Дэвон взглянула на Натали. На девушке были сандалии, джинсы с низким поясом и красная блузка, с расстегнутыми верхними пуговицами. Ее темные волосы, обычно собранные в пучок, теперь были распущены – они оказались длиннее, чем думала Дэв. Натали была красивой. Даже очень красивой.
– Надеюсь, ты никому не станешь рассказывать об этом. На самом деле я безобидна. Как ягненок.
– Как-то не очень в это верится, – кокетливо улыбнувшись, ответила Натали. – Но я обещаю, что твои слабости останутся нашим маленьким секретом.
Дэв изобразила галантный поклон:
– Благодарю вас.
– Надеюсь, ты не против, что я пришла без приглашения. Хотела узнать, не собираешься ли ты поужинать где-нибудь. Я не помешала твоей работе?
– Нет, я просто вводила некоторые данные. Подожди минутку, – Дэв вернулась в дом, чтобы оставить ноутбук. Когда она снова вышла на улицу, Натали стояла, прислонившись спиной к перилам. Мягкий свет вечернего солнца освещал ее лицо. Дэв мысленно отметила, что Натали накрасилась. Так она выглядела еще привлекательнее. – Я бы с удовольствием приняла твое приглашение, но уже пообещала миссис Харрис, что приду к ней на ужин. Мне очень жаль.
Натали едва ли удалось скрыть свое огорчение:
– Ничего страшного. Я просто решила попытать счастья, вдруг ты свободна. Может, как-нибудь в другой раз?
– Обязательно. Позволь мне проводить тебя до главного домика.
По пути, Дэв поведала Натали о своих ближайших планах:
– Я собираюсь провести пару дней на островах, чтобы собрать образцы с восьмичасовым интервалом. У вас найдется туристическое снаряжение, которое я могла бы арендовать на это время?
– Конечно, найдется. Я займусь оформлением всех нужных бумаг.
– Ты можешь сделать так, чтобы вокруг меня было как можно меньше людей?
Натали кивнула:
– Туристический сезон только начинается. Так что с этим проблем не возникнет.
– Спасибо тебе.
– Когда ты планируешь отправиться?
– Хотелось бы на следующей неделе собрать первые образцы. А потом еще раз – ближе к концу лета.
– Я обо всем позабочусь.
– Отлично, я подготовлю тебе список… – Дэв запнулась на полуслове, заметив Лесли, идущую по дорожке от своего домика. За мгновение до того, как выражение лица Лесли стало непроницаемым, Дэв заметила, с каким удивлением она посмотрела на Натали. – Привет, Лес.
– Добрый вечер.
Натали улыбнулась и приветственно взмахнула рукой:
– Добрый.
– Лесли, это Натали Эванс, она егерь в национальном парке. Натали, познакомься с Лесли Харрис.
Натали протянула руку:
– Дочь Эйлин Харрис, я полагаю. Вы очень похожи.
– Все так говорят. Приятно познакомиться, – довольно холодно ответила Лесли и быстрым шагом направилась к гостинице.
– Я что-то не так сказала? – в голосе Натали чувствовалось недоумение.
Дэв смотрела вслед Лесли и пыталась понять, что произошло. Лесли явно из-за чего-то разозлилась, но Дэв не могла даже предположить, что могло послужить этому причиной.
– Вряд ли. В любом случае, не думаю, что это повод для беспокойства.
– Ну что ж, не буду больше отвлекать тебя, – сказала Натали. – Я могу утром заехать за тобой. Часов в семь?
– Отлично. Прости, что не смогла принять твое приглашение.
Натали положила руку на плечо Дэв и, привстав на цыпочки, поцеловала ее в щеку.
– Я запишу на твой счет, – сказала она тихим голосом.
– Договорились.
Натали направилась к своему внедорожнику, а Дэв, помахав ей вслед, уже собиралась войти в дом, как вдруг заметила стоящую на пороге Лесли.
– Твоя подруга тоже могла бы остаться на ужин, – произнесла Лесли. Больше, чем просто подруга, судя по всему.
Дэв приблизилась к Лесли.
– Спасибо, это очень мило с твоей стороны. Может быть, в другой раз.
– Мои родители любят каждого, кто работает в национальном парке, – Лесли резко повернулась и направилась в дом, бросив на ходу. – Уверена, она бы им понравилась.
Лесли пересекла прихожую и вошла в довольно просторную комнату в форме буквы Г. Вдоль дальней стены на столах были выставлены закуски. Кивком поприветствовав посетителей, сидящих за маленькими квадратными столиками, Лесли прошла через кухню и вышла на застекленную веранду. Ее семья всегда обедала здесь.
– Привет, милая, – бросив через плечо короткий взгляд, сказала Эйлин.
– А папа дома? – поинтересовалась Лесли.
– Он возится с лодками. Сейчас подойдет.
– У нас есть вино?
– Только что открыла бутылку. Белое подойдет?
– Да, спасибо.
Эйлин приветливо улыбнулась вошедшей Дэвон.
– Привет. Хочешь чего-нибудь выпить?
– Мне то же, что и всем остальным. Может быть, нужно помочь?