Веттер перестал рубить кусты, развернулся и ответил:
— С кем мы сражаемся на Земле, людям знать запрещено. Так что предупреждаю: чтобы не рушить религиозные верования землян и секретность нашего задания, следует быть крайне осторожными и избегать прямого столкновения с врагом. Что касается оружия, то наши трофеи хранятся в надёжных тайниках. Лучший способ спрятать фритские ножи, это закопать их глубоко в землю, предварительно пометив место схрона. Останки поверженных Тёмных мы тоже закапываем. Сожжение тел исключается. Современные технологии не позволяют утилизировать тела в должном порядке. И прошу вас, не нужно экспериментов. Правило такое: сразил Тёмного — закопай на два метра вниз! И не забывайте, эта планета остаётся нейтральной, и ни о какой безоговорочной победе речь не идёт. Мы помогаем землянам — арглы мешают нам помогать. Мы спасаем народы — Тёмные усугубляют и без того запутанную историю. Так будет продолжаться столетиями, пока люди сами не выберут, на чьей они стороне.
— Ты сказал «наши трофеи» и «мы закапываем», — метко заметил Милош. — Значит, у тебя появились союзники?
— Всего один человек, — кивнул бородой Веттер, — ниспосланный нам в подмогу.
— Кем ниспосланный? — удивился Горд.
— Фаро, — коротко ответил Веттер.
Славы пристально смотрели на своего командира, не понимая, о чём тот говорит.
— Два полюса на нейтральной планете, вдали от большой войны, — заключил Милош. — Работа у нас, братцы, сложная и опасная, но, я уверен, мы справимся. Верно, я говорю, Веттер?
— Другого пути нет. Мы справимся, — поддержав учёного Веттер, закинув топор на плечо. — Скоро выйдем к городу. Осталось совсем немного. Не хотел торопить события, но всё-таки скажу... Русы — племя упрямое и уверенное в себе настолько, что готово бросить вызов всему мрачному миру. Но главный вопрос: примут ли русы нашу помощь или посчитают нас демонами из самой преисподней? Мы должны заслужить доверие земных людей, чтобы они не повернуть оружие против нас и в итоге сделали выгодный нам выбор.
Славы продолжали тревожно рассматривать своего командира. Никто из них не знал, на что способны земляне, никто не знал, получится ли у них самих защитить Землю.
У Тёмного Альянса отвоёваны тысячи планет, и все они процветают под покровительством Светлого Братства, но, это только видимая сторона успеха. Сотни таких же полных амбиций и жизни планет, потеряны для Светлого Союза на долгие годы, а, возможно, и навсегда. Что будет с Землёй и чем закончится противостояние двух систем, славам было неведомо.
Глядя на смущённых братьев, Веттер хитро щурился, пряча улыбку в густой бороде.
— Ты что-то скрываешь от нас, — понял Милош. — И это прекрасно, потому что я люблю решать загадки!
***
Веттер первым из славов спустился на планету. Его наблюдательная миссия превратилась в настоящее противоборство с Тёмными скаутами. Десятки фритов высадились на Землю несколькими годами ранее и с присущей им энергией ринулись наводить свой далеко не миролюбивый порядок. И если бы не помощь первого слава, то людям грозила смертельная опасность.
Но помимо грядущих боёв и обозримых несчастий — Веттер обнаружил и нечто, вселяющее в успех рискованной миссии, совершенно неожиданно получив поддержку от особенного человека. Молодой землянин откуда-то знал его имя, а также рассказал, что не успеет, остынуть портал после прибытия Веттера, как через три года высадятся ещё два слава: воин Горд и летописец Милош. За три весны до прибытия двух славов землянин сообщил их имена, словно имел допуск к самой секретной канцелярии. Даже Веттер не знал, кто и когда пополнит его команду. И каково же было удивление, когда спустя три года на Землю телепортировались двое ранее предсказанных посланников. А сейчас собранные в боевую группу Светлые пришельцы шли к городу, в котором их ожидал этот особенный человек.
Перед гостями планеты открылось огромное поле, на котором торчали пни недавно срубленных деревьев. Вдалеке за полем виднелась крепость. Окружённая накрепко вкопанными бревенчатыми кольями твердыня напоминала сказочный город и казалась славам бесконечно родным местом, словно отеческий дом из прошлого, в котором по сей день рождаются красивые девочки и беспримерно отчаянные мальчуганы.
— Кстати, не забудьте отрастить волосы, — дал совет Веттер, знакомой тропой направившись к городищу.
Могучий Горд и учёный Милош, как по команде прощально провели ладонями по гладким щекам. После трогательного жеста, извиваясь и скручиваясь на голове и лицах, стали расти пшеничного цвета волосы. Слегка взъерошив и предав немного сумбура причёскам, Светлые пришельцы бросили взгляд назад, где в глубине леса остался портал.