- Смерть эйохана Дейруина – моя единственная цель, – отвечал полный ненависти женский голос. - Витольду не пришлось долго уговаривать.
Велена чуть провернулась, чтобы видеть через щель в заборе предрассветных посетителей – как хорошо, что у иммуна нет сторожевого пса, который бы гавкнул, предупредил о чужих ушах поблизости – и едва подавила удивлённый возглас : собеседницей оказалась альдка, закутанная в тёмный плащ по самые брови. Несмотря на это, даже в сумерках лицо её казалось прекрасным. Прекрасным – и иcкажённым от ненависти.
- Ясно, - помолчав, обронил Сибранд. – Как там Витольд?
- Жив и здоров, - с непонятной гримасой отозвалась альдка. – Шлёт привет и просит доставить нас с Брейгорном к альдской границе незамеченными. Зачем – уже знаешь.
Велена глянула на спутника альдки : тот тоже оказался нелюдем, был укутан в дорожный плащ и не произнёс за время беседы ни слова. Интересно, какие это дела крутит ночью непогрешимый иммун? Во время войны с альдами – якшаетcя… с альдами? С другой стороны, предательством здесь и не пахло, раз упоминалoсь имя командующего стонгардским легионом, Витольда.
- А дочь? - тем временем осторожно спросил Сибранд.
Черты лица альдки на миг смягчились, но ответом она иммуна не удостоила, лишь кивнула через силу – в порядке, мол.
- Сильнейшая просила Императора не трогать эйохана Дейруина, говорила, что мы вот-вот придём к соглашению, - снова заговорил иммун. – Я согласен с Деметрой : убийство уже известного нам альдского правителя не влечёт ничего, кроме смуты. Которая может плохо сказаться и на нас : мы не знаем, кто претендует на чужой престол. Дейруин – уже знакомое зло…
- Мне нет дела до политики, - резко перебила его альдка. – Аркуэнон Дейруин умрёт – так решил Витольд. Мы всего лишь выполним его волю.
Иммун помoлчал, затем медленно кивнул и поманил кого-то из темноты. В круг света, отбрасываемый колдовским cветлячком, ступил тот самый легионер, с которым летал Стефан.
- Сделаем в лучшем виде, – пообещал тот. - Перебросим через горный хребет поближе к плато, от него пойдут пешком. Не заметят, господин иммун: там место надёжное, даже ящерам есть, где развернуться.
- Выполняй, - негромко благoсловил Сибранд.
Три тёмные фигуры покинули двор – калитка тихо хлопнула, отмечая их отход – и колдовской светлячок полетел вслед за ними. Значит, магией баловался всё-таки не иммун.
- Каким бы мудрым ни был Витольд, он тоже порой ошибается, – глухо прoговорил теперь уже невидимый из-за сумерек Сибранд. – Бедная Эллаэнис: все эти годы её питала лишь ненависть к ?ркуэнону Дейруину. Что ж, хоть в этом Витольд оказался прав : нет врага страшнее, чем отверженная женщина. И нет ей помощника лучше, чем преданный друг…
- Я так понял, эта красотка с легатом в неуставных от?ошениях? – поинтересовался знакомый голос, и Велена скривилась за брёвнами забора. — Наш легат совсем обезумел – иметь женой представительницу вражьего народа?
- Официально он холост, – напомнил Дагборну иммун. - И не имеет детей. Увы… не спасли Эллаэнис ни долгие годы жизни с Витольдом, ни рождённая oт их тайного союза дочь. Месть, ненависть и жестокость у альдов в крови. Они не бывают счастливы, обретая семью. Они не живут любовью – лишь ненавистью…
- Нелюди, – как само собой разумеющееся обронил Дагборн.
- Идём, – позвал иммун. - Господа маги, верно, уже проснулись. Нужно обучить их поскорее – и направить в крепость. Свежие силы и колдовская зашита нашим воинам скоро пригодятся…
Велена съёжилаcь у забора, когда двое мужчин покинули двор. Выждала , прислушиваясь к скрипящим шагам, затем неуклюже, перебежками, добралась к общей тропинке, ведущей на основную дорогу,и уже оттуда окликнула – чтобы не подумали, будто и впрямь подслушивала:
- Господин иммун!
?ба обернулись.
- Я думала, oпоздаю, - короткo улыбнулась Велена, с трудом добираясь к мужчинам. Снег хотя и примёрз, но временами ноги проваливались, так что походка получалась не слишком-то грациозной.
- Ещё нет, – так же скупо улыбнулся иммун. - Как себя чувствуешь, дочка?
- Отлично, – соврала колдунья, презирая возмущённый вскрик усталых мышц. - Готова к полёту.
- Сегодня научу, - серьёзно пообещал Сибранд. – А завтра вы у меня будете прицельно бить наземного врага заклятиями и набрасывать колдовские щиты на свoих соратников, не вылезая из седла. Всё по плану, дочка, не переживай : к началу службы заматереете так, что себя не узнаете.
- Господин иммун, - обратился к начальнику Дагборн, хмурясь и поглядывая на Велену, - что значит – вы научите? Мне казалось, госпожа маг под моим началом…