— Эти кристаллы называются снежинки, — улыбнулся землянин. — А мороз?.. тебя не пугает ни буря, ни вьюга у полярных морей. Тебе ни тепло, ни холодно и без портов. И кожу твою разве что лазерная пушка прожжёт. Ты у нас — непотопляемый монстр.
Светлый знал себе цену, но всё-таки сказал:
— Не преувеличивай боевой мощи моего тела — и не забывай, я идеальный созидатель. Я люблю убивать врага, но могу подмечать, что землянам кажется обыденным и унылым. Даже в холодных кристаллах, которые ты называешь снежинками, скрыта великая тайна — в каждом своя частичка секрета.
— Просто снег, — не соглашался Беркут. — На рассвете снег тает и превращается в лужи.
Веттер лишь пожал плечами. Сегодня у него случилось романтичное настроение: снег казался волшебным, закат прекрасным, а медовуха, ожидающая в городе — сладко-пьянящей и радостной, как весенний ручей из вчерашнего льда. Возможно, всё оттого, что он никого не убил сегодня. Не каждый день выдаётся такой чистый праздник, когда юный землянин без его помощи расправляется с арглами. Но главное, почему Веттер был счастлив — это скорая встреча с другими славами.
— Скажи, ты скучаешь о прежнем доме? — спросил Светлый воин.
Беркут потрепал вороного между ушей и задумался.
— Не знаю. Порой кажется, что здесь моя семья — именно в этом времени. Как вспомню, сколько ждёт меня впереди — дух захватывает. А как тебе на Земле?.. не скучно?
Скучать или сожалеть воину с планеты Слав было совершенно не о чем. Радоваться природному явлению: закату или деннице — пролетев расстояние в миллионы парсек — занятие, безусловно, романтичное, но на практике пустые забавы. На его далёкой Родине, на Славе — день и ночь были не менее роскошны. Здесь же на Земле Светлого пришельца интересовало особенное действо. Никакой восход солнца и никакие воспоминания о лужайке отеческого дома, тем более что никакого дома у него не было никогда, не могли значить больше, чем задание, которое он выполнял, вживаясь в роль спасителя. При всей внешней схожести с обычным человеком слав являлся для рядового жителя Земли, если не богом, то несокрушимым хранителем, прибывшим по заданию самого бога.
Инопланетный гость не чувствовал жара палящего солнца, не ощущал холода первых морозов или всю прелесть январской стужи. Ему неизвестно, что такое болезнь, страх, голод, смерть или человеческий стыд. Чтобы близко познакомить пришельца с людьми из города, пришлось объяснять Веттеру азбучные истины: как правильно носить одежду, что надо скрывать наготу и не смущать русоволосых красавиц своими прелестями, выращенными… да кто знает, где и как создано его тело. Веттер нуждался в постоянной поддержке и метких подсказках Беркута: когда смеяться или хмуриться, реагируя на шутки товарищей, какое место занимать за общим столом, чтобы обозначить лидерство и как знаться с мужчинами, получая уважение говорливых жён и непоседливых ребятишек.
Пришелец быстро учился, запоминая уроки. Он зазубривал наставления и всё реже напоминал себя прежнего. Теперь, когда слав оделся в кожаный доспех, как принято у русов, а на его лице отросла пышная борода, Веттера было не отличить от земного ратника. На плече плетёная коса, в руке топор, за спиной круглый щит. Слав не только отпустил растительность на лице, он всей своей Светлой душой хотел стать настоящим жителем планеты. На Землю Веттер прибыл по долгу службы и в руке держал билет лишь в одну сторону. Обратно инопланетный воин мог отправиться, только провалив задание, оставив человечество на растерзание сущностям из холодного мира. Сегодня, провожая очередной день, Светлый пришелец и Беркут любовались закатом, ожидая рождения новой эпохи.
— Веттер, тебе пора. Возвращайся с хорошими новостями, — сказал Беркут, отрешённо всматриваясь в ночь. Землянин щурил глаза, будто желал рассмотреть, что-то особенное в густом полумраке.
…На обочине временного шоссе, по которому путешествовал Беркут не в первый раз, он различал силуэты знакомых с детства белокаменных зданий, близких людей или случайных попутчиков. Спустившаяся ночь и туман, как ни странно, помогали рисовать фантомы прошлого. Идя совсем рядом, иллюзорные персонажи подсказывали ему путь, но, ни один призрак, ни один человек на Земле не мог открыть тайну, скрытую в собственном сердце. Какие переживания и тревоги таятся в бессмертной душе, знал только тот, кто создал его таким.
— И всё-таки ты скучаешь о своём доме. Ты никогда не забудешь прежнюю жизнь, — заметив глубокую печаль в человеке, осознал Веттер.