Теперь уже Идрика все принимают за благородного, а многие- и за рыцаря. Из за чистого лица и рук, аккуратно причёсанных волос, в целом опрятного внешнего вида... Его одежда не самая дорогая и модная, но она- чистая! Даже носовой платок имеется, правда, чисто декоративный, не используемый по назначению. Обшитый кружевами платочек повергает девок в благоговейный трепет. Ещё Идрик приобрёл меч. Не двуручник, как у Ларса, который возят прямо на лошади, в специальных петлях, а если на себе- то на спине таскают, потому что слишком длинный. У Идрика меч небольшой, прямой, средней ширины лезвие, потёртые ножны, простая, без всяких выкрутасов и украшений, рукоять. Рабочее оружие, и Идрик обращается с ним вполне привычно. Ну а меч в данной культуре- это социальный статус. Меч может носить только дворянин, солдат, дружинник или стражник. Простому человеку иметь меч не разрешается.
Идрик, вообще, здорово продвинулся вперёд. Я и сама удивлялась этим переменам, и трудно было поверить, что ещё три месяца назад мой друг был дикарём, отродясь не стригшим когтей на ногах и ковырявшим в зубах ножом.
- Я же Вор в Маске, Край. Не просто так. Я, это самое... короче, примером быть должен, во как.
Ну? Разве это не победа?
Нет, разумеется, перевоспитать Идрика я не могу, и он как был, так и останется- алкашом, бабником, азартным игроком и крайне легкомысленным типом, не способном даже в принципе подумать о завтрашнем дне. Замуж за такого парня я не вышла бы ни за что на свете.
Но я люблю эту заразу. Привыкла я к нему. В нём есть то, чего так не хватает людям нашего мира- подкупающая, детская искренность. И все чувства Идрика- настоящие. Если он бесится- то до драки, если смеётся- до колик в животе, если тоскует- до слёз. Его чувства кратковременны- зато сильны. Я завидую Идрику, завидую тому, как он может веселиться, по -настоящему. Я -то сама этого не умею. Я, на самом деле- очень нудная.
Идрик меня тоже любит. Я- мягкая, пушистая подушка, которая гасит все его излишние порывы. Я- его тормозная система. И, опять же, он обо мне заботится, а это для него тоже очень важно. Мой братец даже начал учиться читать- впрочем, в этом мы пока не преуспели. У нас слишком мало времени на учение. Холера, львиную долю нашего времени отнимают появления на публике Вора в Маске, валяние с девками, пьянки и похмелье. В смысле, это у Идрика, я -то в этих мероприятиях участия не принимаю. В свободное время я дрессирую лошадь и учусь общаться с другими животными- и , в общем, достигла результатов. Наверное, мне медальон помогает.
Дороги вели нас на юго- восток- и мы направились к столице. Там- самый большой и старый храм Аруда, первый храм, в котором реально излечивают болезни и творят чудеса, по крайней мере, так люди болтают. И мы надеемся, что жрецы сумеют пересадить меня обратно в человеческое тело. К тому же, в столице достаточно богачей- то бишь, наших клиентов. И все эти толстые кошельки лежат и ждут, когда же мы придём и возьмём их.
Пришла пора Вору в Маске взяться за столицу.
Идрику Ксалой совершенно не жаль. Он родился и жил там - и совершенно искренне ненавидит город своего детства. Была б у него атомная бомба- скинул бы на столицу, не раздумывая.
И в самом конце месяца травостоя- июль это или август, я запуталась- в конце месяца травостоя мы увидели, наконец, впереди Ксалой, встающий из утреннего холодного тумана, как мираж, как призрак...
Глава 3.
Столица Лангедора- большой город, самый большой в стране. Ну, по определению, столица же. Ксалой поднялся на торговле зерном. Когда -то была крепость, потом вокруг выстроился городок и огородился стенами, ну а сейчас столица выплеснулась далеко за эти стены. И исторический центр с его мощёными улицами и двух, и даже трёх- этажными каменными домами- теперь престижный район, в котором живут богатые. Столица- место пересечения всех сухопутных торговых магистралей западной части континента. К тому же, город стоит на реке Торн, которая всего через тридцать тавов впадает в морской залив. Так что Ксалой- это ещё и порт, потому что Торн- одна из самых крупных водных артерий.
Крупный город, короче. Дворец есть с королём, храм и единственный Университет, где благородных юношей наукам обучают- да обалдеть! Тысяч двадцать населения. Курам на смех.
В ответ на мои циничные реплики Идрик поинтересовался, сколько же людей жило в моём родном городе. Я сказала, что чуть побольше миллиона, точно не помню. Братец долго чесал репу, представляя себе миллион, потом сдался.
- Как же может прокормиться на одном месте такая хортова прорва народу?