В самом деле, бледный кружок солнца, просвечивающий сквозь тучи, висел где- то в районе трёх часов. Погодите- ка...
Так не бывает.- Сказал Ларс сердито.- А я и не соображу, что ж не так, а оно- вон что... Солнце не двигается. Идём, идём- а оно ни с места.Тут всегда так.- Объяснил Датч.- Солнце не двигается. Тут время само не двигается. На самом деле уже ночь наступает. Мы в том доме полно времени потеряли. Здесь, в Риаде, есть такие места, где время стоит на месте.Забавно.- пробормотала я.- Значит, если я останусь тут жить- я не постарею? Хотя, вряд ли. Скорее всего, это относится только к тем вещам, что были здесь в момент, когда время остановилось...Не знаю.- Сказал Датч.- Мне не приходило в голову остаться здесь жить. Тут пузыри шастают.Какие пузыри?Просто пузыри. Коснётся- обожжёт до кости. Ты послушивай, у вас же слух хороший. Как услышишь гудение, вроде пчелиного- побежим.Нам повезло. Мы ускреблись и покинули эту зону до того, как пузыри приблизились, так что бежать не пришлось. Издали они были очень красивые и невинные. Цепочка больших мыльных пузырей, лениво дрейфующая по ветру... Смертельно опасное может быть очень красивым. Мы вывалились в сумерки, в лес. Пузыри следом за нами не поплыли.
По тёмному лесу мы шатались, пока окончательно не началась ночь. Датч искал одному ему ведомые ориентиры и тихо матерился себе под нос... наконец, определился на местности и мы остановились на ночлег. Со стоном повалились на землю- Ахав, Зауд и я. Ахав сбил ноги. Зауд тёр поясницу. Я просто устала, как собака. Ларс принёс дров. Датч- огромный гриб вроде дождевика. Глянул на Ларса с уважением.
Умеешь ходить- то. Удивительно для благородного сэтари. Вы ж пёхом топать непривычные...Да приходилось... топать. Гриб не ядовитый?Не- е. Хороший. Тут в одном месте они всегда растут.Ну, по крайней мере, хоть я обошлась без сухого пайка.
Костёр зажгла спичкой, чем вызвала большое удивление и уважение. Ларс спички тут же забрал.
Нечего попусту тратить, мало их. Вдруг понадобится быстро огонь высечь?Короче, спички детям- не игрушка.
Потом они рассматривали картинки в журналах, очень заинтересованно.
Тьфу, пакости бесстыжие! Ишь, оголились...А пакости зазывно улыбались им с глянцевых страниц. Непотребно оголённые. И некрасиво худые. Стриженые. Уяснив, что картинки- это реклама, то бишь, предложение товара- ну, вроде зазывания покупателей на базаре- мужчины сделали вполне логичный вывод. Что продаются не машины, тряпки и парфюм, а непосредственно сами пакости. Ну и листали страницы, выбирали, кто бы какую купил...
Я уже засыпала, уже потом, и сквозь сон слышала, как любопытный Ахав ломает приёмничек, который я в доме бросила, а он подобрал. Заинтересовавшись не на шутку, парень решил выковырять оттуда крошечных демонов- менестрелей. Датч хотел знать, сколько песен помнит каждый демон и забывает ли, и что делает, если вдруг забыл, а хозяин требует. Ларс сказал, что колдовским машинам моего мира не доверяет и без питающей магии- электричества- все они просто ненужный хлам. Я сонно попыталась объяснить им принцип действия радио, но не сумела, потому что сама толком не понимала. И уснула.
Утром радиоприёмничек оказался разобран по винтику. Требуха украшала шапку Ахава. Корпус он спрятал в свой мешок.
Ну что, поймал демонов?- спросила я лениво.Нет. Наверное, они сбежали через маленькую дырочку сзади, пока я открывал крышку спереди. Жаль.Мы отправились дальше. Шли по лесу до самого полудня. Местность была обычная, нормальная, время года- тоже, солнце двигалось, комары кусались- это был обыкновенный кусок мира, местный. Где всё было нормальное, без выкрутасов.
Я ещё раз убедилась в том, что Датч- не сумасшедший. Путь нам преградила полоса завядшей травы шириной метра в полтора. Тянулась в обе стороны. Датч кинул камешек, другой... камешки провалились в землю, неторопливо так. Как в трясину.
Перепрыгивайте за мной следом. Не обойти. Та сторона, вроде, ничего.Перепрыгнули.
Что это такое?Крот прошёл. Он там, внизу, ходит. Земля мягкая стала, как... как кисель, что ли. Наступишь- ухнешь вниз шагов на шесть или поболее. В этот земляной кисель. И задохнёшься там, на фиг, потому что вылезти не сможешь.А как он выглядит, этот крот?Да я почём знаю? Я его никогда не видел.Тогда почему ты знаешь, что он- именно крот?Ну, надо же как- то называть всю эту фигню.- Пожал плечами ходок.В общем -то, он со всей фигнёй так поступал. Давал имена.