- Ненавистью.
Он приказал и из кучи мешков вытащили Данлу, связанную по рукам и ногам, с кляпом во рту... Сорвали с её головы тряпку. И этот дикарь схватил её сзади, прижал к себе и приставил к шее нож.
Данла смотрела мне прямо в глаза. Наверное, я никогда этого не забуду.
- Я не боюсь тебя, кошка.- Сказал варвар насмешливо.- Я защищён от колдовства. Ты эту женщину хочешь, да? Ладно. Я добрый сегодня. Забирай.
И он перерезал Данле горло. Я смотрела ей в лицо- а он перерезал ей горло.
И тогда я закричала, приказывая: убить всех.
Шум, крики часовых... и моя маленькая армия выполнила приказ. Раненых варваров и тех, кто волок награбленное домой, перебили в минуту.
Я очнулась от того, что лиса лижет мне ухо. Звёзды сдвинулись. Скоро рассвет.
Волки наелись и теперь маялись, желая завалиться спать, но не зная, можно ли меня покинуть. Итава уже ушла и, судя по всему, уволокла одно тело с собой. Про запас, видимо.
Я отпустила волков. Медведице велела взять Данлу и нести- что ж, ей уже не больно... мы вернулись к реке и положили Данлу рядом с Рутой. Рассвело. Мы переплыли реку. И тут я приказала всем уходить. Насовсем. Строго напомнила тигру и лисе, что люди теперь- враги, нельзя показываться им на глаза... они поняли и ушли. Бапу медведица увела ещё раньше. Она внимательно обнюхала медвежонка и решила взять с собой. И не важно, что она большая и рыже- бурая, лесная, а он- мелкий и чёрный, когтистый- горный. Медведица повелительно рыкнула и Бапа ускакал вслед за ней, ни разу не оглянувшись. Что ж, теперь не пропадёт. И тигр не пропадёт, надеюсь. Пушок и Волчок остались со мной и удавчик Соня, обвившийся вокруг живота Волчка. Недовольный такой неудобной тяжестью, пёс терпел, привыкнув, что своих кусать нельзя.
У меня оставалось последнее дело. Похоронить свою семью. Мы вышли на дорогу и просто ждали. И утром дождались солдат.
- Эй, ребята, я их помню! Это ж звери артистов. Ну что, псина, бездомные вы теперь? Ах ты псина... жрать хочешь, небось?
Вот уж нет. Псы наелись, распотрошив походный паёк варваров.
- Тихо вы, там! Тихо! Кошка живая! Может, скажет чего...
Надо мной склонился офицер, вспомнила его лицо, он ещё подарил Маугли свистульку...
- Ты можешь говорить, кошка?
- Варвары. Напали на нас.- Произнесла я тихо и тускло.
- Я знаю. Мы видели тела.
- Мы остались. Чтобы женщины и дети смогли добраться до вас, чтоб успели, мы остались прикрывать их отход. Но варваров было много и они просто разделились. И они убили всех. Кроме меня. Не добили меня. Мы пошли по следам. Я и звери. Варвары хотели напасть на деревню...
- Знаю. Их загрызли волки- и ещё крестьяне видели огромного полосатого кота. Вашего тигра.
- Потом мы пошли по следам второго отряда. Раненые и ещё те, кто вёз добычу. У них были Данла и Рута. Они убили их. Этот дикарь убил Данлу на моих глазах. Этого отряда больше нет. Там, за рекой, далековато... я отомстила.
- Ты что -нибудь хочешь?- спросил он.- Пить...
- Моя семья. Похороните их. Чтобы всё, как положено. Рута и Данла на том берегу. Там, с нашей стороны, большое дерево, которое наклонилось к самой воде и вот- вот упадёт. Рута и Данла напротив, у самой воды. Вы легко узнаете это место. Похороните их. Я не могу сама это сделать.
- Даю слово.
- И ещё. Пушок и Волчок, возьмите их к себе. Они пропадут без людей. Всех остальных я прогнала в лес, но собакам нужен хозяин... и Соня ещё, удавчик...
- А ты, кошка?
- А я уже мертва...
И позволила себе закрыть глаза, наконец, и меня стремительно, спиной вперёд, поволокло в чёрную темноту, полную багровых пятен... Господи, скорей бы умереть, чтобы уже не терпеть больше эту боль...
- Шаран, давай её мне. Да хоть в эту тряпку...
- Нет, дир, надо перевязать её сейчас, а то не дотянет, раны откроются...
- Терпи, кошка. Будет больно. Я вырежу стрелу.
- Оставьте меня в покое.- Сказала я этим назойливым голосам.- Я не хочу больше жить. Дайте мне умереть спокойно.
Был бред- невероятные, жуткие видения, кровь и смерть, кровь и смерть, вся моя жизнь- ради одной битвы, вся моя жизнь- чтобы убить и умереть, вся жизнь- боль... реки крови, моря крови, кровь заливает всю Землю и выплёскивается в космос причудливыми протуберанцами...
А потом я увидела сон.
Я очнулась в кромешной темноте, в каком то незнакомом месте, и растерялась. Я была собой, человеком, и не могла ориентироваться в темноте. Я словно ослепла. И тут Маугли взяла меня за руку.
- Идём. Тебе нельзя здесь оставаться. Это очень обидно, но тебе нельзя.
- Тебя убили.- Сказала я.- Тебя больше нет...
- Ты говоришь глупости. Как всегда.
- Тогда что же это?
- Просто, понимаешь, я стала взрослой.- Произнесла девочка грустно.- И теперь я ухожу к людям. Как Маугли в твоей сказке. Я не смогу больше увидеться с тобой. Идём. Я отведу тебя туда, где тебе место.