*** У Вики не было сил. Она даже толком не могла идти, не то что бежать. Тем не менее ей не хотелось оставаться в сторонке, всё-таки необходимо было найти Лео. Он ей помог, наверное даже спас, следовало бы отплатить тем же. Тем более люди уже предупреждены, с Тенями и детьми, казалось, они уж сами разберутся. Запутавшись в собственных ногах в который раз, девушка от безысходности ударила кулаком по земле. Она попыталась сдуть с лица волосы, но, осознав, что занимается глупостью, быстро убрали их рукой. Тогда-то она и пропустила удар сердца, чётко разглядев перед собой теневую линию, которая, между делом, медленно приближалась к ней. Ничего такого раньше Вики видеть не доводилось, а потому найти ассоциацию или попробовать объяснить происходящее никак не получалось. Да и времени-то толком не было, совсем скоро линия оказалась перед самым носом - пришлось отпрыгивать назад, чтобы не попасться. И всё же, взглянув на неизвестное ещё раз, Уильямс сделала небольшой вывод, что оно было похоже на стену. Стену, перешагнув которую оказываешься в ночи, даже если на другой стороне ярко светило солнце. Вздрогнув по неволе, Вики с ужасом перевела взгляд на небо. Ноги подкосились, а рот самостоятельно раскрылся от удивления. Кусок за куском солнце просто пропадало, как будто его съедало невидимое чудище. Да и плюсом шли грозовые тучи, что довольно-таки быстро распространились по всему небу, делая ситуацию более пугающей. Резко запахло гарью и стало холодно. Вики не успела среагировать как следует, отчего после, когда отошла и обернулась, имела возможность наблюдать, с какой невероятной скоростью с клыков Тени капала кровь. Вроде бы ничего необычного, похоже на пути сюда существо уже успело кем-то перекусить, однако пульсирующая боль в плече говорила о совершенно другом. - Ты меня укусила..? Ха, но... Я не... Когда ты..? - Вики зажала рану рукой, зажмурила глаза, почувствовав, что вот-вот расплачется, и стала медленно отступать назад. Тень парила над землёй, с нетерпением ожидая того момента, когда же жертву перестанет освещать солнце, ведь оставалось совсем немного. Но план пошёл под откос, когда над головой прогремел гром. Теперь Тени предстоял выбор: либо скорее убегать, либо всё же попробовать увести за собой Вики. К несчастью, потеряв возможность и время, существо получило лишь подарок в виде маленькой молнии, что аккурат вонзилась в середину груди. Вики довелось видеть как враг, неестественно изгибаясь, старался убрать посторонний предмет из своего тела, но с каждым захватом за молнию, обжигался и, вроде как, кричал. Тень мгновенно успокоилась, распахивая пасть пошире, направив «взгляд» чуть выше головы девушки. Уильямс необходимо было только повернуться, чтобы внезапно обнаружить рядом с собой Флэша, восседавшего на туче. Мальчик держал руку перед лицом, расположив пальцы таким образом, словно собирался создать щелчок. Похоже Тень его боялась. - Не убивай её. Флэш недоуменно уставился на девушка, так и не изменив местонахождение пальцев. В итоге щелчок всё же произошёл, но немного позже, чем планировался. Тень успела рвануть вперёд, вероятно надеялась, что раз мальчишка отвлёкся, у неё будет шанс утянуть за собой Вики. Но мальчишка не отвлёкся, а потому мини-молния взорвалась, создавая вспышку света. Стоило той исчезнуть, как стало ясно, что следом исчезла и Тень. - За... Зачем ты это сделал?! А вдруг... она была моей, - Уильямс затаила дыхание, пытаясь сосредоточиться на ощущениях. Если это в самом деле была её Тень, то что-то ведь она должна почувствовать после её уничтожения? - А может и не моя. Флэш спрыгнул вниз, подтолкнув Вики вперёд. Теней, пришедших по её душу, становилось всё больше и больше. Теперь помимо тварей с клыками появились и те, что с красными глазами. Их свечение можно было заметить даже при малейшей темноте, а это в какой-то степени помогало выбрать правильный путь, дабы не нарваться на них. Они настолько увлеклись одной единственной Тенью, что не заметили, как от солнца мало что осталось. Злобные существа во всю наслаждались вторжением, запугивая жителей Милтикола. Вики вспомнила, что собиралась спасти Лео, но стоило ей применить попытку вернуться, как сразу около трёх врагов бросилось в её сторону. Мальчик снова подоспел на подмогу, хлопнув ладонями перед Тенями. Вырвавшийся поток света заставил их раствориться в воздухе, чтобы не быть уничтоженными. Пройдёт какое-то время до того, как они вновь обретут оболочку. - Ты не знаешь, где Айсберг? - Вики подумалось, что теперь не один Леонард был в опасности, и нечего лезть туда, где только мешаешься. - Я нашла его камень. Ему нужно чем-то защищаться. Нужно же, да? Довольно глупый вопрос, учитывая всё то, что происходило вокруг. Взрывы, крики, снова взрывы. Похоже помимо стражника-предателя во дворце был кто-то ещё, кто завершил начатое дело первого, а именно избавился от барьера. Ещё бы, такое важное задание, вряд ли бы на него отправили только одного человека. К тому же его убили, а значит был запасной план. Всё, вроде бы, логично, но нет ни одной зацепки, которая привела бы ко второму предателю. Стоило надеяться, что принц этого чудесного королевства сумеет о себе позаботиться. Вики ощутила привкус крови и жуткую боль в руке, когда взрывная волна придавила её к земле. Похоже чью-то магию отрикошетило сюда, отчего не удалось спокойно добраться до убежища. Если таковое вообще имелось, конечно. Хотелось бы верить. - Чего разлеглась посреди битвы? - Уильямс чуть приподняла голову и увидела перед собой Пиро. - У Флэша аккумулятор разрядится постоянно освещать твой путь, чёрт возьми. Вставай! Побыстрее, ну! Это отдай, оно тебе уже не пригодится. Пиро швырнул камень Флэшу, без церемоний вырвав его из рук девушки. Тот сначала повертел вещь, а уже потом недоуменно уставился на брата, пытаясь спросить, что ему с этим добром делать-то. - Не знаю, выкинь или спрячь, - парень нахмурился, когда мимо пролетающий Ночной Страж чуть его не зацепил. Явились не запылились. - Дела обстоят так, чужеземка, - он вновь обратился к Вики. - Камень Люцифера, как видно, перестал на тебя влиять, теперь тебя не спасает даже та странная броня, а это значит, что без должной защиты ты слишком быстро умрёшь, либо заболеешь, но, опять-таки, смертельной болезнью. К тому же королевство кишит чёртовыми Тенями, а ты кусок хлеба среди оголодавших тварей. Да и проблемы с убитым стражником ещё не решены... В общем, при любом раскладе тебе тут делать нечего.