Лишь выстрелы пронзили страх. Пара клыкастых синих молний бросилось на Мирену. Она увернулась и два заряда отбила косой. Ток вцепился в лезвие, но проскрежетал и утих. Робот прокрался от укрытия и попытался оттянуть Эда за ноги. Тогда Мирена обернулась, проскользила ногами вокруг себя, пролетела мимо молний, чуть пригнулась и махнула косой. Лезвие вонзилось в грудь робота, оттолкнуло его и приподняло в воздух. После механический труп обрушился на пол, а остриё прозвенело при касании.
Существа вылезли из стены и заслонили Мирену. Черный портал распространялся по цеху. Гнилая вода выплеснулась на пол у конвейера. Роботы чуть потеснились и встряли. Когда из лужи полезла рука, они отпрыгнули, расстреляли её. Существо замедлилось, но не остановилось. Роботы рывков взлетели и окутали его парами. Они разбрелись по цеху, как комары, выпуская холод хладагента и прожигающие выстрелы.
Разряды киборгов тонули в склизких телах: поглощались и высвечивали расплавленные внутренности. Существа выпускали чёрный вонючий дым и резкие урчания молний. Их тела возбуждались от касаний тока и застывали всего на несколько секунд. Солдаты рассредоточились, когда увидели роботов у потолка.
С воздуха падали трупы с дымом и ошметки конечностей. Рука взметнулась при ударе ножа, но проплыла по черному телу. Выстрел подкосил имплантат. Воздушные рывки в парах сносили с ног. Кто-то впечатался в стену. Роботы отчаянно начали кидаться сверху, чтобы открыть путь.
Вдоль конвейера промчался Дрин, перепрыгнул его и обошел существ, затем запрыгнул на следующую ленту, сбросил шарики нитов на пол и расстрелял робота в воздухе. Течение реки вело его к Эду, которого огибала жижа, а существа сторонились парня. Дрин замечал все, и незнание тревожило не на шутку, но решился действовать, как раньше учил сына. Он чувствовал, как ярость его храбрит и подпитывает решимость. Прежде чем лента притянулась к парню, рука стиснула рукоять длинного прямого ножа. Эд, лежа на животе, осилил кнопку и вызвать шлем. Ботинок Мирены опустился у его экрана. Эд с недоумением сморщился, ощутил легкую гарь в фильтре и вдруг опух от удивления - остриё косы падала на него.
Кончик лезвия коснулся ограничителя. Эд услышал звонкий стук. С острия скапала жижа, будто слилась со шприца, и втекла между пластинами. Дрин спрыгнул с ленты на чистый пол. И Эд его услышал.
- Уходи, если бережёшь душу, - сказала Мирена. Дрин обернулся на звук. За ним с ленты спрыгнуло ещё три киборга. Неподалеку стеклась к полу лужа.
Неожиданно Эд почувствовал, как тело расслабляется. Ноги освободились от ограничивающих оков. Парень напрягся и смог их приподнять. Тогда бок вновь взвыл. Он прижал его рукой, прошипел и, когда повернулся, охнул. Два выстрела пролетело и въелось в изжёванную стену. Она засветилась и запульсировала, пустив молнию по внутренностям. Дрин вскинул нож, но отпрыгнул прежде, чем рука из лужи схватила его. Эд попятился с дрожью, когда понял, что не успел заметить ни выпада, ни ножа, ни тварь под ногами. Мирена отступила на шаг и после разворота раскромсала напавшего киборга. Его ноги отлетели от тела, заточенная коса с легкостью отделила корни от стебля. Синтетическая кровь хлынула и разбрызгала ленту. Второго киборга успел откинуть третий, но багровая струя обрызгала броню. Мех впитал кровавый след и свежий запах.
Чувства взбодрили и оживили её тело. Мирена взмахнулась на Дрина. Её коса взметнулась ввысь, но киборг отскочил, кубарем проехался по полу. Мирена тут же подпрыгнула, разразила воздух и вкроила череп. Труп киборга упал на Дрина. Трещина разошлась по всему шлему перед остриём косы, а кровь потекла к лезвию.
Вдруг Дрин метнул нож в Эда. Парень попытался откинуться, но от затаившейся слабости свалился на больной бок. Мирена вздрогнула, когда увидела выстрелы из парализатора и отбила их косой. Выживший киборг прикрыл Дрина, тот прыжком поднялся и выхватил свой пистолет. Они накрыли Мирену молниями. Существа в цехе вдруг взбешенно завыли и побрели к своему всаднику. Жижа зашептала несуразней.
Лежа на боку, постанывая, Эд достал парализатор и вторым выстрелом повалил Дрина на колено. Оглушающий разряд высвободился от предохранителя с яркой вспышкой. Дрин бросил бордовые огни на Эда, тогда парень почувствовал, как нижняя губа подёргивается.
Существа начали кучковаться, в попытке сдавить их в окружении. Киборг подхватил Дрина, понес его к входу в цех, где отбивались солдаты. Их заметили и прикрыли огнем. Киборг миновал существ, которые горели синим светом от разрядов молний, обошел трупы с дымом, распинал детали разодранных тел, посторонился колыхающихся черных луж.