Датч посмотрел на низкое уже солнце, покачал головой.
- Останемся тут ночевать. Тут место чистое. Ни разу никто не помер. А утром разойдёмся. Вы- туда, от юга на три пальца вправо. А я- туда.
- Весь день шли- и прошли всего тавов двадцать.- Сказала я ворчливо.- Датч, ты параноик. Собственной тени боишься.
- Я слыхал об одном парне, которого удушила его собственная тень.- Невозмутимо ответил ходок.- В пяти переходах от Стены, там уже сильно всё меняется. Вот и прикинь, надо ли доверять своей тени...
- Ваши аргументы меня не убедили, уважаемый.
- Это он меня обидеть хочет или просто умными словами выпендривается?- Уточнил он у Ларса.
- Выпендривается.- Лениво ответил тот.- Да иной раз забывает, что с нами, грешными, простыми словами надобно говорить, не учёными... потому как мы Университетов не посещали...
- Зря, между прочим. Вместо того, чтобы пойти в армию, ты мог получить образование. Закончить Университет. Глядишь, был бы сейчас приличным человеком, а не тупым солдафоном.
Ларс глянул на меня высокомерно и отвернулся.
- Набери дров, пока светло. Так, чтоб на всю ночь. Потом приготовишь ужин. Потом почистишь посуду. Потом займёшься моими доспехами. Потом постираешь, раз тут воды вдоволь. А ежели ещё будешь умничать сильно- так я тебе снова дела найду.
- Ты ещё скажи: «Упал- отжался».- Проворчала я. Но уже тихо.
- Вообще, я привык говорить « Бегом марш!». И такие, как ты, бегали. В доспехе, с оружием. А когда падали, я поднимал их пинками. И они бежали дальше. Пока не теряли сознания. Может, мне попробовать это с тобой? А, Дальвик?
- Не надо. Я не люблю бегать.
- Тогда заткнись и не мотай мне нервы.
И вот этой волшебной фразой каждый раз всё заканчивается. Как «аминь» в конце молитвы.
Ужин Ларс приготовил сам, пока я стирала. Он свинья, конечно, но не настолько. Потом мы ужинали, солнце садилось и я расспрашивала ходока, как выжить в Риаде. Датч думал, чесал то затылок, то пузо...
- Правило только одно. Никому и ничему не верь. Даже себе самому. Особенно себе. Потому что твои глаза тебя обманут. Твои уши тебя обманут. Даже твой нос тебя обманет. Верь только тому, что чувствуешь. Стало страшно- ложись и жди. Не беги- никогда не беги. Ходи медленно. Смотри, куда ставишь ногу. Что- то не нравится впереди- кидай камешек. Жди, не случится ли чего. Потом- иди. В людские поселения не суйся. Там самая пакость и засела, в деревнях. Чего незнакомое- не трогай и не ешь. Не пей- если не увидишь, что зверь какой пьёт. На третий переход вода уже редко где хорошая. Туда, дальше, всё меняется. Всё врать начнёт. Понимаешь? И солнце- там по солнцу уже не определишься...
- А как же? Компаса у нас нет. А ты сам как? По компасу?
- Нет у меня никакого... этого самого. Есть одна штука. Стеклянный шар, внутри вода и иголка плавает. Красным завсегда на полночь глядит. Чудная вещица... Как ни крути шар- то- иголка завсегда на полночь укажет. Это я тут, в Риаде нашёл. Большие деньги за неё давали, да я себе оставил.
- Это и есть компас. Ну, один из вариантов.
- А здесь и от шара толку не много. После третьего перехода уже привирать начнёт, а там и вовсе пойдёт бестолково крутиться во все стороны... не работает там.
- Как же ты можешь там ходить, если там и солнце обманывает, и компас не работает?
- А фиг его знает. Хожу и всё. Я нутром чую просто. Чую, где серёдка Риада, и чую, где дом. Я ж ходок потомственный. Мы все такие.
- Круто.- Сказала я.- Нет, правда. А какими ещё экстрасенсорными способностями ты обладаешь? Ну, чего необычного умеешь делать?
- Да не знаю я. Отстань.
- Тихо.- Поднял руку Ларс.- Сюда идут.
Большой палец вверх- и влево. Указательный вниз. Ладонь с растопыренными пальцами- сверху вниз. Это значит, что Ларс будет где- то слева, я сижу здесь, у костра, и мы ждём. Я уже изучила все ларсовы знаки пальцами. Зарядила арбалет и уставилась в сгущающуюся темноту. Ларс исчез в кустах.
- Ничего не слышу.- Сказал Датч.- Кто там?
- Двое.- Ответила я, не оборачиваясь.- Люди. Спотыкаются. Устали, наверное. Потные.
- Ни фига себе, слух у вас. И нюх.
- Это наша родовая особенность.
Вскоре путники вышли к костру. Они так громко спотыкались, хрустели ветками, сопели, шуршали травой, что было ясно- совершенно не скрываются. Или уверены в своём превосходстве, сильные... или лохи, которые просто не знают, что надо бояться.
С первого взгляда стало ясно, что- лохи.