Мы с Брук, моей подругой, вместе занимаемся спортом через день. Она, Дэниел, Грейс и моя подруга из агентства Тамара – единственные, кто знает, чем я зарабатываю на хлеб, помимо моей плохо оплачиваемой работы в спортивном журнале. Моя семья и мои друзья думают, что я работаю в спортивном журнале как внештатник, иногда пишу статьи, иногда помогаю с маркетингом и так далее. Но это не совсем так.
– А вот и моя богиня! – кричит Брук, заприметив меня возле дома.
Люди оборачиваются на нас, и в семидесяти процентах случаев мгновенно оценивают меня, что называется, по одежке. Прохожие видят мои пышные формы, которые считаются избыточным весом, но я больше не переживаю по этому поводу: я горжусь своим телом.
– Можно просто Ваше Величество, – смеюсь я, и мне плевать на сторонние взгляды.
Да, я с формами, и мне это нравится. Я качаю бедрами и беру мою подругу-стилиста под руку.
– Ясно. Выглядишь как всегда прекрасно.
– Да ладно. Без твоих волшебных рук я выгляжу обычно.
– Ой, замолчи и двигай своей сексуальной попой в фитнес-зал.
Я смеюсь и следую ее совету. Мы заходим в «мой второй дом». Даррен, красивый бритый наголо парень за стойкой администрации, дружелюбно приветствует нас. Кажется, он весь состоит из одних только мышц.
– Сегодня ничего особенного нет, так что можете просто покачаться, дамы. – Он улыбается мне, а потом поворачивается к моей подруге, и в его глазах пляшут искорки.
– Звучит прекрасно. Спасибо, Даррен, – ласково отвечает Брук.
Я киваю ему, хватаю подругу за руку и затягиваю в раздевалку.
– Что за спешка? Не можешь дождаться, когда я c тобой расправлюсь? – смеется Брук.
– Нет, – серьезно говорю я и иду к своему шкафчику. – Ты же знаешь, что очень нравишься Даррену, а? – прямо, как и всегда, спрашиваю я.
– Что? Да ладно тебе. Он просто вежливый.
– Поверь мне, в его глазах ты просто святая, и он готов быть твоим рабом.
– Хватит. Ты же знаешь, что я с Клайвом.
Я киваю и улыбаюсь, но мысленно закатываю глаза, потому что тот парень – полный идиот, но Брук этого не видит. Он подкатывает ко всему, что встречается у него на пути, а она твердо верит в его верность.
– Я просто хочу тебя предупредить. Если он пригласит тебя на свидание, будь с ним помягче.
Даррен из хороших парней, таких, как мой брат. Кандидат в мужья лучшего качества. Он будет молиться полу, по которому ходит Брук, даже если нам, женщинам, в основном нравятся плохие парни, а хороших мы отправляем в «друзья».
– Эй! Я же не роковая женщина, чтобы парни выстраивались в ряд и пускали на меня слюнки, – шутит она, переодеваясь.
Я следую ее примеру и надеваю спортивный костюм.
– Ты вешаешь на меня ярлык только потому, что я снова одна и хочу забыть бывшего с помощью диких вечеринок.
Я притворяюсь обиженной, но мы обе знаем, что я не обижаюсь. Наоборот. Я горда, что нормально чувствую себя среди мужчин и охотно хожу на вечеринки.
– Кстати. В пятницу новые съемки, и на них я превращу тебя в страстную богиню.
– Если кто-то и может это сделать, то это ты.
– Я на все готова ради моей любимой модели. Все-таки ты же топ-модель, детка.
Я упираю руки в боки.
– Все, хватит обо мне. Давай поработаем над нашими телами.
Сказано – сделано. После двадцати минут кардиотренировок и скручиваний я изнуряю себя жимом ногами, чтобы моя попа была крепкой. Потом делаю упражнения для живота, слушая Linkin Park, и чем больше Честер изливает свою душу в музыке, тем больше усилий прилагаю я. Сегодня я тренирую только ягодицы и живот, но и этого достаточно, чтобы вымотаться. После тренировки я иду в раздевалку, чтобы смыть пот с тела. Помывшись, я чувствую приятную усталость. Брук нужно чуть больше времени, так что я сижу в прихожей и проверяю свой телефон. Грейс благодарит меня за вкусную еду. Тэйлор спрашивает, приду ли я в пятницу вовремя в паб, где мы с друзьями встречаемся каждую неделю.
Я отвечаю, что постараюсь, но в этот день у меня две съемки. Так что я не уверена, что успею вовремя. Я кусаю губы, а внутри появляется неприятное ощущение. Я не рассказала родителям, Тэйлор и парням, что фотографируюсь для журнала и хожу по подиуму. Маленькая частичка меня не уверена, что они отнесутся к этому с пониманием. Я горжусь, что я профессиональная модель, но для меня это просто хобби, и я хочу понять, есть ли у меня будущее в этой сфере, прежде чем расскажу другим о том, чем я занимаюсь.