А вечером, когда мы уже присмотрели место для ночлега и Зауд собрался за дворами для костра, жарить подстреленную Ларсом небольшую антилопу- вечером на нас напал динозавр.
Вероятно, он сидел в засаде у источника, к которому мы не ходили, Датч сказал, что там плохая вода. Ветер был от нас и динозавр, вероятно, явился на запах крови от убитой антилопы- или на наш собственный запах. Мы с Ларсом его не чуяли, а он крался в высокой траве очень медленно и тихо. Мы заметили его, когда он уже прополз полдороги от источника. Заметили слишком поздно...
- На дерево!- заорал Датч.- Лезьте, живо!
Мы побросали всё, что держали в руках, и полезли. Толстые ветви отходили от ствола очень низко, уже в полутора метрах от земли, и лезть было удобно. Я подпихивала в попу Ахава, чувствуя, всем телом чувствуя, как дрожит земля и дерево от топота голодной махины... Мы взлетели наверх, как птицы. И лишь осознав, что влезла достаточно высоко, я разрешила себе посмотреть вниз.
Динозавр оценил положение дел, понял, что мы с дерева так просто не смоемся и сожрал нашу антилопу. Так, в два укуса.
- Скотина.- Неприязненно сказал Датч.- Без ужина оставил, чтоб тебе поперёк горла встало...
- Интересно, он огнедышащий?- пробормотал Ларс, усаживаясь на ветку рядом со мной.- А то ведь поджарит вместе с деревом...
Динозавр был похож на ящерицу, обычную серо- зелёную ящерицу, только лапы подлиннее. Ну и размеры, конечно, не те. Метров восьми длинной ящерка.
- Любопытно.- Кивнул мне Ахав.- На картинках все драконы с крыльями и выдыхают огонь. У этого крыльев нет. В общем- то, стоило потерять ужин, чтобы поглядеть на дракона...
- Лично я отдала бы свой ужин, чтобы на него НЕ глядеть.
Дракон потоптался, не учуял в нашем барахле ничего съестного и развернулся к дереву. Неторопливо встал на задние лапы, передними опираясь на ствол, как собака. Его морда вдруг оказалась пугающе близко, в каком- то метре от наших сапог, и я чуть не свалилась прямо ему в пасть. Ларс подтолкнул меня наверх.
- Лезь выше. Вы все, перебирайтесь выше!
И мы торопливо полезли, шурша листьями, спеша подняться до того, как динозавр подпрыгнет... ну, здесь ему уже нас не достать. А он и не собирался прыгать. Он просто полез вслед за нами. Толстые горизонтальные ветви вполне выдерживали его вес. Он поднимался- не быстро и не очень уверенно- но поднимался. И вот тут мне стало, действительно, страшно.
- Скорей, мать вашу!- орал Ларс, который поднимался последним. Динозавр сопел в каком -то метре от его сапог. Он поднимается быстрее, чем мы. Ему только раз подтянуться- а нам десять. И, чем больше я оглядывалась- тем ближе и больше он казался. Ну и пасть... В такую пасть можно войти, лишь пригнув голову. И зубы- длиннее моей ладони.
- Я тебе что, белка?- отругивался, пыхтя, Датч и подтягивал наверх непривычных к таким экстремальным развлечениям Ахава с Заудом.- Ничего, вот на самый верх заберёмся, там он нас не достанет, там для него ветки тонкие...
Ну да. Если мы сумеем забраться на самый верх. Если успеем. Я свесилась вниз, цепляя Ларса за руку, помогая подтянуться, и кусок коры под его сапогом оторвался, полетел вниз, нога соскользнула, Ларс повис на руках, на ветке и на моей руке, от страха я даже не почувствовала тяжести... подтянулся, влез на ветку. Я глянула вниз и увидела морду ящера- близко, так близко... Почему -то, у него не такой язык, как у змей. Не длинное, раздвоённое жало. У меня в голове всё перемешалось от страха.
И тогда я просто сдёрнула с плеча автомат, передвинула рычажок и прицелилась прямо в огромную пасть, и жала на курок, жала- одна длинная очередь, одно усилие пальца, у меня уши заложило от грохота выстрелов, слившихся в один... Я жала на курок, пока ящер не упал.
Он так ударился о землю, что дерево вздрогнуло. И бился в конвульсиях, молча, без крика, его тело дрожало и дёргалось, под головой расплывалась лужа крови, а мы смотрели сверху... Наверное, пули всё -таки были разрывные. Или потому, что в упор. Я прижалась к Ларсу, чтобы не видеть всего этого. Он осторожно разжал мои судорогой сведённые пальцы и взял автомат. Выщелкнул рожок, посмотрел против света заходящего солнца...
- Два патрона осталось.
Поставил автомат на предохранитель, повесил на плечо. Вот блин, всё запомнил и всё уже умеет.