*** Вики каким-то чудом смогла найти выход из леса, чтобы вновь оказаться в «школе». Стоило предугадать, что никто ей не поверит. Ученики начали заливать про барьер, что его невозможно сломать, что Тени ни за что на свете сюда не проберутся. Их главная задача - это готовиться к битве с Люцифером, поэтому не было никакого смысла отвлекаться на Теней, которыми разве что детей маленьких перед сном пугать можно. Будучи человеком, который видел собственными глазами смерть двух людей от лап злобных существ, Уильямс не могла допустить, чтобы ещё кто-то пострадал. И раз уж ученики не стали слушать, то выслушают взрослые. Ну или хотя бы один точно. К сожалению путь отсюда до дворца займёт слишком много времени, но если собраться и поторопиться, то есть шанс, что она подоспеет вовремя. «Что там я говорила? Не вмешиваться, да? Похоже уже поздно...» Чужой камень начал сиять. Это заставило на какое-то время отвлечься, но, покачав головой, девушка лишь ускорилась. Она не знала точно, куда бежала, но словно кто-то невидимый вёл её по правильному пути. Так что через какое-то время, преодолев всё это расстояние, Вики рухнула без сил в деревне. Люди смотрели на неё, кто осуждающе, кто с любопытством, некоторые даже испуганно и с явным желанием помочь. Но никто, совершенно никто не помог ей. Все занимались своими делами, пытаясь делать вид, что её не заметили. - Сюда... - внезапно девушка осознала, что её горло пересохло, а дыхание сбилось. Она хотела сказать, точнее попробовать сказать ещё хоть что-то, но это более не требовалось. В лесу, что звался Фреем, прозвучал взрыв. Он сразу же привлёк внимание жителей деревни, а те, кто ничего не понял, сразу догадался, стоило посмотреть на небо. Огромный чёрный столб дыма разве что только слепой не увидел бы. - Святая Анофес, это ведь в районе школы? - произнёс кто-то. - Там же дети! - Скорее, бежим туда. Нечего рты разевать, глупцы! Получив не совсем то, что требовалось, Вики решила, что и так сойдёт. Если случился взрыв, да такого масштаба, то скорее всего в нём виноваты не ученики, которые по указке учителя повышали свои навыки. А может отчасти и они, просто таким образом защищались от Теней. Вероятно многие из них не в курсе, что из себя представляли эти существа и как нужно было с ними бороться. Всё-таки дети. Но только девушку не это совсем тревожило, она пыталась понять, как Тени сумели подобраться к школе. Ещё одни? Или всё те же старые знакомые? А если они, то что тогда с... «Лео».
Глава двенадцатая: Цель — избавиться от чужеземки (спасти чужеземку)
Быть в этом помещении как минимум странно. Быть приглашённым и тем более желанным гостем - ещё страннее. Именно поэтому Пиро не покидало чувство, что где-то поджидал подвох. Он недоверчиво поглядывал на мужчину за письменным столом, который с уставшим видом рассматривал документ в руках. Когда тот, ощутив чужой взгляд, отвлекался от чтения, Пиро быстро находил причину, за которую можно было бы отчитать Айсберга. Однако ни разу не вышло так, чтобы их словесная перепалка продлилась больше, чем два предложения от каждого. Айсберг и вовсе отделывался двумя словами, открыто демонстрируя пофигизм к сложившейся ситуации. Единственное, что его здесь удерживало - камень. Плевать он хотел и на семью, и тем более на девчонку, которую все почему-то спешили защитить. Хайди - друг, а ещё к тому же источник сил. Быть без друга и сил - худшее наказание из всех. Тем более, раз уж они здесь, произошло что-то серьёзное. Возможно кое-кто наконец проснулся и заметил то, что так долгое время замечал лишь парень. Сегодня ночью Чак им толком ничего не объяснил. Рассказал только о возможном покушении, о том, что во дворце предатели - в тот момент Пиро как-то странно посмотрел на Айсберга, - ну и конечно же замолвил словечко о стражнике, которого убила Тень. Они бы могли замять дело, если бы после проверки не обнаружилось, что у стражника имелась семья. Конечно же, когда глава семьи не появится дома, то его родственники забьют тревогу. Они захотят узнать, кто виновен в гибели, и конечно же добьются наказания для убийцы. К сожалению все улики указывали на чужеземку. Тем более тот факт, что она притащила в их королевство Тень, которым случайно поделился Пиро, когда девушку в первый раз привели во дворец, ещё больше усугубляло положение. Теперь даже доверие Чака было под вопросом. Он догадывался о многом, но всё равно не понимал, как Тень оказалась внутри барьера, а не за его пределами. Даже учёт, что саму Вики принёс Ночной Страж, ничего не менял. Тень, попав под влияние могущественного мага, а затем и под барьер, должна была в лучшем случае исчезнуть, в худшем её бы разорвало на части. В итоге же существо таскалось за хозяйкой, предприняло попытку напасть на Пиро и Фауну, вселилось в Стража (такое бывает?), после чего пропало, а в данный момент, как не бывало, снова при своём носителе. - В течение этого дня она должна оказаться на Земле, - подытожил мужчина и, отложив документы, повернулся к стене. Вздохнул, потирая переносицу. - Мисс Уильямс нельзя здесь оставаться. Я обещал ей разобраться, но навряд ли у меня получится отгородить её от разгневанного народа. Она попала сюда случайно и не обязана сидеть под замком. - Если бы ты не просиживал задницу, то люди бы тебя слушались, - Пиро слишком поздно заметил, что произнёс это вслух. Да и то, не без посторонней помощи. Сестрёнка любезно заехала локтем в его бок. - Я разве не прав? - Пиро! - Фауна покраснела от возмущения, ударив брата легонько в плечо. А потом стала негодовать, зачем вообще его бьёт. - Пожалуйста... - уставшим голосом произнёс Чак, отвлекая разбушевавшуюся семейку друг от друга. - Дело даже не в послушании народа. Мисс Уильямс с Земли, а по правилам она должна вернуться на родную планету за первые двадцать четыре часа. У нас есть времени до вечера, но если не успеем, то произойдёт кое-что неприятное. Хранители должны это понимать. - Тринадцатый сказал, что у них там какие-то проблемы, поэтому на Хранителей можно не рассчитывать. То ли спились, то ли не пойми что ещё. - Пиро, - чуть ли не умоляя протянул мужчина, приглаживая взлохмаченные непослушные волосы. Он не особо долго обдумывал, что бы ему сказать, однако для остальных даже секунды казались вечным кошмаром, - мы можем отправить нашу гостью домой и без ведома Хранителей. Для этого нам всего лишь понадобится Ночной Страж. На этой фразе не только Пиро и Фауна разинули рты, но и Айсберг не удержался от удивлённого взгляда. Почувствовав что-то неладное, Чак повернулся к детям лицом. Они просто смотрели друг на друга, не произнося ни единого слова. Словно наладили между собой телепатическую связь и разговаривали с помощью мыслей. - Ты сдурел. - Вовсе нет. - Точно сдурел, - Пиро подошёл к столу и громко хлопнул ладошками по поверхности. - Эта... девчонка попала сюда не просто так. У неё вообще-то камень Люцифера, ты не забыл? Хранители потому и держат её тут. Они ещё не решили, как разорвать между ней и камнем связь. Даже если мы каким-то чудом уведём девчонку на Землю, то снова окажемся в невыгодном положении, так как камень увяжется за ней! - Ты говоришь об этом камне? - Чак спокойно разжал кулак, в котором лежала названная вещь. Она не издавала никаких звуков, даже не светилась. Словно вся магия выветрилась. - Ты... - Нет, не украл. Я лишь помог мисс Уильямс избавиться от того, что ей было чуждо. Пока камень при мне, уверяю тебя, он не увяжется за мисс Уильямс. Рано или поздно, чего бы там не случилось, Хранители явятся за своим призом. И тогда всё столь ненавистное для жителей Милтикола исчезнет. Думается, тебя такой исход вполне устроит, не так ли? А ведь чёртов старик был прав, хотя парень всем сердцем не желал признавать его правоту. Без сомнений камень Люцифера отличался от всех остальных, поэтому в чужие руки он так просто не дастся. Если все остальные можно спокойно стащить, хоть и затратить некоторые силы на сдерживание чужой, то с силой могущественного Фатала такое не провернёшь. Точнее можно попытаться, как пытался сейчас Чак, но даже для него это слишком. Чем скорее Вики окажется подальше от камня, тем скорее он перестанет тянуться к «хозяину». К тому же то, что чужеземка скоро перестанет мельтешить перед глазами, было огромным плюсом. Оставалось только обманом в