- Он человек хороший. Похоронил всех... Только меня забыл похоронить. Они меня не добили, варвары. Забыли добить. Видишь, как всё глупо. Девочку мою убили, приёмную, всех убили, а я выжила...
- Пограничье- дерьмовое место. Иди ближе, что ли. Ты прошла трудный путь, женщина...
- Да. Трудный.
И мы снова молчали. Потом он встал, отряхнул мокрые листья.
- Пошли. Погуляем. В самом деле, дождь кончился и погода прекрасная, отчего не погулять? Я передумал. Они убьют меня, а потом будут гонять тебя дня два, покуда ты не упадёшь от усталости. А потом мучить станут. Лучше ты со мной умрёшь. Мне так спокойней будет, если я хоть буду знать, что тебя не станут мучить.
И мы пошли в лес, прочь от дороги.
- Куда мы идём?
- Я ищу подходящее место, чтобы принять бой.
- Что нибудь, чтобы спиной прижаться?
- Ну да. Соображаешь.
- Спасибочки. А то всё дура да дура...
- Откуда ты начала свой путь? Здесь, в Мире?
- У меня в сумке карта. Там отмечено.
Ларс осторожно достал карту и смотрел, хмурясь. Я неожиданно подумала, что он похож на Карганов. Тот же нос и губы. Только волосы светлые.
- Значит, оттуда ты попала в Пограничье...
- Потом в Ксалое была. Потом южнее... и решила зайти к тебе в гости, там недалеко было. Зашла, а тебя дома нету.
- И пошла следом. Пройти такой долгий путь, чтобы умереть... Нет, ты, всё- таки, дура! Дурнее тебя я ещё никого в жизни не видел. Все бабы- дуры, но ты их всех переплюнула. За каким Хортом ты в замок полезла? За каким Хортом ты вообще за мной шла?! На что я тебе сдался? Почему я ещё должен видеть, как тебя убьют, за что? Ну что я тебе сделал?!
- Что ты мне сделал?!- закричала я, срываясь на кошачье шипение.- Ты ещё спрашиваешь, скотина?! Из- за тебя я здесь! Из- за тебя всё это! Из- за тебя меня убили, перетащили в ваш проклятый Мир и превратили в кошку!
- Почему это из- за меня?
- Потому что я хотела тебе помочь, скотина! Потому что в тебя воткнули камень, и я хотела тебе помочь, а ты?! Ты увидел, что я теперь кошка, и всё, привет!
И я устроила скандал. Мерзкую, базарную сцену. Вообще, я очень спокойный человек и это был мой первый настоящий свинский скандал- но он вполне удался. Только вот посуды не было, чтобы перебить, и вместо этого я бегала кругами и пинала листья. Ларс мне не мешал скандалить. Он молча слушал и слегка улыбался и это ещё больше бесило. Наконец, я устала. Он свернул карту и сунул обратно мне в сумку.
- Не трогай меня, сволочь! Убью! Ненавижу тебя!
- И ты прошла своими маленькими лапками три тысячи тавов, чтобы сказать мне это? Будь немного логичнее, женщина.
- А мне не положено быть логичной, потому что я - женщина. Отвали!
Я начала приходить в себя и осознавать собственные слова. И понимать, что наговорила много лишнего, чего Ларсу знать вовсе и не обязательно. Стало стыдно. Наверное, я и покраснела, под шерстью.
- Пошли, что ли? Чего тут стоять...
И мы пошли. Через какое- то время наткнулись на развалины. Не поймёшь уже, что тут было, дом или часовня, деревья выросли, но одна стена сохранилась,, хорошая такая стена, почти в два ларсовых роста. А рядом, в камнях, бил маленький родник. Ларс решил, что это место нам вполне подходит. Мы напились воды и сели под стеной.
- И что теперь?
- А ничего. Подождём, пока они сами придут.
- Можно пойти по воде и сбить со следа их собак. Теоретически.. Хотя, у них нет собак... почему, кстати?
- Им не нужны собаки. Ты что, ничего не узнала о них, прежде, чем лезть в замок? Поражаюсь твоей глупости, женщина...
- Не беси меня. Лучше расскажи. Я в самом деле ничего не знаю о твоих холерных родственничках.
- Они колдуны. И оборотни. Превращаются в волков.
- Оборотней не бывает.- Возразила я не очень уверенно.
- Ты убедишься в этом после заката. Карганы- оборотни. Волки. Это у них семейное. Чтобы не потерять своей природы, они женятся только на своих. Иногда бывают и полукровки, куда деваться. Их держат при стае и, как высшую награду, полукровке могут дать жену из стаи. В общем, замкнуто они живут. Да, для развлечения у них есть Дикая Охота. Сам Великий Герцог о своей свитой носится по своей земле и гоняет какого- нибудь бедолагу. И , попутно, стая убивает всех, кто попадётся на глаза. Людей, скот, зверей, даже мелких лесных птиц... всё живое. Поэтому, заслышав охотничьи рога, холопы Карганов прячутся по землянкам и прячут скот, собак, всё... Они тут хорошо умеют прятаться. Вот, вкратце, и всё, что я знаю о Карганах, душа моя.
- Н- да. Слов нет, какие милые люди. Ларс, а ведь они нас ждали... Не только тебя, но и меня. Место приготовили за столом и даже молоко...