- Богачи плевать хотели на других. Да, охота запрещена. Но только на территории Союза, а за ней запретов нет. Поэтому богачи нанимают спецов, а бывает и сами охотятся на будущие трофеи. Потом делают из них изысканные блюда и с большим желанием поглощают каждый кусок.
- Быстро выпивай коктейль и уходи на свою выставку, пока я тебя не прибила.
- Ваше желание будет исполнено, - воодушевленно сказал Эд.
Дарссеанин с большим трудом выпил коктейль и огромными усилиями его не выплюнул. Яркий привкус горечи, тухлых фруктов и кислый запах в носу требует огромной выдержки. Хотя пьет коктейль он с детства и старая экзотика для него не новость, а привычное дело.
2
Эд быстро умылся, припрятал рог за волосами, схватил в комоде первую попавшуюся одежду, накинул легкую куртку на майку с короткими рукавами и вышел на улицу. Пятнадцать минут ему хватило с лихвой. Солнце продолжало сиять сквозь туманные облака из паров хладагента, а затмевал его свет только легкий прохладный ветерок. Эд насладился свежестью улицы, которую создало глобальное похолодание.
Как и обещал, Ломанс ждал парня возле бокс-стоянки для байков. Он словно прислонился к воздуху, а за спиной с невидимой капсулы лились маленькие капли дождя.
- Что сказал Ауре? - отбросил приветствие друг.
- Я её просто достал, - воодушевлённо заявил Эд. Ломанс заметил, как дарссеанин чуть ли не гордится собой. Его выдавала злобная улыбка.
- Да, в этом ты просто мастер, - съехидничал Ломанс. Эд промычал и недовольно сморщился. - Но я сомневаюсь, что она легко сдалась.
- Я ещё сказал, что мы с тобой пойдём на ту выставку от ТехноТэкс.
- А-а, значит, ты её обманул, - понял вдруг Ломанс. Эд снова сморщился и руками намекнул, что приврал слегка. - Ладно, хватит тратить время, садись назад.
- Что? Ты собираешься включить ручной режим? Нет, тогда я с тобой не поеду, - отказывался Эд, отступив на два шага. Ломанса смутили его сомнений.
- Почему? Права у меня есть.
- Издеваешься? - слегка вскрикнул дарссеанин. - Я знаю, как ты получил их и в жизни к тебе не сяду!
- Всего лишь восемь неудач в виртуальном симуляторе вождения. Это не рекорд, - отмахивался Ломанс, ощущая стыд и смех в одной капсуле.
- Ты три раза сбивал одного и того же пешехода. Мне даже жалко бота стало. Он же не виноват, что его запрограммировали на проход под мостом.
- Нечего посреди дороги расхаживать. Искусственный интеллект в симуляторе не тащит. Сам посуди, если бы на тебя ехал байк, ты бы лег или увернулся. Логично?
- Ему что, ползти при одном твоем виде?
- Желательно. Кстати, перед тобой должок за тот суицид. Ты меня с собой уволок, теперь отвечай за поступок.
- Это не считается, я знал, что с нами ничего не случится. Мы же в ВИАР играли!
- Видишь, что было в ВИАР, в реале не будет. Я сдал, ездить научился, никто ещё не пострадал. Садись, хватит ныть.
Капсула раскрылась. Дарссеанин заскулил, подошел к байку и плюхнулся на пассажирское кресло.
- А-у, - протянулся звук по динамику. - Аккуратнее садись, Эд. Ты же тяжёлый!
- Это из-за костей! - воскликнул он.
- Ну-ну, - ответила ему Лола. - Я то думаю: От чего у тебя задница такая костлявая? Получается потому, что ты дарссеанин?
Ломанс похихикал, почесал зудящую кожу и запрыгнул на байк следом, отчего у Эда сжалось сердце и по телу прошлись мурашки.
- Лола? - прошептал он. - Ты же спасешь меня, если Ломанс попадёт в аварию.
- Хватит, Эд! - крикнул друг. В голосе промелькнула разочарованность, поэтому дарссеанин резко стих и опустил глаза от стыда.
Тосорец завел мотор, и капсула автоматически закрылась. Под сиденьем образовалась невидимая дуга магнитного поля, а из небольших труб по бокам рванул холодный пар. Дуга потянулась наверх, волоча за собой байк. Он соединился с основным потоком. Фемтобайк тронулся с места и поплыл по дороге частиц в город.
Эд приоткрыл глаза. Раньше он летал в общественном транспорте города, что казалось намного безопаснее, хотя его поток простилается выше. Байки не летают выше девятого этажа, то есть ниже второго уровня. Полеты для молодёжи - это детская забава. Поэтому власти специально сделали верхнюю границу для боксбайков с помощью инфоцепочки. Это помогло, аварии уменьшились, как и смертность. Причем меры давние, но до сих пор действуют.
Неуверенным движением Эд выглянул из-за плеча Ломанса. Незаметный для глаза материал капсулы защищал от сильного ветра. Парень приметил, как точно друг за другом, будто стороны полета начерчены по линейки, мимо пролетали байки в авторежиме. Дарссеанин коснулся капсулы. Сбоку возникла голограмма. Он нашёл страничку Дзета клуба, увидел среди дэмок игру "Новая война".