- На что? На то, что ты говоришь честно?
- Вообще. Я же не знаю, что с нами будет завтра. Наверное, я не имею никакого права так круто изменять твою жизнь... подвергать тебя опасности, возможно...
- Значит, ты девку на дороге подобрала?- спросил он после долгой паузы.
- Ну да. Дед, с которым она побиралась, помер. Она возле трупа сидела. Разве я могла поступить иначе?
- Я знаю, что будет завтра.- Сказал он после ещё одной долгой паузы.- Рогатина у меня есть. Нож первым делом купим, добрый нож- вещь важнейшая. И ежели кто удумает злое дело учинить- я вас обеих защитить сумею.
- Возьми в моей сумке кошелёк. Посчитай деньги. Я не знаю, какие у вас деньги, какие цены, и поэтому даже не представляю, много денег у нас или мало...
- Месяца на два.- Прикинул он через какое- то время, ссыпая монеты обратно в мешочек.- Ежели ночевать на постоялых дворах и сытно кушать, и дитю сласти... Много денег. Я столько отродясь в руках не держал.
- Что ж, на зиму хватит, а там, весной, видно будет. Проживём как -нибудь. Чего ты мне кошелёк суёшь? В карман себе клади, у тебя теперь будет.
- Да ты, дама, того... сбрендила?- вылупился на меня Салий.
- Почему? Расплачиваться за всё будешь ты, вот и деньги пусть будут при тебе, так же удобнее?
- А ты не боишься, что я сейчас вас сброшу в сугроб и уеду с этакими деньжищами? Или вовсе придушу обеих?
- Есть такая наука- психология. И чем я не Макаренко, в самом деле... доверие, милый мой. Это называется- доверие.
- Глупость это называется. Дурость беспросветная бабья. Первому встречному мужику все деньги отдать... а ежели я душегубец какой, изверг?
Салий с ворчанием спрятал кошелёк за пазуху. И я на все сто процентов уверена была, что он нас не кинет.
На первом же постоялом дворе мы купили у какого- то мужика приличного вида тулуп и шапку. Салий сказал, что мужик эти вещи где -то стыбзил, больно уж хороши для крестьянина, и выходит, что мы ворованное купили. А я сказала, что это даже удобнее, мужик трепаться не станет. Купили ещё харчей и ехали всю ночь, изредка останавливаясь, чтоб отдохнула лошадь. На перекрёстке свернули восточнее... Этих мест Салий уже не знал. И его не знали... Нам попался большой постоялый двор при какой -то деревне, где мы купили нормальной одежды. Салий растрогался. Ему было невыносимо жаль расставаться с такими деньжищами, но нормальную одежду он мог себе позволить тоже в первый раз, так что пришлось выбирать. И сапоги тоже- в первый раз. И баню лично для него затопили, как для господина какого... Там же, в предбаннике, разбитная толстая девка страшными, большими ножницами отстригла ему клочками спутанные волосы и бороду. После этого её выпроводили и стрижку наш друг довершал уже сам, перед мутным, плохоньким зеркальцем. Я велела ему остричь волосы по плечам, как у благородных. А чёлка отлично скрыла отвратительное клеймо на лбу. Из бородищи вышла аккуратная, короткая бородка. Исчезли обломанные чёрные когти. В чистой белой рубахе передо мной сидел неожиданно молодой и вполне симпатичный мужчина.
- Сколько тебе лет?- уточнила удивлённо и недоверчиво.
- Не знаю точно. Ну, два десятка- то точно есть... поболее, должно быть. Двадцать три, можа, или двадцать пять... Сама понимаешь, не помню, какого дня у меня именины- вот и не справлял...- Ответил Салий задумчиво, рассматривая своё отражение.- А ведь ты права, дама. Никто меня не узнает. Я и сам себя не узнаю. Ну прямо переродился. Ох и хитра ж ты, кошка...
- А ты не верил. Никакой магии, видишь? Достаточно помыться, переодеться и привести себя в человеческий вид.
- Если б я раньше знал- фиг бы меня поймали.
- А я тоже вымытая.- Похвасталась Маугли, ещё вчера этим фактом сильно недовольная.- И ленточка у меня в косе, голубая.
Розвальни мы махнули на небольшие сани на широких деревянных полозьях, правда, пришлось доплатить. Лошадку менять не стали.
На ночь я рассказала им сказку про Маугли- усечённый и адаптированный вариант. Чтобы девочка знала, в честь кого её назвали. А утром мы поехали дальше. Я стала учить Салия правильно говорить. А то он иногда такое загнёт, что без переводчика не разберёшься... Впрочем, он меня тоже часто не понимает.
Нас догнали разбойного вида вооружённые люди и спросили, не видали ли мы беглого раба. Салий отрицательно покачал головой.
- Нет.
- Коли увидишь, мил человек, извести маркиза Рикот- он и награду даст хорошую...
Они уехали и мы их больше не видели.