- Они бы нас всёравно по -доброму не отпустили бы. Все деньги б вытрясли, на то и расчет... Ага, топают на улице, сердешные... пора нам. Ход чёрный имеется тут?
- Через кухню проведу, кухарка меня знает.
Стай нырнул в вялую уже и малочисленную драку. Те, кто ещё оставался на ногах, сплотились теперь против великана- Здари. Наверное, уже просто из принципа.
- Стража идёт!- крикнул Стай.- Бежим! Они разбирать не станут, всем по шапке надают!
Ну, народ и ломанулся в двери, где уже метался свет факелов и блестели шлемы. Стай тащил своего приятеля в другую сторону, а тот упирался и всё оглядывался, как ребёнок на песочницу... Кухарка впустила Салия- ну и нас следом, и артисты выскользнули в другую дверь, ведущую во двор.
- Что, парень, не надумал марукку продать?
- Нет.
- Как надумаешь- приходи.
- Продал бы ты нечисть эту, мастер.- Сказала кухарка.- Жрёт много, толков с неё нету...
За закрытой дверью, в общем зале, уже вершилось местное правосудие- слышались матюги и звуки ударов. Хозяин орал, чтоб только никого не зашибли насмерть, главное, чтоб не смылся никто, потому что должен же кто- то заплатить за испорченную еду, выпивку и столы с лавками, и погром вообще. А так он со всех коллективно соберёт...
Я прошла окольной дорогой, поднялась на второй этаж, поддела когтями дверь нашей комнаты...
- Не скребись, Багира, я отворю.- Сказала Маугли сонно.- Багира, а чего так шумели?
- Да пьяные дядьки дрались. Ничего особенного.
- А почему дрались?
- Потому что пьяные и дурные. Ума нету.
- А они там Салия не зашибли?- спросила девочка тревожно.
- Нет, конечно. Он же не дурак- лезть в драку. Не волнуйся, нас никто не тронул, всё хорошо. Спи дальше, девочка.
- И ты со мной, Багира. Ты тёплая... с тобой хорошо.
- Конечно, милая. Я с тобой.
- Багира, мне мама снилась. Не ты, другая. Она сказала, что скоро придёт за мной и уведёт в другое место. Там хорошо будет. Я спросила, можно ли тебя взять, а она говорит- нельзя, это место не для тебя. Обидно это.
- Какая она?- спросила я медленно. Девочка обняла меня за шею и зевнула.
- Да не знаю. Просто... просто мама.- Ответила, засыпая. А я так разнервничалась, что не могла уснуть часа два.
Проклятье, иногда меня пугает то, что она говорит.
Утром получилось так, что встали мы довольно поздно, потом Салий чинил упряжь, тут вместо хомута на лошадь надевают какую -то сложную мягкую конструкцию из ремней... В общем, в путь мы двинулись только часов в одиннадцать. Ну, это примерно, по солнышку. Часов у нас нет, ясное дело. Водяные часы- механизм тонкий и капризный. И нам не по карману. День был морозный, солнечный. Мы ехали, завернувшись в сшитое из овечьих шкур одеяло, и нам было тепло, лошадь Эхха тащилась сама собой, и я рассказывала Маугли сказку про царевну- лягушку, пропуская мимо ушей ехидные реплики Салия, вроде « А что, если стрела воткнётся невесте в зад? Или вовсе наповал убьёт?» Поели на ходу, лошадь немного отдохнула- и дальше поехали... И уже к вечеру, когда уже начинало темнеть, нагнали артистов.
Они остановились на ночлег, пять больших фургонов на полозьях стояли в рощице у дороги, горел большой костёр и пахло мясным бульоном. На кожаных тентах нарисованы солнце, луна со звёздами и пляшущие люди в пёстрых костюмах- ярко и аляповато. У костра сидели две женщины. Двое мужчин натягивали на воткнутые в снег жерди большое полотнище, защищая костровую площадку от ветра... один из них помахал нам рукой. Стай.
- Сворачивай сюда, парень! Место хорошее!
- Это кто?- тут же спросила Маугли.
- Артисты. Мы с ними вчера познакомились.
- Багира, давай ночевать с артистами.- Тут же начала она просить.- С ними же интересно, у них и звери учёные есть, ну Багирочка, пожалуйста...
- А моего мнения что, уже никто не спрашивает?- тут же заворчал Салий.
Эхха решила всё сама, свернув с дороги в рощицу. Усталая лошадь решила присоединиться к отдыхающим сородичам- и этим закрыла вопрос о том, кто в доме хозяин. Кто, кто... тот, кто тащит сани.
Глава 3.
- А мы, оказывается, попутчики. Куда путь держишь, мастер?
- А вы куда?- осторожно ответил вопросом на вопрос Салий.
- А мы- куда ветер дует.- Усмехнулся Стай.- Становись на ночлег рядом, всё веселей. Не надумал марукку продавать?
- Она будет против. А вас что, из города выгнали?
- В этот раз мы сами уехали.- Ответила невысокая, круглолицая девушка.- Как рассвело- так и тронулись. До того, как погонят. А то ещё заставят платить за погром... ну, в том кабаке. Всё Здаря виноват, обормот дурной. И деньги потеряли из -за него, в том городе можно было ещё неделю простоять... Я Данла, жена этого обормота. Это Хадиш. А тебя как звать да дитя твоего?