Не так уж просто быть животным.
Я наелась и спрыгнула со стула.
- Госпожа, даме Край готовить гостевые покои?
- Думаю, они ей не очень нужны.
- Ничего мне не нужно. Кошки спят, где попало.
- Осмотри пока дом.- Сказала мне Лияра.- На улице погуляй... не уходи только далеко, потеряешься. В общем, никаких ограничений, делай, что хочешь. Только не ходи в башню. На первом этаже лаборатория, ты там была, а вот выше тебе нельзя. Ради твоей же безопасности. Иначе ты можешь из кошки превратиться в какую- нибудь гадость.
Дом у Лияры двухэтажный, в сечении похож на букву « г». В вершине этого прямого угла торчит высокая изящная башенка в пять этажей. Вокруг дома- всякие постройки хозяйственного назначения и заснеженный сад.
Посещение туалета отняло у меня лет десять жизни и ровно половину нервов. Проклятье, без рук мне... ну, как без рук. Полжизни отдам за руки.
При таком раскладе, спрашивается, зачем мне сортир деревенского типа, в котором кошке просто- напросто опасно? Можно и под куст ходить.
В сумерках я обошла вокруг дома, по брюхо в снегу, и вернулась в тепло. Походила по комнатам. Обстановка явно сибаритская и явно не стыкуется с рыцарской эпохой. Скорее уж, « ампир» или какое- нибудь « рококо»... В одной из комнат Лияра сидела за столом и что то писала, тюкала в чернильницу золотым пером.
- Обстановочка у тебя с эпохой не стыкуется. Не думаю, что в вашей культуре уже появились ванные комнаты, золотые перья и мягкая мебель.
- Мало кто видит это всё. А кто видит- считает, что я привезла это с юга, и мебель, и служанок, и обычаи. Вообще, соседи считают, что я родилась и выросла на далёком юге, потому отличаюсь от остальных. Я, видишь ли, сумасбродка и затворница.
- А почему в доме тепло? Хотя единственная печь, которую я видела- на кухне?
- Я подняла на поверхность горячий источник и он нас обогревает. Магия. Я люблю комфорт. А девки вовсе околеют, если их не греть... на их родине нет зимы и отродясь не бывало снега.
- А кто я? В ваших лесах водятся такие большие кошки?
- Нет, милая. Край- марукка, пантера с юга. Я привезла её вместе с девками и сначала оставила котёнком. Потом она мне наскучила и я позволила ей вырасти. В общем, физиологически ты- кошка одного года от роду.
Лияра скатала своё письмо в трубочку, перевязала, покапала воском и оттиснула на нём свою печатку. Потом забормотала, шевеля пальцами, и открыла в воздухе дырку. Пошарила там, сунув руку по самое плечо, и выволокла небольшое существо с крыльями летучей мыши, лысое и с очень гадкой мордочкой. Сунула ему в лапы свиток. Приоткрыла окно- и летун растаял в темноте.
- Бывает почта голубиная, а бывает демоническая...- проворчала я.
- Край, не мешай мне, пожалуйста. Я занята.
- А чего ни одного мужика в доме нет?
- Они нам не нужны.- Ответила Лияра рассеянно, задумавшись над чистым листом бумаги.- От них только ссоры и склоки... Девки передерутся. Без них спокойнее. А если нужен мужик для тяжёлой работы- приходит из деревни. Садовник, кухонный мужик, конюх... конюшня у меня тоже в деревне, лошади не любят магии. Кошки нейтральны, а вот лошади плохо переносят, боятся... Я на собственном опыте поняла, что лучшие слуги в доме- женщины. Они гораздо вернее и надёжнее. Мужчины сразу же начинают спорить за мою благосклонность, интриговать, до убийств доходит... идиоты. Не понимают, что в постель я их отбираю по собственным критериям, и только. А их желания тут ничего не значат. Вообще, мужчины по натуре глупы, да и склонны к сплетням и предательству. С девками у меня никаких проблем нету.
- А если кто -нибудь нападёт на дом? Разбойники, например? Что смогут сделать твои мелкие, голопопые девки?
- С любым нападением я справлюсь сама. И, поверь мне, милая моя, за всё то время, что я живу здесь, на мой дом не нападали ни разу. У меня сложилась определённая репутация... Не отвлекай меня, деточка. Мне нужно написать ещё несколько писем.
- Сколько тебе лет?- спросила я.- На самом деле?
- Много, милая. Много. Займись чем -нибудь. Или спи, ночь на дворе.
- Ночью кошки не спят.
Я улеглась на диване и смотрела на Лияру. Она очень красивая. Чёрные волосы крупными кудрями до самой попы, огромные карие глаза, очень белая, нежная кожа, маленькие руки и ноги. Грудь размера четвёртого. А вот бёдра и ноги вообще, на мой взгляд, излишне полноваты, относительно тонкой талии. Не иначе, брюшко себе ведьма вывела магией. Да, Лияра очень красива. Если глубоко вздохнёт- остановит сражение. Солдаты просто забудут, что надо драться...
Потом мне стало скучно. Я пошла в библиотеку, взяла себе книжку и уселась на подоконнике. Света луна мне вполне хватает. А вот с переворачиванием страниц- большая проблема...