- Собирай всех людей. Живо.
Мальчишка вылупился на монету, судорожно кивнул и умчался.
Уже скоро собралась небольшая толпа, в основном, бабы с детьми и старики, мужики- то все в поле. Вперёд выступил один, лет шестидесяти, крепкий такой- видно, староста сельский или что- то в этом роде.
- И чего угодно благородному господину?
Идрик покачнулся в седле,- когда он успевает нажраться, сволочь?!,- раскрыл седельную сумку и жестом сеятеля сыпанул вокруг монетами. Но люди не кинулись их подбирать, они стояли и молча, недоверчиво смотрели.
- Боятся.- Шепнула я.- Скажи им речь. Ну, мы же говорили об этом, помнишь?
- Что говорили- помню. А вот какими словами- нет.- Идрик поскрёб в затылке, сдвинув шляпу, и криво усмехнулся.- Эй, люди! Слушайте сюда. Я никакой не благородный господин. Я простолюдин, как и вы. Простой, ясно? Я- Вор в Маске. И это добро украдено мной у какого- то благородного. Я краду у богатых и раздаю бедным. Потому что эти деньги ваши, понимаете? Вы их заработали, а господа отняли. И если по- честному- эти деньги принадлежат не им, а вам всем. Короче, я вам господский долг отдаю- и с процентами. Ну? Чего ждёте? Или дети у вас не голодные, или башмаки у каждого есть? Налетай! Только, чур, чтоб всё по- честному.
И они налетели, после того, как кто то один, самый смелый или просто самый глупый, поддался на провокацию и поднял монетку. А Идрик сыпанул ещё и ещё... Выцепил из толпы молодку потолще и надел ей на палец перстень.
- Носи, красавица, на здоровье.
- Ой! Мне, что ли?
- Тебе, тебе. Носи да радуйся.
- Как нам называть тебя?- спрашивали они потом.- О ком молиться?
- Просто Вор в Маске. Этого достаточно.
И понеслось. Одним опрометчивым поступком мы вляпались в историю. Мы создали легенду, всего лишь, которая самостоятельно ожила и уже ничего от нас не зависело. Мы раздали деньги, украли и снова раздали, и опять... Идрик вошёл во вкус. Ему всё это понравилось- и привычное ремесло обрело красивую и благородную цель. Идрик швырял в толпу золото и смеялся.
- Вор в Маске.- Сопровождало нас, сначала шёпотом, а потом уже в полный голос.- Вор в Маске!
Легкомысленно созданная нами легенда ожила и начала жить своей собственной, отдельной от нас жизнью. Легенда обгоняла нас.
Передвигались мы медленно, потому что до обеда Идрик обычно нетранспортабелен, а иногда торчали на постоялых дворах и по три- четыре дня, так что легенда катилась впереди нас- её рассказывали друг другу крестьяне, трактирщики, постояльцы, мелкие купцы- коммивояжёры, и дружинники ограбленных господ, разыскивающие наглого вора- эти придавали легенде особую достоверность. Да, нас ловили. Но выглядело это даже смешно.
И теперь, когда Идрик бросал какому нибудь пацану, пасущему у дороги коз, монетку- пацан восторженно разевал рот.
- Вор в Маске! Мастер, ты взаправду- Вор в Маске?
И, бросив скотину, мчался домой- рассказывать и хвастаться.
В этой абсолютно дикой стране, где не было совершенно никаких средств связи, а единственная газета выходила лишь в столице, и то мизерным тиражом- новость расходилась на удивление быстро. Уже через месяц новость знали все. За Вора В Маске назначили награду в десять золотых. Идрик оскорбился и сказал, что раздал уже гораздо больше. Нас уже пытались сдать страже- но мы оба раза вовремя сматывались. А вообще, простые люди, крестьяне всякие, несмотря на вековечную темноту и забитость, Идрика обожали. Вор в Маске был их героем- им и в голову не приходило предать его. Ведь он мог появиться в любой деревне, разбрасывая деньги. А деньги крестьяне успевали пропить или хорошенько спрятать до того, как появлялись дружинники очередного обворованного господина. Но к тому времени по дороге ехал уже вполне приличный и уважаемый человек, может даже и дворянин, без всякой маски на лице, а светло- рыжая лошадь- да мало ли у кого такая лошадь есть, полно на свете таких кобыл... Из всех примет Вора в Маске известно было только, что это не старый мужчина невысокого роста со светлыми волосами и глазами, а если борода и имеется, то не длинная, потому как под маской её не видать. А под такое описание подходит каждый третий. Чёрная маска лежала у Идрика в кармане, а плащ- в седельной сумке.
И он криво улыбался, надевая девкам на пальцы колечки, вечно полупьяный, циничный Робин Гуд этого Мира, человек, создавший легенду о себе. Он играл в Вора в Маске, он просто играл... не понимая ещё, что это не мы теперь уже создаём и меняем игру, а игра- создаёт и меняет нас.
И Идрик изменился. И когда он отвернулся от строящей ему глазки трактирной девки, сказав, что от неё воняет- это было моей победой, чёрт возьми! А когда он купил ножницы, потому что ножом неудобно стричь ногти- я напилась. Честно.