессор Виллиамс взъярился окончательно:
- Мне наплевать, что она любит! Вытаскивайте ее как хотите! И чтобы она мне в течении 10 мин перезвонила!
На этой лирической ноте профессор оборвал соединение. А я облегченно вздохнула, утирая не весть откуда взявшийся пот со лба. И что такого могло случится, что Виллиамс срочно затребовал Нолу? Да, она лучшая из лучших в истории Земли довоенных времен. Лучшая, но все-таки всего лишь студентка. Хоть и последнего курса.
Погипнотизировав интерком подруги еще какое-то время, я со вздохом отложила аппарат и поплелась инспектировать санблок. Надеюсь, подруга действительно там. Иначе даже не представляю где еще ее искать. А найти Нолу лучше как можно быстрее.
Распахнув дверь в санблок, я оторопела. Нола действительно была там. Подруга… спала, обняв обеими руками унитаз.
Вчера старшая сестра Нолы наконец исполнила свою давнюю мечту и открыла собственный Салон красоты и стиля. Естественно, подруга была приглашена на торжественное открытие. И, естественно, потащила меня собой. Осмотрев роскошные помещения, я только плечами пожала. Кому в наше время такое нужно? Любая девушка при помощи специальных приборов в течении часа изменит себе цвет волос, сделает прическу, приведет в порядок ногти на руках и ногах, а также абсолютно безболезненно удалит лишние волосы с тела. Инира, сестра Нолы, рассмеялась и принялась объяснять, что все эти приборы хороши, если просто ухаживать за собой. А если хочется полностью измениться, то без услуг высококвалифицированного специалиста не обойтись.
На это я только пожала плечами и вяло возразила, что изменение цвета волос и прически это и есть смена стиля. Меня обсмеяли. Уже не только сестры, но и все свободные сотрудники салона, и Инира предложила показать мне разницу между домашним уходом и сменой стиля в салоне на моем примере. А я взяла и согласилась. Дура.