Его взгляд мучительно медленно блуждает по мне, как будто он мысленно оценивает стоимость моих вещей.
Дешевка.
Дешевка.
Дешевка.
Наконец, его глаза встречаются с моими, и лучше бы он этого не делал. Страшно представить, о чем он сейчас подумал, но одно я знаю точно — его мысли сейчас связаны со мной. К горлу подкатывает ком, и мне кажется, что меня сейчас просто-напросто стошнит на этот идеальный мраморный пол.
В голову не приходит ничего лучше, как просто пройти мимо него, как будто все в порядке. Как будто этот парень не дарил мне шикарный букет роз на мой День Рождения. Как будто его взгляд не пробуждал во мне чуждые чувства.
Пальцы так крепко вцепились в поднос, но я этого не ощущаю. Не сейчас. Мое сердце стучит так быстро. Вся эта ситуация получилась какой-то дурацкой. Не встреть я этого Ричарда пару дней назад, сейчас бы я спокойно прошла мимо, но я ведь мастер попадать в неловкие ситуации. Я знаю, он провожает меня взглядом, и от этого становится еще хуже. Ноги и руки трясутся от волнения и напряжения, которые накрыли меня словно цунами.
В этот самый момент, о себе дают знать туфли на каблуках. Ноги и так болят от этой неудобной обуви, но вдобавок ко всему я просто спотыкаюсь на ровном месте и едва удерживаюсь на ногах. Лицо пылает от стыда. Знаю, сейчас я напоминаю самый спелый томат, но я уже говорила, что везение редко заглядывает в мою жизнь. Кажется, оно решило не делать это и сегодня.
Вернувшись на кухню, суетливо наполняю поднос готовыми закусками. Пытаюсь успокоить бушующий в душе ураган, но ничего не выходит. Все валится из рук, как только я собираюсь выйти в зал. Тарталетки оказываются на полу, а от ужасного звука упавшего подноса до сих пор звенит в ушах. Похоже, сегодня я действительно отработала этот вечер бесплатно.
Одна из официанток помогает мне собрать все с пола, пока это не увидела Келли. Хорошо, что она сейчас где-то в зале.
— Спасибо, — благодарю я свою спасительницу.
— Ничего, — улыбается она мне. — У всех бывают плохие дни.
Ох, такие дни в моей жизни происходят гораздо чаще, чем хотелось бы.
Прием, наконец, подходит к концу, и все сумасшествие переходит на кухню. Келли нехотя отдает мне деньги за работу, как будто она заплатила мне из собственного кармана. Недолго думая, я быстро ухожу в другую комнату, чтобы переодеться и уйти домой.
Поймав такси, устало сажусь на заднее сиденье, желая поскорее оказаться в своей кровати. Наверное, это был один из самых ужасных вечеров в моей жизни. В памяти снова всплывает взгляд этого Ричарда, и мне вновь становится не по себе. От него хочется бежать, но в то же время в нем есть нечто притягательное. К счастью, после того стыдливого момента я больше не выходила в зал, решив, что моя помощь на кухне будет гораздо полезней. И почему я об этом думаю глубокой ночью, когда у меня уже совсем не осталось сил?
В квартире слишком тихо, и по храпу, который доносится из комнаты Мони, я понимаю, что моя подруга уже давно спит. Она всегда яростно доказывает, что никогда не храпит, но я то знаю ее маленький секрет. Именно поэтому она никогда не остается на ночь с парнями, чтобы они не услышали ее чудные мелодии, которые она сочиняет, когда спит.
Понимая, что сил на горячую ванну у меня уже не хватит, просто падаю на кровать и чувствую, как, наконец, наступает долгожданное спокойствие. Этот день все-таки закончился, а завтра...завтра все по-другому.
***
После долгожданных выходных, в мою жизнь снова возвращаются рабочие дни. Наши смены с Мони в этот раз совпали, поэтому время в ресторане летит слишком быстро. Принимая и относя заказы, чувствую, что настроение становится только лучше. Именно этого я и ждала после провального вечера на том приеме. Марк забросал меня вопросами о том, как все прошло, но мои короткие и уклончивые ответы явно вызвали у него еще больше любопытства.
— Как тебе Келли Марсел? Говорят, ее все ненавидят, — подшучивает Марк.
— Так вот почему ты решил сбежать куда-то в тот вечер. Испугался?
— Нет, Джонсон. Мне сказали, что моя помощь не потребуется, потому что всем будет руководить та самая мисс Марсел.
— Она просто зверь. Кажется, она следила за мной весь вечер. Ты бы видел, с каким видом она отдала мне деньги. Как будто это было все, что у нее было.
— Ух, чем ты ей насолила?
— Понятия не имею. В следующий раз, когда она будет что-то организовывать, знай, что я не в деле.
— Ты боишься ее?
— Нет. Просто она мне неприятна. Вот и все.
Нас прерывает администратор зала, сообщая мне, что заняты еще два столика, которые ожидают того, чтобы ознакомиться с меню и сделать заказ.