Выбрать главу

И опять ничего. Дарссеанин упал на колени, приложил лоб к холодному краю крыши. Его глаза заслезились. Тут Эд услышал тиканье лифта - приближаются. Он ожил, проснулся от меланхоличного сна, вытер глаза и побежал на другой край крыши, искать новую тропу. Увидел лестницу, открыл дверь и заметил, как враг бежит по ней. Эд захлопнул её, вновь подбежал к краю и посмотрел на противоположное здание.

Двери открылись, противник уверенно вышел из лифта. Затем двое поднялись по лестнице и ударом ногой открыли вход. Они окружили со всех сторон. Эд почувствовал пронзительный удар сердца, ноги вновь задрожали. Враги подступались ближе, приближались вплотную и закрывали капкан. Эд заметил, как один в центре замахнулся ножом. Лезвие парило в небе и пролетело рядом с горлом. Он сделал два шага назад, успел увернуться, увидел силуэт сбоку и нож в животе. Острая боль прошлась по телу, достигла дрожащих ног, и Эд упал. Из раны потекла кровь. Враг пнул его, лег сверху и положил руку на шею. Он прижал тело к полу, взялся за рукоять ножа и тянущим движением принялся вытаскивать лезвие. Эд закричал, посмотрел сквозь пелену на лезвие, брызги крови и схватил врага. Истощенное тело не дало отпор. Его рука сорвалась и упала на пол.

Вдруг снизу послышался звук, на краю крыши поднялись роботы. Убийца быстро вырвал нож из окровавленной плоти и рванул к лестнице с остальными. Роботы полетели следом, остался лишь один. Он охнул, будто узнал дарссеанина, потом склонился над телом, просканировал. Следом робот опустил руку возле раны. В указательном пальце открылся отсек, оттуда поднялось тонкая острая игла. Робот едва коснулся острием края раны. По игле к коже спустились синтетические клетки, которые постояли искусственный слой. Рана исчезла. Взамен появился тонкий хрупкий слой коричневого цвета, как кожа тосорцев под шерстью. Тогда из губ Эда вырвался последний ослабевший стон, больше он не издал ни звука.

Глава 3 Бытие из связи

Служебный лифт мчится по шахте медицинской башни. В центре кабинки стоит брасианка с уверенно приподнятым подбородком и гордой осанкой. Тонкие губы прячутся в коричневой замше. Редкие волоски чуть касаются оранжевых глаз, длинные пряди падают до плеч. Её белый халат накинут на строгое платье до колен. В тонких пальцах горизонтально лежит небольшой планшет. Монитор его притиснут к халату.

Лифт остановился. Брасианка вышла в коридор сорок седьмого этажа. Народ копошится, врачи и ученые рыскают по кабинетам и трепетно следят за проблесками в планшетах. Важнее их только жизнь. Ведь сорок седьмой не обслуживает граждан, лишь нижний этажи. Но здесь хранятся медицинские данные, а в конце коридора находятся офисы ведущих ученых и врачей центра. Только верхние этажи центра заняты исследовательскими лабораториями.

Брасианка медленно добралась до офиса, цокая низкими каблуками. Датчик возле двери открыл ей проход.

- Охара? - удивился тосорец с синей шерсткой, небольшим аккуратным носом и серыми глазами. Маленький коллега сидел у окна на удобном откидном стуле и наслаждался ароматом горячего напитка. - Я думал, что ты в плавучем городе?

Красный свет с окна падает на его стеклянные кончики. Они янтарно поблёскивают.

- Я бы с радостью, Бас. Но мне срочно понадобились данные в личном компьютере, - ответила она, положила планшет на свой длинный стеклянный стол, и присела на стул из искусственной кожи. Нервно пробубнив, брасианка спрятала длинные локоны в хвостик. Затем она облокотилась о стол, который высветил поле для проверки отпечатков. Утомлённая голова упала на правую руку, а указательный палец на левой руке прислонился к стеклянной столешнице. Поле приняло отпечаток. Охара вяло нахмурила лицо и тяжело выдохнула.

- У тебя опять волосы отрасли? - спросил коллега в надежде отвлечь её от мучительного дня.

- Да. Не понимаю, зачем я сделала модификацию в молодости, чем думала? - пожаловалась она, когда голова проскользила по руке и опустилась на прохладный стол. - Как я устала!

- На твоём месте любой бы утомился. Ты почти месяц пробыла в плавучем городе. Много не спала, скорее всего. Скажи, успехи есть?

Охара фыркнула, скривила лицо. Нарисовалась ямочки на левой щеке, но Изоту они очень нравились.

- Слушай, я перепробовала все варианты в симуляторах, но результаты далеки от идеала. Всё усложняется не только из-за сложности в нейронах и инфоцепях, но и секретности, - тут она остановилась, опечалилась и тихо прошептала. - Одна я ничего не могу сделать.

- Тогда я помогу, - предложил он. Бас положил стакан на свой стол, подошел. Он нежно опустил левую руку на усталое плечо Охары, словно его пальцы прикоснулись к фарфоровой кукле, и ласковым взглядом посмотрел ей в глаза. - Мы вместе на многое способны.