И они снова засмеялись.
- Дорогой дядюшка, а ты не боишься подходить так близко ко мне?- спросил Ларс тихо и спокойно.
- Ты не забыл об арбалетчиках, щенок?
- Стрелы не убивают мгновенно. Я успею сломать тебе шею.
- Именно поэтому они целятся в кошку.
Ларс плюнул на пол, развернулся на каблуках и пошёл прочь. Повелительно махнул рукой стражникам.
- Эй, ведите к воротам! Шевелитесь, мать вашу...
Я поспешила следом.
Минут двадцать спустя он нацепил всё своё железо, пристроил за спину меч и рассовал по местам кинжалы. Коня ему не вернули. И мы вышли за ворота и молча и неторопливо пошли по дороге. Карганы толпились на стене замка, смеялись, орали и свистели нам вслед. И долго ещё каждый их свист вонзался мне в спину, как пуля... Наконец, мы вошли в лесок и остановились. Я смотрела молча на Ларса и ждала, что он скажет...
Блин, я целый год ждала этого, что он скажет.
- Я убью тебя, женщина.- Сказал он.
Ну вот. Приехали. А где красота и романтика, блин?!
- Это за что это?- ощетинилась я.
- Какого Хорта ты притащилась к ним в замок?
- За тобой следом.
- А какого ты таскаешься за мной, как потаскуха?
- Сволочь!- заорала я.- Скотина! Урод моральный!
Ларс подставил локоть, закрывая лицо, мои когти проскрежетали по железу и я отлетела в кусты.
- Не смей бросаться на меня, женщина!
- Что хочу, то и делаю, и ты мне- не указ! Я тебя убью! Я тебе горло разорву!
Теперь я кинулась в ноги и успела таки зацепить его, и, кувыркнувшись, оказалась у него на плечах... Ларс стряхнул меня, и мне решительно не понравились мгновенно произошедшие в нём перемены. Его лицо менялось на глазах, превращаясь в жуткую маску бешенства. Такое хорошее, знакомое, родное лицо мгновенно стало чужим и страшным, и я испугалась, как трусливая баба. И влезла на дерево. Ларс тряхнул деревцо так, что я еле удержалась- и перескочила на соседнее.
- Я тебя убью!- заорал он бешено. Вытянул меч и начал рубить дерево. Я по веткам перебежала на другое. На моё счастье, деревья здесь растут густо- иначе конец бы мне пришел, однозначно.
- Слезай, дура!
- Щас. Сам дурак.
Я перебралась повыше и подразнила его языком. Ларс кинул в меня какой- то палкой, и попал ведь, мерзавец! Чуть не сшиб.
- Скотина! А ещё рыцарь! В даму палками бросаешься!
- А ты не дама! Ты злобная, болтливая стерва! И я тебя оттуда достану! И буду убивать медленно, очень медленно...
- Ну- ну. Достань сначала. Эй, эй, железный дровосек, хватит губить живую природу! Леса- это зелёные лёгкие планеты, ты в курсе?
Минут через десять этот припадок бешенства окончился. Ларс бросил меч и сел в жёлтые и алые листья. Опустил голову на кулаки.
- Тебя же убьют, дура!- сказал хрипло.- Неужели ты не понимаешь? Тебя убьют.
- И именно поэтому ты решил убить меня сам. Чтобы не убили Карганы. Типа, спасти от них? Ну- ну. Будь чуточку логичнее, мужчина.
Я спустилась на нижнюю ветку и легла, свесив лапы, и смотрела на него сверху. Но видела только шлем, прядь волос и содранный кулак.
- Ну зачем ты пошла туда за мной?!
- Я кошка. Хожу, где вздумается. Гуляю сама по себе.
- Баба ты и дура.
- Да уж. Была бы умная- давно бы уже чапала по дороге навстречу светлому будущему.
- Ну и чапай.
- А вот фиг тебе.
- Иди сюда.- Позвал он тихо.- Всё уже. Не трону, не бойся.
- Да я и не боялась.
На самом деле сердце всё ещё гулко прыгало где- то в горле, потому что Ларс испугал меня больше, чем толпа в Ксалое или жуткая магия Карганов. Я соскочила с ветки и уселась рядом с ним в позе египетской статуэтки, обернув хвостом лапы.
- Видишь, какой я теперь? Я поэтому... всё...
- Знаю. Фигня, Ларс. Бывает хуже.
- Ты думаешь?
- Уверена.
Он бросил шлем и рукавицы, и смотрел на меня, вцепившись руками в волосы. А я на него смотрела. Как много мы могли сказать друг другу, так много и так мало... Я закрыла глаза.
- Я пришла к тебе, воин.
- Я твой, женщина.
Ага. Щас. Спустись на землю, дура. Ты кошка. Не было этих слов и не будет никогда.
- Беги.- Сказал он.- Обратно, той дорогой. Её ты, хотя бы, помнишь. Конечно, шансов мало, что ты успеешь, а я один не смогу задержать их надолго, но... всё- таки, есть немного надежды. Всё, хватит на меня глазеть. Беги!
- Щас.
- Юлечка, я тебя прошу. Беги...
- Всё это уже было.- Произнесла я тихо и грустно.- Там, на севере. Женщины и ребёнок помчались в одном фургоне назад, к крепости Гури. А мы остались, чтобы задержать варваров. Чтобы наши успели добраться до крепости, понимаешь? Но всё это было бесполезно, Ларс. Их отряд просто разделился. И нас убили. Всех.. Я знаю это, Ларс, слишком хорошо знаю- это бесполезно...
- Я был в крепости Гури. Росар- так себе командир. Он не справляется с крепостью.- Сказал Ларс, не зная, что сказать.- Опыта ему не хватает, что ли. Или твёрдости...