о. - Люцифер вернётся и на сей раз королевство будет уничтожено полностью. Мы не можем доверять отцам, матерям, дедушкам и бабушкам, всем тем, кто ни раз нас предавал. Вы помните, как взрослые бежали, поджав хвосты? Вы помните, как они оставляли вас в сожжённых домах, пытаясь спасти свои жалкие жизни? Вы помните, что сделал король? - Пиро встретился глазами с сестрой, и Фауна поспешила опустить голову. Вики непонимающе поглядывала на обоих. - Он заперся во дворце и до сих пор сидит там! Ему нет никакого дела до жителей. Те, кто слаб духом, сбежал. Я не буду их винить и осуждать. Это их решение, тем более они бы только мешались. Слабым не место на войне. Но вы сильные. Сейчас самое главное не падать духом. Может Люцифер и ужасно силён, но у нас есть преимущество. С гордостью заявляю, что последняя вылазка Ночных Стражей увенчалась успехом. Они нашли камень этого монстра. И когда Хранители смогут уничтожить его, то всё кончится. Но до тех пор, пока эти ленивые задницы собирают свои мозги в единое целое, чтобы придумать, как именно им высвободить мощь Люцифера, нам нужно усердно тренироваться. Мы будем теми, кто встретит Люцифера с распростёртыми объятиями, когда он явится к нам на порог, чтобы забрать то, что ему принадлежит. Но вместо камня он получит смерть! - По-моему он переигрывает, - шепнула Вики, нагнувшись чуть-чуть к Фауне. Но та не слушала. Когда довольные возгласы учеников поутихли, а Пиро перестал светиться так, словно сейчас превратится в человека-факела, Фауна поспешно отправилась разбираться с братом. Тот наболтал слишком много лишнего, особенно про камень. Хорошо, что он хотя бы не выдал Вики. Одно дело, когда знают они, а совсем другое, когда остальное население Милтикола. - Ты новенькая? - поинтересовалась девочка, сидящая за столом позади. - Типа того, - Вики не была уверена, можно ли ей вообще общаться с кем-то помимо тех, кто её приютил. - А какой магией обладаешь? - Эээ, я вроде как... - А теперь разделитесь на команды по двое человек и отточите свои навыки, - вновь подал голос Пиро, да так, чтобы его все услышали. - Мне придётся отлучиться во дворец, чтобы уладить кое-какие дела с королём. Уильямс дёрнулась, но дети, которые начали выбирать себе напарника, слишком громко шумели и носились, как ошарашенные, туда-сюда. У девушки просто не было возможности выбраться из этого ада, чтобы подойти к учителю. Ей ведь не нужно оттачивать навыки, которых нет. Ей нужно разыскать камень брата Пиро, пока не стало слишком поздно. «И чего они все прицепились к этому мальчишке, который дрыхнет. Он ведь явно выражает полный пофигизм». Дети продолжали щебетать над ухом мученика, который спросонья ничего не понимал. Он был грязным, неопрятным и никак не походил на того, кого можно было взять в напарники. Но, наверное, все руководствуются правилом «выбирай самого слабого». Всё-таки Пиро устроил спарринг, а побеждать всегда приятно, и не важно, что противник слаб. Детям уж точно не важно. - Вы двое, - Пиро пришёл на помощь бедному мальчику, поставив его на ноги, схватив за шкирку. А так же он посмотрел на Вики, явно намекая, что она одна из двоих, - идите за мной. Парень старался найти место, где бы их никто не услышал. Он увёл Уильямс с её, видимо, напарником к ветвистому дереву, листья которого прекрасно защищали от света. Вики догадалась опустить взгляд на землю, но даже при нормальных обстоятельствах тень не было бы видно. - Это Леонард, - представил ученика Пиро, хлопнув Лео по плечу. Похоже мальчик испустил дух. - Сегодня с тобой будет нянчиться он. - Правда? - похоже сам Лео об этом впервые слышал. - После наших сегодняшних ночных похождений возникли некоторые проблемы, которые требуется уладить. Я... Пиро пришлось замолчать, потому что мальчик покраснел до кончиков ушей и тихонько хихикал в кулак. Вики подумалось, что его тело получило ожог или что-то вроде того, потому что к нему прикоснулся Пиро, но вот сам учитель только удручённо закрыл лицо рукой. - Не те похождения, идиот, - парень отвесил Леонарду подзатыльник. - Так вот, у меня дела. А у неё, - он указал на Вики, которая ни с того ни с сего нервно икнула, - плохо с самообладанием. Попытайтесь не влипнуть в неприятности. Пиро кивнул ученику, одарив девушку прощальным взглядом, и ушёл. Сначала Вики никак не реагировала, просто стояла на месте и существовала где-то отдельно от реальности. Затем, опомнившись, она хотела кинуться следом за Пиро, чтобы помочь уладить проблемы, которые, по всей видимости, она и создала. Вот только парня уже нигде не было, как, собственно, и Фауны. Вокруг бегали дети и подростки, над их головами пролетали всякого разного рода шары: электрические, огненные, иногда даже непонятно какой стихии. Они начали оттачивать навыки, как и было велено. И если не хочется преждевременно умирать, то лучше не покидать безопасную территорию. - Так что за проблемы? - послышался голос, принадлежащий Лео, откуда-то сверху. - Покушение... - девушка зажмурилась и сжала кулаки, ругая себя за болтливость. - Я потеряла кое-что очень важное. - Я имел в виду проблемы с самообладанием, - мальчик уселся на ветке дерева поудобнее, свесив ноги вниз. - Меня не интересуют ваши с учителем ночные похождения. - Ничего такого, о чём ты мог подумать, не было. - Не исключаю, - он лениво потянулся и чуть не навернулся, к счастью вовремя удержал равновесие. - Тем не менее я пытаюсь не впутываться в королевские дела. Уильямс не знала, что ответить. Она бы и сама предпочла не впутываться, но к сожалению благодаря Ночному Стражу всё-таки впуталась. И ведь каков наглец, исчез куда-то, заставив следить за ней других. Мог бы хотя бы попросить прощения. Вики оглянулась и, прежде чем задать следующий вопрос или попытаться ответить на чужой, попробовала прикинуть в голове, какие после этого могут быть последствия. Всё-таки проблем и так хватало. - Он не тот, кем кажется. Девушка поёжилась, услышав призрака. И почему-то после его слов, смотря на Леонарда, который с наслаждением грыз яблоки, создавалось впечатление, что с ним и правда что-то не так. Например, его лицо было невозможно рассмотреть. Вроде бы точно знаешь, что смотришь ему в глаза, но при этом не можешь даже представить, какой они у него формы и тем более какого цвета. Что бы это значило..?