Лилит подала мне чашечку кофе. Сигарету.
- Деточка, у нас времени мало. Наше время выходит, понимаешь? Враги вызвали подкрепление. Ты должна согласиться перейти во власть Аруда. Сейчас.
- И что будет?- спросила я скучно. Я думала о Ларсе. О том, что в груди у него чёрный камень, что по рождению он наполовину Карган, знать бы ещё, что это значит, но Ларс- то знает, и это его ужасно шокировало, а его отец- квистер и злодей короны... Всё так запуталось и я уже ничего не понимаю, кроме одного- Ларсу нужна моя помощь. Я должна быть там, рядом с ним. А я здесь сижу, как дура...
- Мы совершим обряд подписания договора. А потом перейдём в наш мир.
- Он параллелен нашему? Ну, тот же ландшафт, та же география?- уточнила я хитро.
- Нет. Он другой. Там две луны, например. Тебе он очень понравится.- Начала заливать Лилит.- наш Мир очень чистый, не загаженный техногенной цивилизацией. Ты можешь попить воды из реки, например, и ничего с тобой не случится. Никакой химии. Совершенно пасторальные пейзажи кругом- пастухи и пастушки, коровки, деревни, замки... Отважные рыцари спасают принцесс и побеждают на турнирах. Менестрели слагают об их подвигах баллады. Никакой пошлости и грязи, детка, наш Мир ещё не дорос до вашего цинизма. Никто никуда не торопится. Чистый, светлый Мир, полный доброго волшебства...
Ага. Ты в зеркало- то себя видела, добрая волшебница? Стэлла, блин, нашлась. Покажи мне ещё дорогу, вымощенную жёлтым кирпичом... Видала я ваше доброе волшебство. Дедушка- покойничек явился с того света, убил внука, вложил в его грудь чёрный камень и опять оживил. Ну прямо пастораль, блин!
- Но нашему Миру грозит страшная опасность.- Продолжала Лилит.- Наш Мир может оказаться во власти тьмы. Целый мир, представляешь? Подумай, сколько это людей... Ты, ты одна можешь спасти наш Мир. Ты возьмёшь меч и победишь зло, ибо ты- Вечный Герой. Наш Мир умоляет тебя о спасении...
- Ладно, я согласна. Где подписывать?
- Что?- опешила Лилит. Она- то думала, что ей придётся долго уговаривать меня и брехать, а я взяла и так сразу согласилась. Они оба прямо обалдели.
- Договор, что же ещё. Сама говорила, что времени нет. Тащи, подпишу. Ну?
Лилит посмотрела на меня очень подозрительно.
- Что- то ты вдруг заторопилась, милая моя... есть причины? Что- то, чего я не знаю?
- Меня до смерти всё это заколебало.- Сказала я честно.- Чем тебе не причина? Не усложняй того, что просто. Документ неси.
Как только они перетащат меня в свой мир, я от них сбегу. И отправлюсь к Ларсу.
Лилит принесла пластинку из того же чёрного камня, тонкую, почти прозрачную. На ней были вырезаны две ладони, держащие круглую спираль- знак Аруда. И быстро накарябала мне на бумажке текст. Я уколола палец специальной иголкой, выдавила на пластинку капельку крови и принялась читать вслух. Клятва оказалась длинной и очень нудной, изобилующей повторами и всякими там метафорами и преувеличениями... мне было скучно. Я ни на грош в это не верила.
Лилит и Яра тоже укололи себе пальцы и капнули кровью, засвидетельствовав мою клятву. Потом Лилит подняла пластинку вверх на вытянутых руках и запела. Через минуту её лицо как -то затвердело, как маска, тело вытянулось, выгнулось назад... и оторвалось от пола. Лилит висела в воздухе, выгнувшись, запрокинув голову назад, и продолжала петь. Точнее, не петь, а... издавать нечеловеческие звуки. И пластинка в её руках изменилась. Камень словно стал прозрачным и засветился- чёрным. Теперь я видела, что на нём вырезана не одна плоская, круглая спираль, а три, наложенные друг на друга, с общей центральной точкой. И теперь к этой точке катились три алые капельки крови... пение Лилит набавляло обороты. Скорость капель увеличивалась...
- Камень радиоактивный, что ли?- спросила я.- Мне лишние рентгены не нужны. Вон как светится, прямо Чернобыль...
Яра подскочил и зажал мне рот. Я стряхнула его руку.
- Обалдел, твою мать? Отвали!
- Мочи.- Зашептал он напряжённо.- Молчи, дура...
Голос Лилит зазвенел пронзительной, высокой нотой. Алые капельки встретились- и вспыхнули. Вспышка медленно расширилась, захватывая всю комнату, холодная и беззвучная... не знаю, как это описать. А вот потом грохнуло- так, что я почувствовала это скорее телом, нежели ушами, мы все попадали... и всё кончилось.
Пластинка в руках Лилит сгорела, превратилась в шлак. Лилит сидела на полу и машинально крошила этот шлак себе на платье.
- Никогда подобного не видела. Даже принял он тебя- не как других.