- Дружинники маркиза.- Сказал мне Салий.- Не узнали меня... Ишь ты, « мил человек»... А раньше- то всё « вычисти коня, падла»...
- Дружинники? Они больше похожи на разбойников. И бельё не меняли с позапрошлого года. Да, кстати, я вам уже рассказывала, почему нужно мыть руки перед едой?
Салий до смерти напугал меня повестью о местных инфекционных заболеваниях, из которых чесотка и дизентерия оказались даже самыми приятными. Например, до глубины души поразил меня рассказ о жёлтых червях, живущих в свиньях. Заражаются обычно те, кто ухаживает за свиньями. Черви вырастают и жрут человека изнутри- натурально жрут. Человек умирает в страшных мучениях. А когда тело совсем остынет, черви выгрызают себе ходы на поверхность- и ползут из глаз, из ушей, из носа... чтобы яйца отложить на поверхности. Мне от одного этого рассказа дурно стало. Я- то наивно считала, что нам угрожают только блохи и простуда...
В отместку я рассказала о микробах. Чтоб не мне одной плохо и страшно было.
Так и началось наше совместное путешествие.
Салий оказался неплохим парнем, хотя и ужасно тёмным, свято верящим в господа бога, большой пантеон святых и неимоверное количество примет. Он наивно полагал, что лихорадку можно унять, перевязав левое запястье шерстяной красной ниткой, на которую плюнул невинный младенец, например. И что где- то за морем есть земля, где живут люди с птичьими головами.
К моим рассказам Салий относится недоверчиво, с крестьянским таким скептицизмом. Это Маугли всему верит, как и положено ребёнку.
Салий ведёт наше хозяйство. Лично я считаю, что он- жадный.
- Я хозяйственный.- Отвечает он невозмутимо.- А как же? Тебе деньги доверять нельзя. Ты, женщина, нас по миру пустишь. Не бабье дело- деньги считать.
- Это каким же образом я тебя, жмота, по миру пущу? Тем, что куплю ещё одну тарелку?!
- Хватит с нас и трёх.
Мы купили себе посуду и ели на своём- после того, как я забрела на кухню на постоялом дворе и увидела, как неопрятная баба давала тарелки двум дворнягам- вылизывать, а потом для приличия окунала их, тарелки, в ледяную, грязно- бурую воду. Мне чуть дурно не стало. Санпединстанции на них нету... Нашу посуду Маугли каждый день до скрипа оттирала снегом. Потом меня укусила блоха и со мной случилась истерика. Салий, матерясь, приобрёл целый мешок серных свечей и теперь каждый день окуривал мерзким дымом и нас самих, и всё наше брахло, и сани, и активно протестующую лошадь. Воняли мы, как черти в аду- зато насекомые нас больше не беспокоили. Впрочем, кроме них оставались миллиона три незнакомых мне паразитов- с которыми я категорически не желала знакомиться. Средневековье оказалось тем ещё местечком. Никакой романтики. Ужасающая антисанитария и эпидемии, гробящие больше людей, чем все войны, вместе взятые. Я решила взяться за воспитание и научить своих подопечных хотя бы мыть руки перед едой. Маугли, как и положено ребёнку, ко всему привыкла легко и быстро. С Салием, как со взрослым, было гораздо сложнее.
- Ты руки вымыл?
- Да.
- Я что- то не видела. Когда? Мыло сухое.
- Давеча.- Ворчит он неохотно. Тянется к ложке и получает по руке лапой.
- « Давеча» не катит. Иди мыть руки.
- Что -то я не видал, чтобы Ваша кошачья милость лапы мыла...
- Я лапами еду не беру. Салий, я тебе про микробов рассказывала?
- Так я уже утречком помолился, чего ж ещё? Чепуха это всё, мытьё. Сама сказала, что микроба злобного господь нам в наказание посылает, за грехи наши. А водой -то грехов не смоешь, только молитвой.
- Салий, блин, пока руки не помоешь, жрать не дам. В морду вцеплюсь, ясно?
- Да ясно, ясно...- ворчит он.- Чуть что- в морду вцеплюсь... А где ж, блин, ета самая культура?
Мыло у нас плохое. Жирные серые комки с не совсем приятным запахом, которые плохо мылятся- и стоят довольно дорого. Но другого мыла нам в дороге не встретилось.
Впрочем, окружающие люди считают Салия приличным, почтенным человеком. Состоятельным горожанином или даже писарем- о, редкая профессия! Всему виной- чистые руки и лицо... как много это значит. На постоялых дворах слуги Салию кланяются и он начал воспринимать это, как должное...
И один господь бог знает, каких трудов мне это стоило- их чистые руки, лица и волосы, и стирка нижнего белья, и стрижка ногтей, и жевательная кора для чистки зубов, и всё остальное- всё, что так явственно выделяло девочку и мужчину в толпе крестьян и прочих, низшего сословия... теперь оба принадлежали к среднему, зажиточному классу.
Когда Салий приобрёл тряпку, вместо носового платка, чтобы сморкать Маугли нос- проклятье, это была настоящая победа. Я вылакала миску вина и сутки спала.
Мы путешествовали вместе уже недели три или месяц и я привыкла к этому мрачному, ворчливому парню, несмотря на все его недостатки- великое множество недостатков. Не знаю, что бы мы делали без Салия. Наверное, нас уже убили бы. Но теперь у нас был Салий, а у Салия была рогатина- два жуткого вида лезвия на длинном древке. Я- то всегда думала, что рогатина- это деревянная рогулька, только большая... оказывается, нет. Это штука посерьёзней. Со своим оружием парень обращается довольно ловко.