Он бормочет всё это и рассеянно гладит мне волосы, путает в них пальцы, так нежно, что мне хочется плакать. Вот и всё, что досталось нам- это и ни граммом больше.
- Я не смогу без тебя. Я не могу с тобой- и не могу без тебя...
- Я тоже. Я тоже...
А потом он ничего не помнит. И мы едем дальше. Рыцарь и его оруженосец.
Никаких колдовских анклавов нам не попадалось. А мелкие знахари и ведьмы помочь ничем не могли. Впрочем, один из лекарей дал туманный, но дельный совет.
- В Риад вам надобно. Где- то там, в самой серёдке, есть Изначальный Камень. Он- пуп земли. В Камень тот ось воткнута, вокруг коей Мир и вертится. Ну, как колесо тележное на оси, понимаете, Ваша милость? Тот Камень великую силу имеет. Кто доберётся до него и руки возложит- тому Камень самое сокровенное желание исполнит.
- И многие добирались?- спросила я, заинтересовавшись.
- Да бог его знает. Ни об одном не слыхал.- Честно ответил мужик.- Риад есть Риад, проклятая земля. Да и сокровенные желания- штука тонкая... это ж не то, что языком вымолвишь, а то, что на сердце лежит. Можа, человек о своём сокровенном желании и не ведает. А Камень раз- и исполнит.
Мысль была неожиданно глубокой и над этим я задумалась всерьёз.
- Глупости.- Сказал Ларс.- Сказки.
- Слушай, а может поедем? Всё равно, до нужной ночи почти целый год, до того нам у Карганов делать нечего... А Риад- почти что под боком. Прошвырнёмся до Камня, чисто из любопытства...
- Бабье качество- любопытство. Нет никакого камня, сказки всё это.
- Вот и проверим.
- Тащиться в такую хортову даль только для того, чтобы утолить твоё любопытство?
- А тебе не по фигу, куда тащиться?- сказала я.- Мы всё равно совершенно бесцельно таскаемся. То туда, то сюда. А то хоть будем с какой- то целью ехать.
- Твоя цель- химера.
- Всё мироздание- химера, порождённая моим мозгом, и не более. Ларс, ты споришь только потому, что это я предложила, а не ты.
Ларс отвернулся, показывая, что разговор окончен. Сволочь высокомерная.
Совершенно неожиданно на мою сторону встали фойду. Они сказали, что Риад их вполне устраивает. И, если мы отнесём их туда- они нас покинут. Соблазн избавиться от этих инопланетных паразитов был слишком велик. Собственно, их предложение и решило всё дело.
Мы повернули коней на юг.
Потом, не помню, где, когда- постоялый двор при большом селе. Наверное, его даже было можно назвать гостиницей- потому что имелась чистая половина, для чистых сословий. И там Ларс, до того неделю не пивший, решил наверстать упущенное. То есть, по полной программе: танцы пьяных девок под музычку пьяных музыкантов, собранных по деревне, спаивание местного населения, не успевшего разбежаться из трактира, набивание морд этому самому населению, ломание мебели, выбивание дверей... ну и если праздник удался- убить кого- нибудь или подпалить заведение. Не понимаю одного- зачем при таком раскладе Ларсу снимать девок? Он же допивается до такого состояния, когда не способен даже «агу» сказать, не говоря уж о том, чтобы что- нибудь сделать...
Веселье набирало обороты. Половина гостей уже дрыхла, опустив побитые морды в салаты. В соплю пьяное местное население шаталось по гостинице, присматривая, что бы стыбзить- желание у них было, а вот сил уже не было. Девки, четыре штуки, облепили Ларса, как цветник- или, скорее, как рассадник заразы- сообразив, что лучше благородному сэтари закусывать и дарить им мелочь, чем отправиться бить морды, потому что тогда им, девкам, ничего уже не достанется. Пьяный персонал гостиницы спал, где попало. Пьяные деревенские музыканты вразнобой дудели на дудках. Осоловевшие от халявной еды собаки и кошки пьяно развалились под столами.
Всё это началось в обед. Теперь, когда уже стемнело, на ногах остались только самые стойкие.
Я с трудом отвязалась от молодого дворянина, битый час объяснявшего мне, что его жена дура (« ду-ура, дуу-ра, понимаешь?») и сбежала. Мне было скучно. Стадия глупого хихиканья уже прошла, тошнить ещё не начало, и теперь я зевала и скучала. Вот и решила отправиться спать- пока мою постель не занял и не заблевал какой -нибудь крестьянин. Пьяна я была порядочно.
Ощупью добрела до своей комнаты. Скинула камзол и сапоги. Распахнула окно- душно, и полезла в кровать. Долго тянула на себя одеяло. И очень удивилась, осознав, что в моей постели кто- то есть, тот самый, кто одеяло не отдаёт.
- Ну и что это за нафиг?- вопросила раздражённо.- Это моя кровать. Пошли все вон, хамы! Я сплю один.