-Тем лучше, значит, мне не придется тратить долгие часы на бессмысленные и бесполезные уговоры. Я знаю, какой упертой ты можешь быть, но сейчас не время давать выход своей злости и раздражению. Сплетни разрастаются, как снежная лавина, и скоро сдерживать их будет невозможно. Я задействовала все свои многочисленные связи, чтобы заставить людей прекратить болтать, но мое влияние не безгранично, и воздействовать на всех я не могу! Стелла, мне тяжело говорить об этом, - женщина набрала в грудь побольше воздуха и с трагическими нотками в сладком, мелодичном голосе произнесла, - но ты должна как можно быстрее уехать из столицы, и дать время скандалу утихнуть. Богдан из последних сил сдерживает дознавателей, но его доводы на фоне гнева и ярости мага, пострадавшего от твоих рук, многим кажутся безосновательными. Особенно, если вспомнить, какая картина предстала глазам очевидцев: ты едва не убила беднягу. Если бы его жена не услышала подозрительный шум, доносящийся с первого этажа их дома, не бросилась вниз и не поспешила за стражей, ты бы убила несчастного! Противопоставить словам спешно прибывших стражников ни мне, ни ему нечего. Богдан старается нам помочь, но он не может использовать свою власть градоначальника, это вызовет волну недовольства со стороны простых людей!
-Ты можешь говорить, как есть, безо всяких прикрас и дурацких отговорок. Я прекрасно понимаю, что избавиться от меня хочет не только твой любовник, которому надоело мое постоянное присутствие в этом доме, но и ты сама. Думаешь, на фоне горя я оглохла и ослепла, а также лишилась остальных чувств осязания? Вынуждена тебя разочаровать, ну или обрадовать, - она горько хмыкнула и развела руками, - но я знаю, что происходит вокруг меня. Слышу ваши разговоры о том, что я совсем помешалась на фоне ослепившей меня ненависти, вижу жалостливые и раздраженные взгляды, замечаю выражение твоего лица, когда ты украдкой разглядываешь меня, думая, что я в это время смотрю в другую сторону...Жаль только, что твоя обеспокоенность за мою судьбу связана не с тем, что я страдаю, а переживаниями из-за слухов и сплетен, способных навредить твоей безукоризненной репутации...Ведь мой опрометчивый и бездумный, как ты считаешь, поступок, а теперь и присутствие в городе, бросает тень на ваши славные имена. Какой ужас, могущественную ведьму Людмилу, сиятельную и прекрасную, упоминают в разговорах как мать женщины, едва не совершившей убийство!
-Как ты вообще смеешь так говорить со мной?! Если ты забыла, я твоя мать, и требую к себе хотя бы каплю заслуженного уважения и почтения! - Вспылила колдунья, с силой сжимая руки, украшенные многочисленными кольцами, в кулаки. Глубоко вздохнув, словно пытаясь успокоиться, она гораздо спокойнее и тише произнесла. - Это не так!
-Кого ты хочешь сейчас обмануть своим представлением? - Яростно спросила Стелла, презрительно кривя губы. - Меня или себя? Какой вред я могла причинить взрослому сильному мужчине, тем более являющемуся магом? Знаешь, мне начинает казаться, что тебя гораздо больше устроила бы моя смерть от рук того человека, а не шепотки, поползшие по городу из-за того происшествия!
-Зачем ты вообще полезла в его дом? - Людмила, сбросив маску, перестала притворяться. Зло сверкнув глазами, она резко встала, упираясь ладонями в стол и подалась вперед. - Неужели у тебя голова вообще не работает? Если тебе уж так не терпелось отомстить, могла бы выбрать более подходящее время и способы! Попросить меня проклясть его, в конце концов! Насладилась бы его агонией, утолила свою слепую жажду мести, успокоилась и вернулась к нормальной жизни, а не истязала себя мыслями, которые пожирают твой разум заживо!
-Даже не знаю, что сказать, - ядовито ответила она, прожигая мать ненавидящим взглядом, - может, горе настолько затмило мне рассудок, что я не понимаю, что творю? А может, ты права? И я медленно схожу с ума, превращаясь в одержимого одной идеей человека, готового на все ради того, чтобы отомстить своему врагу? Ведь именно так говорит твой любовничек дознавателям, я права? Могу представить, как он с траурным, глубоко несчастным, но при этом фальшиво-торжественным видом рассказывает им скорбным голосом о том, что источник моего разума с каждым днем угасает, не выдерживая жестоких испытаний...
-Хватит издеваться над тем, кто не может ответить на твои ядовитые выпады! Богдан слишком хорошо воспитан, чтобы вступать в постоянные состязания по остроумию! Он терпит твои многочисленные выходки, но можешь мне поверить, длиться до бесконечности подобное не будет! Я вообще удивлена, что его хватило так надолго!
-Должно быть, тебе неожиданно встретился достойный человек, - Стелла с издевательским выражением высоко приподняла правую бровь и сочувственным тоном добавила, - а ты никогда прежде, помимо отца, не сталкивалась с ними, вот теперь и не понимаешь, что же происходит и что со всем этим делать!