Мы рисковали ради них жизнями. И эти люди, которые жадно ловили брошенные нами монеты, которые восхваляли нас и молились за нас в храмах, которые считали просто чудом дотронуться до нас, люди, которые восторженно волокли Идрика на руках, своего Героя- все эти люди весело пришли посмотреть на то, как Идрика повесят. Никому из них не пришло в голову, что можно напасть на стражу и освободить Вора в Маске. Нет, разумеется, ведь это лишило бы их финального развлечения.
Я смотрела на них сверху и чувствовала ужас огромного, совершенного своего бессилия. Я не понимаю, я просто не понимаю... Можно бороться с конкретным врагом, с конкретным злом, у которого есть лицо и имя, но как бороться вот с этим? Это же явление, вроде природных. Это огромное болото, это жрущая и размножающаяся протоплазма, у них нет интеллекта и разума, их коллективное сознание состоит из лени, тупости страха, рабской покорности всему, мелкого злорадства и пакости... Как бороться с этим? Как превратить эту протоплазму в свободных, мыслящих людей, как расшевелить, какого пинка нужно для этого отвесить? Невозможно. Попробуй- и засосёт это безликое болото, засосёт в себя и переварит, и даже не заметит этого, оно уже столько героев переварило за историю человечества...
И пытаться не буду. Всё, хватит с меня романтических бредней о благородных разбойниках. Да, их носят на руках. И с неменьшим восторгом глядят, как их тела корчатся на плахе. Последнее, блин, даже интереснее. Дровец в костёр подкинуть.
- Правы, тысячу раз правы были Стругацкие.- Бормотала вслух, неотрывно глядя на толпу.- Ведь они писали об этом, именно об этом, я вот теперь поняла, раньше не понимала... А они написали так, словно видели это, знали это, а я вот только сейчас узнала... Почему я сейчас перечесть не могу, я бы, наверное, поняла что- то ещё, что -то очень важное... Дон Румата прав был, протоплазма ведь, не достойны они, и пусть пропадают, нельзя быть богом для них...
- И о чём говорится в книге сей?- спросил Первый жрец, так же неотрывно глядя на толпу.
- Об этом. Обо всём этом. Сложно сказать. « Трудно быть богом» называется.
- Уже за одно название книгу такую надобно сжечь. Желательно- вместе с автором. Но я бы прочёл. У вас нет её?
- К сожалению. Знаете, что самое странное?- спросила я, повернувшись к нему.- Я их и ненавидеть не могу. Я к ним ничего не испытываю, кроме омерзения. Потому что это не люди. Это- толпа. Может, через тысячу лет они настоящими людьми станут. А может- и нет.
- Твоими устами говорит гордыня. Страшный грех.
- Разве Вы не чувствуете к ним того же?
- Мне жаль их.
- Ни фига я Вам не верю. Не надо проповедовать, ага?
- Вы совершили чудо, сестра?- спросил Первый жрец, всё так же глядя вниз.- Мне любопытно.
- Я увела из города кошек. Всех.
Он быстро обернулся, лицо как- то вытянулось и побледнело. Он всё понял мгновенно. Усмехнулся, оперся на спину какой -то статуи...
- Красиво. Изящный ход, не спорю... привезут новых. Это дело времени.
- Фиг. Ни одна кошка в Ксалое не останется. Я повесила над городом свой крик... не знаю, как это объяснить, но кошки чувствуют. Теперь для них Ксалой- место смерти.
- Через несколько дней крысы начнут жрать пшеницу...
- А через месяц сожрут бороды горожан. И тогда начнётся голод. И мор. Крысы переносят чуму, Чёрную смерть, по -вашему. Месяца через два- три придёт Чёрная смерть.
- Неужели Вы готовы зайти так далеко? Несколько тысяч жизней в обмен на одну жизнь?
- Равноценный обмен.
- И Вы готовы взять на себя ответственность за это?
Я промолчала, рассматривая его лицо.
- Неужто Вы думаете, что я буду спокойно смотреть на всё это и не вмешаюсь? И не заставлю Вас...
- Давайте не будем. Надеюсь, никому из нас не придётся зайти так далеко. И король пойдёт на мирное соглашение. Вы скажете королю ...
- Да при чём тут король?- удивился дедуля.- Я немедленно отправляюсь в Городской Совет. А, вместе с ними, я заставлю Сияющего плясать в ту сторону, куда дует нужный ветер... Понадобится несколько дней, возможно. Вы готовы ждать?
- Главное, чтоб Идрик живой был. Вы не можете с ним встретиться?
- Попытаюсь. А вы ступайте наверх. Чем меньше братьев Вас видит- тем лучше. Да и рану Вашу перевязать пора. Дня за четыре или пять Радер вас вылечит, у него это хорошо получается. Так, надо защитить наши подвалы и склады, причём немедленно...