— Следуя Вашей логике, я специально испортила ему натуральный сэндвич, чтобы познакомиться? — передразнила Лу.
— А это так, мадемуазель Рид?
— Нет, — хмуро буркнула Лу. — У меня не было причин его убивать.
— Личных, скорее всего, нет, — согласился дознаватель. — Но деньги всегда были отличным мотивом.
Бернар намекал на заказное убийство, и Лу это совсем не нравилось. При таком раскладе в мотиве не было необходимости.
— Вы можете обыскать мой жилой блок, денег там нет, — Лу постаралась следовать доводам разума.
— Заказчики не всегда расплачиваются деньгами, — тут же парировал дознаватель.
Помолчали, пока Лу продумывала, какие ещё обстоятельства смогут доказать её невиновность. На первый взгляд всё выглядело не очень хорошо, но прямых улик у дознавателя не было, и это радовало.
— Я собиралась поступить на службу в Корпус, — призналась Лу. — Служба там обеспечила бы мне достойную жизнь.
— Преступления — это быстрый и легкий способ заработать на жизнь, — Бернар отверг её довод.
Допрос зашёл в тупик: Лу больше не собиралась ничего говорить, Хэму нечего было спрашивать. Доказательства вины были притянуты за уши, а неагрессивные попытки склонить её к признанию своей вины оказались провальными.
— Если Вы не собираетесь арестовать меня прямо сейчас, то я с вашего разрешения пойду, — осмелев, заявила Лу.
Хэм не ответил, наблюдая, как она медленно поднялась из-за стола в ожидании его реакции, но её не последовало. Дознаватель не двигался с места, лишь гипнотизировал её взглядом.
— Так я пойду? — уточнила Лу.
Минуту назад вспыхнувшая внутри уверенность куда-то делась, уступив место сомнениям.
— Идите, — не стал удерживать её Хэм.
Не веря своей удаче, Лу двинулась на выход. Вжав голову в плечи, она каждое мгновение ждала, что дознаватель её окликнет и заявит, что передумал. Но Хэм Бернар по-прежнему молчал и никак не реагировал на движения Лу. Заветная дверь на свободу маячила на расстоянии вытянутой руки, когда за спиной раздался голос:
— Не уезжайте никуда из Термитника, мадемуазель Рид.
Похолодевшая было от страха Лу, облегченно вздохнула и рефлекторно вцепилась в ручку двери. То, что сказал дознаватель пугало не так сильно, как обвинение в убийстве. Да и куда она могла уехать? В Центр пускали лишь по пропускам, во избежание случаев, когда какой-нибудь неадекватный псионик соберётся бесчинствовать там.
— Хорошо, — послушно кивнула Лу и потянула на себя дверь. — Прощайте, месье Бернар.
— До свидания, мадемуазель Рид, — ответил дознаватель.
Лу поспешно выскользнула за дверь и пулей вылетела из здания. На улице сразу стало легче дышать и спокойнее на душе. Первым желанием было позвонить Догану и поделиться своими злоключениями. Уже набирая его номер, Лу осознала, что встретиться с друзьями в Утконосе теперь означало снова увидеться с Йонасом, а к этому Лу ещё не была готова. Разочарованно убрав телефон, она направилась домой за байком. А после этого можно было и заглянуть в Утконос. Даже если она встретит там кого-то из друзей, можно будет прикинуться, что не заметила их. Пересечься с Йонасом случайно ей не грозило, ведь он предпочитал по ночам работать, а не развлекаться. По крайней мере, риск был минимален.
Возле Утконоса собралась небольшая толпа. Лу заметила её ещё на подъезде и сильнее нахмурилась. Такие большие скопища народа для её района были не характерны, а если и собирались, то ждать ничего хорошего не приходилось. С другой стороны улицы навстречу Лу двигался слишком дорогой для Термитника автомобиль в сопровождении ещё нескольких. Смекнувшие, что привлекли внимание Корпуса Содействия, псионики брызнули в разные стороны, оставляя на растерзание Корпуса только самых смелых или, если быть откровенным, самых глупых из себе подобных. Лу затормозила, не доехав до Утконоса, но мотор глушить не стала, не зная, как развернутся события. Жизнь в Термитнике быстро приучала всегда быть готовым драпать со всех ног. Из всей толпы возле клуба остались лишь двое: один сильно перебравший и его более трезвый друг, пытавшийся не то его успокоить, не то поддержать, на расстоянии трудно было понять. Лу не слышала, что выкрикивал подпивший псионик, но по его агрессивной жестикуляции понимала, что он сильно зол. А если такой, как она, злился, то причину стоило искать в Церкви.
Служители Корпуса высыпали из машин и инородными пятнами рассеялись по периметру. Пьяный псионик продолжал бузить и постепенно упускал контроль над своей силой, отчего близлежащие предметы начали танцевать в воздухе. Его друг что-то кричал, то ли угрожая Корпусу, то ли поддерживая друга. Лу поморщилась: взбунтовавшийся псионик оказался телекинетиком, как и она сама. Одинаковость их способностей неприятно отзывалась внутри: он был таким же как и она, но намного смелее или безрассуднее, как посмотреть. Его друг пугливо отскочил в сторону, прячась от летающих металлических контейнеров и предметов поменьше, но почти сразу же стало понятно, что он просто поддерживал его из безопасного места. Мусор в летающих контейнерах вспыхнул, подчиняясь силе пирокинетика, и Лу отчётливо поняла, что двое псиоников отступать не намерены. Один из прислужников Церкви что-то выкрикнул, до Лу долетела лишь требовательная интонация его голоса, а пьяный псионик запустил металлическим контейнером в его сторону. Одна из машин Корпуса со скрежетом смялась, а контейнер заскользил по асфальту, высекая искры и полыхая внутренностями.
Лу заглушила мотор и сняла шлем: если так пойдёт и дальше, ей придётся вмешаться. Если по камерам отследят, что она находилась рядом и не помогла Корпусу, то накажут, а лишний раз нарываться не хотелось. Телекинетик вошёл в раж и бросил в сторону непрошенных гостей второй контейнер, вслед за которым полетели несколько огненных шаров. На этот раз кому-то не повезло. Лу видела, что один из мужчин оттолкнул женщину с пути летящего контейнера, а сам не успел увернуться и оказался придавлен им. Короткий крик, легкая суета, а затем четкий порядок, установленный жестом, очевидно, главного. Огненные шары, угрожающе шипя, выпускали дым у ног служителей Корпуса.
Лу слезла с мотоцикла и уверенно зашагала в сторону Утконоса. Обычно она старалась не ввязываться в неприятности, и за километр обходила места, где конфликтовали служители Церкви и псионики, но в этот раз не участвовать было опасно. Лу приблизилась к месту происшествия и остановилась, переводя взгляд с одного разбушевавшегося псионика на другого.
— Эй, — она довольно громко окликнула телекинетика, попытавшись отвлечь его от попытки поднять машину Корпуса. — Остановись. Хватит уже. Вы и так натворили дел.
Псионик обернулся на звук её голоса, и Лу испугалась, заметив на его лице кровавые слезы. Визуальный контакт тут же прервался. Машина, качнувшись, взмыла вверх, слова Лу для телекинетика остались пустым звуком, пирокинетик и вовсе едва взглянул на неё. Заметив, как служители Корпуса о чем-то тревожно переговаривались, Лу с удивлением отметила, что при всей той угрозе, которую представляли собой пьяный псионик и его друг, никто не попытался их убить.
— Проваливай, — крикнул ей из убежища пирокинетик.
Лу не отреагировала, она уже имела опыт общения с пирокинетиками на примере Тины и знала, что распалять их не следовало. Злой пирокинетик даже с пятой ступенью мог заставить многим пострадать. Чем спокойнее вести себя с ним, тем больше шанс, что он причинит меньше вреда.
Лу переключила своё внимание на телекинетика. Машина, поднятая им вверх, неуверенно качнулась в воздухе, телекинетик толкнул её назад, в сторону Лу, как бы замахиваясь. Кто-то из встревоженных служителей Корпуса метнул в псионика заряд электричества, пытаясь вывести из строя, но лишь задел его. Основной заряд ушёл в пустоту. Пьяный псионик вскрикнул, теряя контроль над машиной. В сторону Корпуса из-за спины телекинетика полетели огненные шары. Лу с трудом подхватила, грозящую придавить её машину и намеревалась поставить её за собой, но её сбили с ног, лишив возможности закончить начатое. Машина с грохотом опустилась на тротуар, попутно задев мотоцикл. Лу, негодуя, вскрикнула, пнула того, кто бесцеремонно прижимал её к асфальту, и они оба вскочила на ноги. Первым порывом было кинуться к мотоциклу и оценить масштаб разрушений. Вторым — посмотреть на того, кто бездарно запорол её добрый жест. Потеряв интерес к псионикам и тому, что происходило возле Утконоса, Лу рванула к своему мотоциклу, но её проворно ухватили за руку, не давая сбежать. Вспыхнув праведным гневом, Лу обернулась. Перед ней стоял тот самый инквизитор, который предлагал ей очки в день, когда она подтвердила свою четвертую ступень. Инквизитор даже не смотрел на неё. Всё его внимание занимал пьяный и раненый псионик, который никак не хотел успокаиваться а его друг продолжал метать разжигать уже горевший огонь и создавал новые очаги. В руках инквизитора блеснуло что-то, похожее на пистолет, и Лу не на шутку испугалась.