- Понимаешь, есть один мужчина...
- Разумеется. Все наши страдания и дурацкие поступки- из- за мужчин. И даже старые и мудрые от этого не застрахованы. Продолжай, дорогая. Кто он, откуда?
- Из вашего мира. Феодал. Замок у него... мы встречались через зеркало. Я рисовала пентаграмму на зеркале и...
- Так вот куда уходит мой грифель.- Кивнула Лияра.- Деточка моя, я знаю, что ты с кем- то встречаешься. Во- первых, девки за тобой подслушивали. А во- вторых, не могу же я не заметить в собственном доме посторонней магии? Давно ты встречаешься с ним?
- С самого начала, как ты дала мне знак Аруда.
Лияра подошла к зеркалу и посмотрела на полустёртые моими лапами линии, тронула пальцем.
- Вероятно, случайное наложение. Какой- то побочный эффект. Вообще, конечно, этот вариант работать как вызов не должен... всё дело в том, что ты- особенная. Ты- вечный Герой.
- Я кошка.- Поправила я апатично.
- Дай- ка я угадаю. Он увидел тебя в кошачьем облике и тут же, не теряя времени, перестал жениться. Бросил, а себе завёл другую. Так?
- Ну, вобщем, да. Письмо какое- то странное... и я даже не поняла, почему, неужели только из- за того, что я стала кошкой?
- Милая моя.- Усмехнулась ведьма очень снисходительно.- Мужчинам не нужны кошки. Что толку с кошки, даже с говорящей? Мужчинам нужны девки, чтоб их трахать. Вот и всё. Большинство мужчин, в принципе, не способны на любовь. У них, как бы это выразиться... души грубые. Низкая проницаемость... Для них « любить» и « хотеть»- одно и то же. А для нас- совершенно разное...
- Ты хочешь сказать, что мужчины хуже женщин?
- Я хочу сказать, что они другие. Ближе к животным. И нужно им только одно- любовь плотская. Всё очень просто. И на любовь духовную, настоящую, способен едва ли один из тысячи. Край, забудь его. Или, ещё лучше- возненавидь его. Это придаст тебе сил. Раз он такой же, как все- он тебя не стоит. Только и всего. К Хорту его. Мы найдём для тебя хорошее, красивое тело. А потом отправимся в путешествие, по- моему, это хорошая идея. И можем даже к нему заехать, специально, чтоб он понял, чего лишился и покусал себя за спину. Где он живёт, кстати?
- Не знаю. Может, ты и права.
- Разумеется, я права. А теперь ступай на кухню, позавтракай и поедем искать тебе тело.
- Знаешь, мне кажется, что это не очень этично.- Сказала я грустно.- Отбирать у человека его тело... это всё равно что убийство.
- Не говори чепухи!- удивилась Лияра.- милая моя, деточка моя, думай только о своём благе. Исключительно. О других господь позаботится, а ты должна заботиться лишь о себе, любимой. Любить себя. Жалеть себя. Заботиться о себе. А все остальные- на фиг.
- Это эгоизм...
- Хорошее слово. Надо запомнить. Ну всё, всё, хватит киснуть. Жду тебя на крыльце через полчаса.
И я подумала, что в чём- то ведьма права. Или, может, даже во всём права.
И я ненавижу Ларса, за то, как он поступил со мной. Его счастье, что он далеко. Потому что мне хочется выцарапать ему глаза и перегрызть горло- и, видит бог, сейчас я вполне способна сделать это.
Легче мне не стало, но я, по крайней мере, определилась в своих чувствах.
Ещё три дня мы ездили по окрестным деревням, принадлежащим Лияре, и везде повторялась всё та же история. Ведьма входила в дом, молча созерцала людей и говорила мне потом, что они не подходят... У меня создалось впечатление, что Лияра понятия не имеет, каким образом нужно искать подходящее для меня тело- но просто не знает, как сказать мне об этом.
Меня начали тревожить эти смутные сомнения и я отправилась выяснить всё и расставить точки. Самый сильный, следовательно, свежий след Лияры вёл в башню, и я пошла туда. И, ещё на лесенке, услышала мужской голос. К ведьме явился гость. Из интереса я обнюхала всю лестницу. Гость не пришёл из дома. Он появился в той странной комнате на пятом этаже. Телепортировался. Я тихонько подкралась к приоткрытой двери и без зазрения совести начала подслушивать.
- Для тебя это- слишком большая ответственность. И я с самого начал знал, что это дело тебе не по силам.- Прошипел мужчина. Голос у него противный, странный какой- то. Словно бумагу рвут.
- Мне всё по силам.- Ответила Лияра высокомерно.- Герой здесь, в нашем Мире. Живёт в моём доме. И клятва верности Аруду принесена. И мне она доверяет. Она глупа и доверчива.
- А меч? До сих пор нет меча, а меч- это нечто большее, чем просто магическая железяка, это часть Героя, это символ- ты сама знаешь, как важны символы... Без меча Герой бессилен.
- Да почём я знаю, где он спрятал свой долбанный меч три сотни лет назад? Я тогда ещё не родилась.- Произнесла ведьма раздражённо.- Она ничего не помнит. Совершенно. Она не цельна, Гайяан.