И маленький, вшивый беспризорник шептал мне в ухо:
- Не боись, не выдам. Мы, чай, люди с понятиями...
Они обожали Идрика- торговки, служанки, работяги из порта, белошвейки, плотники, шорники и гончары, и все остальные, замученные непосильной работой. Особенно уличная шваль, нищие и беспризорники. Даже уголовники, воры и грабители. Они говорили, что Идрик- настоящий псих, но ему ужасно везёт, такого фартового вора давным давно уже не было на свете...
Но наше везение кончалось, я чувствовала это. Мы танцевали на лезвии бритвы.
В какой- то степени Идрику было проще, он снимал маску и плащ и превращался в обычного человека. Я снять шкурку не могла. Меня видели и, разумеется, узнавали. Относительно спокойно я могла ходить только по крышам. А чтобы войти в собственный дом, каждый раз приходилось долго выжидать.
Город- не деревня. Слишком уж много любопытных глаз.
Лиарка знала, что мы гуляем по ночам не просто так. Конечно, знала, не совсем же ж дура.
- Край, откуда у вас столько денег?
- А- а... клад нашли.
- Ага. И каждую ночь таперича ищете. Клады. Ага. Как бы не поймали вас...
- Не поймают.
- Ага. Ловят -то Вора в Маске, а попадётесь вы...
- Из -за тебя.- Заканчивают её глаза.- Потому что ты- большая чёрная кошка. Как кошка Вора в Маске. Идрик может погибнуть- из -за тебя.
Один раз, по чистой случайности, Лиарка чуть не накормила меня ядовитыми грибочками. Ну разумеется, без всякого злого умысла. Я отказалась, то ли сыта была, то ли просто не захотела... Идрику этих грибов Лиарка не дала, сразу унесла на кухню, и потом долго и ожесточённо оттирала жаровню. Я просто видела это, подсмотрела за ней. Конечно, она заботилась исключительно о благе любимого человека. Я не стала ничего говорить Идрику. Прибил бы ведь дуру...
Каждую ночь по улицам Чистого города ездили патрули: стражники, королевские гвардейцы и скромно одетые, с неприметными лицами мужчины- эти из департамента Охраны Короны. Эти были хуже всех, потому что не носили формы, и поэтому- могли быть везде, рядом с нами, неузнанные и незаметные... Пока что нам везло. И вместо нас ловили пока что кавалеров, которые по традиции напялив чёрные маски, лезли в окна к любовницам- да чёрных кошек. Предприимчивые мальчишки выстраивались в очередь перед королевскими воротами, передавая друг другу дюжину несчастных, замученных животных- в надежде, что вдруг хоть у кого -то кошку возьмут.
Идрик был народным героем покруче Зорро. И эта слава совсем застила ему глаза. Он, как наркоман, искал риска, смертельного риска, опасность дразнила его воображение сильнее, чем секс и вино. Адреналинщиком он стал, полностью. Он не понимал главного- наше время вышло. А я знала это, я чувствовала это всеми печёнками, у меня шерсть вставала дыбом на загривке- наше время вышло.
Никому не может везти бесконечно.
Стражникам не поймать нас- народ по сути своей против карательных органов власти. Но вот Тихие Ножи... эти за десять лет набрали силу. Эти не носили формы, их не знали в лицо- эти могли быть везде. Их осведомители слушали людские разговоры, а умные дяди наверху просто делали выводы...
Они уже знают, что Вор в Маске живёт в Чистом городе, недалеко от стены- в смысле, не в самом центре. И живёт не в гостинице. Вчера в любимом кабаке Идрика была облава- чудом мой братишка не завернул туда и не попался. Обыскивали всех, не взирая на сословия, что вызвало одну простую, но хорошую драку и одну настоящую дуэль. Впрочем, благородный дуэлянт был сильно пьян и ему просто дали сзади по башке. Никого не арестовали. Испортили людям настроение и ушли. Но я -то знаю, что они искали. Маску и плащ...
Они уже вычислили район, где мы живём. И выследить нас теперь- всего лишь дело времени.
- Неужели ты не понимаешь, Идрик? Ещё два, три дня, самое большее- неделя, и нас схватят! Идрик, я не хочу попасть им в руки.
- Не веди себя, как трусливая баба.
- Я и есть трусливая баба! Ты можешь хоть раз прислушаться к моим словам, идиот? Идрик, бежать надо! Завтра может быть поздно.
- Мы уедем.- Заявил братец неожиданно, отодвинув тарелку.- Скоро уедем. Просто у меня есть одна мысль.
- Целая одна мысль? Да как же она в твоей голове не сдохла от одиночества?
- Будешь ко мне цепляться- ничего не скажу.
- Ладно, ладно. Я вся внимание. Что ты придумал?
Идрик посмотрел на меня своими невинными, голубыми глазами и поднял брови.
- Мы обчистим короля. Желаю стырить его корону. Думаешь, куда я уже два дня хожу? Решётку осматривал, забор, с народом трещал...
- Да ты в конец офигел, отморозок...
Сказать, что я удивилась- значит, ничего не сказать. Я обалдела просто. Проникнуть во дворец и украсть у короля его корону... да это же просто верх идиотизма!