В обморок падать не спешила, дожидаясь появления супруга, мага и иже с ними.
Король, в данный момент степенно беседующий с родителями предполагаемых женихов, вихрем вылетел из кабинета, едва не сбив с ног собственного секретаря.
-Дорогой! Наш сын! Алексис! Ах, мне дурно!
Главный придворный маг, как раз переместившийся к дверям наследника, ловким пируэтом ушел с линии падения королевы, предоставив Величеству право принять на себя всю тяжесть случившегося.
-Дорогая, придите в себя, - прокряхтел король, с трудом удерживая обморочную супругу. Поискал глазами, и пристроил первую леди королевства в кресло возле стола.
- Как интересно, - присмотрелся к пентаграмме на полу маг. –Смотрите, Ваше Величество – идеально вычертить все восемь лучей, с правильными углами, и так изящно нарисовать направления по…
Тут маг углубился в замеры и рассматривание символов, градусов, диагоналей и прочие магические рисунки.
Алексибар мученически выдохнул. Все ему было ясно – маг ушел в научно-магические дебри.
-Где мой сын?! –патетически возопила воспрянувшая королева, патетично заламывая руки. – Верните мне моего ребенка!
-Дорогая, мы все выясним, - похлопал по ручке супруги Алексибар. –Ступайте к себе, отдыхайте и не волнуйтесь. С кронпринцем все будет в порядке, сейчас Андрон активирует маячки, и мы точно будем знать, где находится Алексис.
Тут он кивнул помощнику мага.
-Приступай, Андрон, - повелел. – Сколько времени тебе нужно?
-Полчаса, не больше, -пожал плечами помощник, добывая из объемных карманов всякие магические штучки, и принимаясь расставлять их в определенном порядке на лучах пентаграммы, время от времени спихивая в сторону своего патрона.
Алексибар передал супругу на попечение старшей фрейлине, которая старательно тянула голову из-за двери. Посмотрел, как они уходят по коридору в сопровождении пары охранников, и вернулся в покои кронпринца. Сел в кресло, и принялся сосредоточенно сопеть.
Ровно через полчаса Андрон поднялся с колен и махнул рукой в сторону широкого окна.
-Его Высочество находится примерно в тридцати верстах от дворца, -сообщил он. – С ним все в порядке.
-А кровь? – выгнул бровь Алексибар. –Кровь на полу кому принадлежат?
-Ему, - понурился Андрон, сгребая в кучку артефакты. –Но пролил он ее сам.
-Ступай, - указал на двери Алексибар. – Приготовься там….
К чему готовиться –и так было понятно. В поездку придется отправиться, на поиск кронпринца. В самом деле – не престарелому главному магу же искать сбежавшего. А что принц сбежал – и последнему ученику ясно. Да и не в первый раз, чего уж.
Алексибар проводил его взглядом, и обернулся к главному магу.
-Ну?
-Не нукай, - сварливо ответил маг, продолжая ползать по лучам пентаграммы. – Все понятно. Мальчишка в очередной раз собрался на подвиги. А я-то все думаю – чего это он меня о Дивном народе пытает. А он решил отыскать Путь. Только почему он такой странный способ перемещения выбрал?
-Что еще за дивный народ? – вытаращился на мага король. –Это альвы, что ли? Или как их там… эльфы? Но это же сказки! Старые бабкины сказки! От них уже никаких следов не осталось. Ты же сам говорил, что эльфы давным-давно растворились… или как там… ассимилировались. Смешались, в общем.
-Да-да, -все так же сварливо пробурчал маг, усаживаясь в кресло и принимаясь мерно барабанить пальцами по подлокотнику. – Смешались, ассимилировались, растворились – это все неважно. Главное, что их наследие то и дело просвечивает. То уши отрастают, то глаза к вискам вытянутые у детишек проявляются. То лучники талантливые вдруг как из дырявого мешка высыпаются. Забыл, какой род у нас этим отличается?
-Забудешь тут. Только в этом поколении два полукровки в роду.
- Полукровки, -все так же задумчиво протянул маг. – А ведь и в самом деле полукровки! Слушай, племянничек, а ты прав! –они именно полукровки! То есть, крови эльфов в мальчишках ровно половина! А это значит… Это значит… Так, мне надо подумать!
И он исчез. Вот прямо так, с креслом вместе, и исчез.
-«Подумать надо» - передразнил его король. – Что тут думать, когда прыгать надо! Точно! Пойду-ка и я! Андрон теперь уже собрался. Возьмем кварту гвардейцев… где-то у меня форменка гвардейская завалялась… проветрить надо бы.
И он тоже исчез из покоев сына. Правда, не порталом, а вполне обычным способом. Через двери.
*****
Арина
Принца удалось… м-м-м… задвинуть в угол, одним словом. Правда, он пытался брыкаться, но кто б ему волю дал. Накормили, напоили, спать уложили. А сами отправились в библиотеку.