плече говорила о совершенно другом. - Ты меня укусила..? Ха, но... Я не... Когда ты..? - Вики зажала рану рукой, зажмурила глаза, почувствовав, что вот-вот расплачется, и стала медленно отступать назад. Тень парила над землёй, с нетерпением ожидая того момента, когда же жертву перестанет освещать солнце, ведь оставалось совсем немного. Но план пошёл под откос, когда над головой прогремел гром. Теперь Тени предстоял выбор: либо скорее убегать, либо всё же попробовать увести за собой Вики. К несчастью, потеряв возможность и время, существо получило лишь подарок в виде маленькой молнии, что аккурат вонзилась в середину груди. Вики довелось видеть как враг, неестественно изгибаясь, старался убрать посторонний предмет из своего тела, но с каждым захватом за молнию, обжигался и, вроде как, кричал. Тень мгновенно успокоилась, распахивая пасть пошире, направив «взгляд» чуть выше головы девушки. Уильямс необходимо было только повернуться, чтобы внезапно обнаружить рядом с собой Флэша, восседавшего на туче. Мальчик держал руку перед лицом, расположив пальцы таким образом, словно собирался создать щелчок. Похоже Тень его боялась. - Не убивай её. Флэш недоуменно уставился на девушка, так и не изменив местонахождение пальцев. В итоге щелчок всё же произошёл, но немного позже, чем планировался. Тень успела рвануть вперёд, вероятно надеялась, что раз мальчишка отвлёкся, у неё будет шанс утянуть за собой Вики. Но мальчишка не отвлёкся, а потому мини-молния взорвалась, создавая вспышку света. Стоило той исчезнуть, как стало ясно, что следом исчезла и Тень. - За... Зачем ты это сделал?! А вдруг... она была моей, - Уильямс затаила дыхание, пытаясь сосредоточиться на ощущениях. Если это в самом деле была её Тень, то что-то ведь она должна почувствовать после её уничтожения? - А может и не моя. Флэш спрыгнул вниз, подтолкнув Вики вперёд. Теней, пришедших по её душу, становилось всё больше и больше. Теперь помимо тварей с клыками появились и те, что с красными глазами. Их свечение можно было заметить даже при малейшей темноте, а это в какой-то степени помогало выбрать правильный путь, дабы не нарваться на них. Они настолько увлеклись одной единственной Тенью, что не заметили, как от солнца мало что осталось. Злобные существа во всю наслаждались вторжением, запугивая жителей Милтикола. Вики вспомнила, что собиралась спасти Лео, но стоило ей применить попытку вернуться, как сразу около трёх врагов бросилось в её сторону. Мальчик снова подоспел на подмогу, хлопнув ладонями перед Тенями. Вырвавшийся поток света заставил их раствориться в воздухе, чтобы не быть уничтоженными. Пройдёт какое-то время до того, как они вновь обретут оболочку. - Ты не знаешь, где Айсберг? - Вики подумалось, что теперь не один Леонард был в опасности, и нечего лезть туда, где только мешаешься. - Я нашла его камень. Ему нужно чем-то защищаться. Нужно же, да? Довольно глупый вопрос, учитывая всё то, что происходило вокруг. Взрывы, крики, снова взрывы. Похоже помимо стражника-предателя во дворце был кто-то ещё, кто завершил начатое дело первого, а именно избавился от барьера. Ещё бы, такое важное задание, вряд ли бы на него отправили только одного человека. К тому же его убили, а значит был запасной план. Всё, вроде бы, логично, но нет ни одной зацепки, которая привела бы ко второму предателю. Стоило надеяться, что принц этого чудесного королевства сумеет о себе позаботиться. Вики ощутила привкус крови и жуткую боль в руке, когда взрывная волна придавила её к земле. Похоже чью-то магию отрикошетило сюда, отчего не удалось спокойно добраться до убежища. Если таковое вообще имелось, конечно. Хотелось бы верить. - Чего разлеглась посреди битвы? - Уильямс чуть приподняла голову и увидела перед собой Пиро. - У Флэша аккумулятор разрядится постоянно освещать твой путь, чёрт возьми. Вставай! Побыстрее, ну! Это отдай, оно тебе уже не пригодится. Пиро швырнул камень Флэшу, без церемоний вырвав его из рук девушки. Тот сначала повертел вещь, а уже потом недоуменно уставился на брата, пытаясь спросить, что ему с этим добром делать-то. - Не знаю, выкинь или спрячь, - парень нахмурился, когда мимо пролетающий Ночной Страж чуть его не зацепил. Явились не запылились. - Дела обстоят так, чужеземка, - он вновь обратился к Вики. - Камень Люцифера, как видно, перестал на тебя влиять, теперь тебя не спасает даже та странная броня, а это значит, что без должной защиты ты слишком быстро умрёшь, либо заболеешь, но, опять-таки, смертельной болезнью. К тому же королевство кишит чёртовыми Тенями, а ты кусок хлеба среди оголодавших тварей. Да и проблемы с убитым стражником ещё не решены... В общем, при любом раскладе тебе тут делать нечего. Предлагаю разыскать засранца Тринадцатого, который по велению Хранителей должен быть где-то здесь. - Подожди, - девушка пару раз моргнула, медленно соображая, что к чему. Затем она мгновенно пригнулась, когда над головой пролетело нечто и разорвало на кусочки Тень неподалёку, - я потеряла камень Люцифера! Я вообще думала, что это невозможно, ведь на Земле он постоянно возвращался ко мне, а тут... - Просто слушай меня внимательно, запоминай и двигай ногами, пустая головёшка, - Пиро грубо схватил Вики за руку, но когда та скорчила болезненную гримасу, чуть расслабил хватку. Он кивнул Флэшу и быстрым шагом куда-то направился, стараясь избегать встреч с врагами, да и с союзниками тоже. - Камни Фаталов - источник сил, но как и любой источник, этот может закончиться. Не думай, что волшебники пользуются магией при любом удобном случае, если так будет, то он попусту утратит все свои силы и проспит в лучшем случае несколько дней. Тоже самое касается Фаталов, ведь ты тратишь всё-таки их энергию. А теперь, внимание, ты - слабачка, Люцифер - где-то на грани жизни и смерти, восстанавливает свои силы по крупице, а то и чего поменьше, а камень выплёскивает энергию, не имея возможности с кем-то ею поделиться. Ну и не забывай, что ты только его нашла, потому что для Люцифера это шанс на восстановление, никто не исключал, что вы можете, ээ, не сойтись характерами. Это я к чему... Это я к тому, что камень Люцифера ещё не привык к хозяину, а потому отобрать его у тебя будет раз плюнуть. На Земле это не сработало, потому что у Ночных Стражей нет никаких магических источников, они воины - их оружие, зачарованные мечи и прочая лабуда. Тринадцатый не мог сдержать камень, он тянулся к тебе, чтобы восстановиться. Сейчас же камень находится у Чака и, поверь мне, у этого старикашки хватит сил, чтобы не дать камню вернуться в твой карман. Правда это ненадолго, так что нам просто нужно как можно скорее переместить тебя домой. Чем больше между вами расстояние - тем проще. Всё поняла? - Ого, я почему-то думала, что ты глупый. - Я вообще-то учитель! - кажется парень раскраснелся, но не понятно, то ли от гнева, то ли от смущения, потому что чуть позже Уильямс мило рассмеялась. - Короче, ищи белобрысого козла, который притащил тебя сюда. Любой другой Ночной Страж пошлёт нас куда подальше. - Ладно. Вики затаила дыхание, стараясь хоть что-нибудь разглядеть в суете. Мимо пробегали люди, кто-то что-то кричал, Ночные Стражи то и дело летали по небу, хватая вторженцев и уничтожая их при любом удобном случае, но почти всегда Теням удавалось выйти сухими из воды. Волшебники, у которых была возможность противостоять злобным существам, произносили многочисленные заклинания, чертили круги, кого-то призывали. Совершенно во всём этом не разбираясь, девушка даже не могла предположить, кто и что делал, и какой эффект произойдёт, когда они закончат. Чуть нахмурившись, Вики взглянула на солнце. Вернее солнца уже совсем не было, дневное небо заволокли тучи, но даже сквозь них можно было рассмотреть звёзды. - Пиро, - вырвавшись из его хватки, она постаралась бежать рядом, - что случилось с солнцем? Почему так резко стало темно? - Это всё ещё день, - Пиро остановился, чтобы поджечь все фонари в деревне один махом. - Заклятье вечной тьмы - его наслал на планету Зеро, - он на секунду задумался, понимая, что имя чужеземке ничего не скажет. - Не забивай голову: то, что ты назвала солнцем, был искусственный источник. Он взаимодействовал с барьером, но, как видишь, барьер разрушен, а соответственно искусственный источник угас. - Искусственный источник? - Иллюзия. Внезапно Пиро остановился, отдёргивая Вики к себе, чтобы та не попала под удар Ночного Стража. Он намеревался промчаться мимо, но не тут-то было, у красноволосого парня были другие планы. Чтение мыслей помогло не попасться на маленькую пакость, на подножку. Тринадцатый отпрыгнул назад, воспользовавшись призывом крыльев. - Если вы не заметили, то у меня полно работы. Прошу, не мешайте мне, - Тринадцатый насупился, сжимая в руке копьё. Оно тихо хрустнуло. - Милтикол и так на грани уничтожения. - Да-да, без тебя знаю, он каждый день на грани уничтожения. Однако, твоя работа так же связана с ней, - Пиро кивнул в сторону девушки, не оборачиваясь. - Кто же привёл это нелепое существо в наш мир? Дайте-ка подумать... Ага! Кажется, это был ты! Уильямс намеревалась возмутиться из-за «нелепого существа», но прикусила язык, встретившись взглядом с Ночным Стражем. Мальчик точно пытался решить у себя в голове сложную задачу, выбирая путь, по которому следовало идти. С одной стороны он не мог покинуть Милтикол в разгар поединка, это нарушало все законы Хранителей, да и вообще проти