-Почему он постоянно так странно называет тебя? - Не сдержавшись, спросила Стелла.
-Потому что я шер...
-И что это значит?
-Я - человек с ипостасью льва.
-То есть, оборотень? - И зачем было скрывать от нее правду, спрашивается. Ну, оборотень, и что теперь? Их по Златогорску сотни ходят, и ничего, все уже давно к ним привыкли.
-Нет, - Адрий не сдержался, широко улыбаясь, - человек-лев.
-И в чем разница? - Нахмурив брови, непонимающе спросила она, пожимая плечами.
-В наличии магических способностей, - вставил свои пять копеек маг, брезгливо отряхивая пыль, налипшую на колено, - довольно посредственных, скажу я тебе.
Стелла вовремя прикусила язык, чтобы не съязвить и не задать вполне закономерный вопрос насчет защиты, с которой ему пришлось повозиться.
-Зачем ты притворился стариком и устроился кладбищенским сторожем? К чему такие сложности?
-Те, кого я преследую, очень осторожны. Они опасаются всего и всех, прячутся и стараются лишний раз не покидать свое укрытие. Появление шера в городе, расположенном так далеко от пустыни, могло вспугнуть их и погнать дальше.
-Если они так осторожны, как ты узнал об убийствах? - Она повернулась к колдуну, запоздало вспоминая о том, что в запале назвала его по имени. И даже не заметила...
-Это мой город, Звездочка, - на этот раз он говорил безо всякой иронии, - и мне не нравится, что по нему бегают с ножами наперевес кровожадные маги, одержимые безумной идеей. Стража оказалась не способна выйти на следы убийц первых жертв, чьи тела случайно обнаружили из-за незапланированного наводнения, поэтому мне пришлось действовать самому.
-О чем тебя никто не просил, белоглазый!
-Скажите спасибо, что я не выкинул вас из Златогорска в первый же день!
-Если вы вернулись к выяснению отношений, - устало вздохнула Стелла, - я пошла за стражниками. Нужно как можно скорее сообщить о гибели девушек их родителям и Демиру.
-Я сам приведу сюда стражу, - Адрий протянул руку, коснулся ее плеча и тихо попросил, - возвращайся домой. Тебе лучше не светиться лишний раз, тем более в этом расследовании.
Стелла хотела заговорить, но он прервал ее. - Я зайду в агентство чуть позже, хорошо?
Понимая, что в присутствии мага он и слова не скажет, она уступила, кивнула обоим мужчинам на прощание и направилась к лестнице.
-И куда это ты собрался, львиногривый? - Услышала она уже на середине лестницы злобное шипение колдуна.
-Хочу выйти на свежий воздух, полюбоваться прекрасной луной, - ядовито отозвался Адрий, сделал эффектную паузу и ехидно поинтересовался. - Составишь мне компанию, а, маг-переросток? Кстати, мне давно не дает покоя такой вопрос: как ты вымахал в росте, оставаясь костлявым доходягой? Применял к себе собственную магию, чтобы хотя бы в чем-нибудь превосходить остальных?
-Она еще даже из склепа не вышла, так что не беси меня, шер, стань вооон там у стеночки и стой...
Тяжело вздохнув, Стелла про себя пожелала Адрию терпения, и толкнула тяжелую дверь.