— Можно я уйду? — спрашиваю дрожащим голосом. — Пожалуйста…
Он молчит. Долго. Мне кажется, он замер так же, как и я. Наверное, мое сердце снова вздрогнет, если он скажет что-нибудь еще. Но Ричард ничего не говорит.
Смахнув со щеки слезу, медленно оборачиваюсь, сразу встречаясь с ним взглядом. Почему от него так больно? Затянувшаяся пауза еще больше разжигает огонь между нами. Кажется, раз — и комнату разорвет на части от дикого напряжения.
Сделав глубокий вдох, опускаю голову и выхожу из кабинета, так и оставив наши слова, сказанные друг другу, парить в воздухе, хотя там они тем более не найдут ответа.
Блуждая по ночному городу, который уже давно погрузился в темноту, с тоской вглядываюсь в проезжающие мимо набережной катера. Осенняя прохлада и усиливающийся ветер осушают слезы.
Я столько раз представляла себе наш разговор. Я всегда держалась спокойно. В нем я не плакала и уж тем более не давала волю собственным эмоциям. В нем я видела себя другой Арианной. Ненастоящей. Тем, кем я была все эти дни. Но все вышло иначе.
Добравшись до квартиры, прямиком иду в свою комнату, мечтая оказаться в теплой постели. Укрывшись одеялом, чувствую себя немного защищенной. Хотя это и близко не сравниться с тем, что я чувствовала в объятьях Ричарда. Чего я только с ним не чувствовала. Страх, влечение, страсть, гнев, ласку, нежность, невероятное тепло и …любовь.
Весь следующий день прошел не так радужно. Я пролила кофе на важные документы, забыла о нескольких встречах, не слышала, если кто-то звонил. Мои мысли блуждают где-то далеко. Уж точно не здесь.
При каждом звуке открывающихся створок лифта, мое сердце болезненно вздрагивает, словно сейчас я снова увижу ЕГО. Я избегаю его, не выходя за пределы своего рабочего места. Даже утром отдала предпочтение лестнице, а не лифту. Тридцать пять этажей, и я была готова просто рухнуть на пол, как только добралась до нужного этажа.
Вот офис снова пустеет. Люди покидают здание. Наверное, сегодня я действительно слишком рассеянная, потому что мистер Мэтьюс сразу же отпускает меня домой. И я благодарна ему. Вряд ли я могу сделать сегодня что-то дельное.
Снова гуляя по городу, чтобы хоть как-то освежить мысли. Не хочется ни о чем думать. Прошлую ночь я только и делала, что постоянно думала. И это сводило меня с ума. Слова Ричарда проникали в мое сердце и душу, а они впитывали их как губка.
Почувствовав, как на ладонь упала капля, поднимаю голову к небу, наблюдая серые тучи, которые затянули все мрачное вечернее небо. Чикаго вот-вот накроет дождь, а у меня как назло нет зонта. Хорошо, что я уже почти добралась домой.
Дождь становится сильнее, пока я отыскиваю ключи в сумочке. Фонари с трудом освещают дорогу. Я почти ничего не вижу.
— Эй, Ари, — услышав голос позади, резко оборачиваюсь, наблюдая, как хлопает дверь машины.
— Дейв, что ты здесь делаешь? — Ему плевать на дождь, судя по тому, как не спеша он обходит машину и направляется ко мне.
— Решил заехать. Я искал тебя, — улыбается он. — В клубе мне сказали, что ты уволилась. И судя по твоему внешнему виду, ты вряд ли снова работаешь официанткой.
— Да, у меня новая работа, — без всякого интереса отвечаю я. — Извини, мне пора.
— Подожди, — он успевает ухватить меня за руку. — Не убегай.
— Дейв, идет дождь и…
— Ну и что? — спокойно заявляет он. — Неужели, ты его боишься? Раньше тебе нравилось целоваться со мной под дождем.
— Я не боюсь, но…
— Тогда, просто расслабься, — он подходит ближе. Его глаза блестят в свете фонарей. — Я все время думал о тебе.
— Не начинай, — снова собираюсь отойти, но он хватает меня за вторую руку. — Отпусти. Не играй с огнем, Дейв.
— Обожаю играть с огнем, Ари, — шепотом отвечает он, опустив взгляд на мои губы. — Неужели, ты совсем не скучала по мне все эти годы?
— Нет.
— Ты же любила меня. Я знаю.
— Я уже давно забыла об этом, Дейв, — пытаюсь вырвать руку, но он гораздо сильнее меня. — Я забыла о тебе. Все. Это в прошлом.
— Тогда, дай я тебе напомню, — успевает договорить он, прежде чем резко впиться в мои губы. Я все равно пытаюсь оттолкнуть его, ударить, но он подготовился. У меня нет никакой возможности вырваться из его крепких объятий.
Раньше я всегда хотела, чтобы Дейв принадлежал только мне. Как же мне нравилось, когда девчонки смотрели на то, как он целовал меня на глазах у всех. В те моменты я чувствовала себя такой счастливой.
В какой-то момент я снова ощутила себя той Арианной, которая бегала за Дейвом, желая быть его единственной. И я поддаюсь, отвечая на его поцелуй. Может быть, это шанс понять, осталось ли у меня к нему то, что я чувствовала раньше?
Дейв обхватывает руками мое лицо, а вся одежда промокает насквозь. Возможно, со стороны мы действительно выглядим, как страстная влюбленная парочка, но мое сердце больше не стучит так быстро, как это было раньше. Я твердо стою на ногах, а раньше коленки всегда подкашивались, как только он целовал меня так яростно и так страстно. Все эти чувства бушевали во мне вчера, когда меня целовал Ричард. От одной только мысли о нем, бабочки просыпаются веля прекратить весь этот фарс.
В голове что-то щелкает, и я резко отстраняюсь, глядя на Дейва обезумевшим взглядом. Его губы растягиваются в улыбке. Он ухмыляется.
— А ты говоришь, что забыла меня, — он тяжело дышит. - Я тоже скучал по этому.
— Я… — случайно бросаю взгляд в сторону на противоположную сторону дороги и буквально замираю, увидев, как возле машины стоит Ричард.
Он наблюдает за нами. Уличный фонарь освещает его силуэт. Я не вижу его взгляда, но мне кажется, его глаза пронизывают меня насквозь. Прожигают каждую клеточку души.
— Что там? — Дейв оборачивается, тоже замечая Ричарда.
Я вижу, как он надменно смотрит в его сторону. Улыбается, словно победитель здесь он.
— Ричи…
Росс садится в машину, захлопывает дверь, заводит двигатель и просто уезжает, а мне уже хочется упасть на землю и кричать, что есть силы. На душе стало невыносимо тяжело, словно на плечи свалился огромный груз, который я не в силах выдержать.
— Он все понял, Ари. Я предупреждал его, что у него нет шансов, — говорит мне Дейв, но я не слушаю его. Просто стою остолбенев, ничего не чувствую, кроме капель дождя, которые так и продолжают беспорядочно падать с неба…
========== Глава 39 ==========
Внезапное опустошение до краев наполнило сердце и душу. До сих пор смотрю в сторону только что уехавшей машины. Не трудно догадаться, что подумал Ричард, хотя разве, я должна перед ним оправдываться? Мы никто друг другу. Да и наши отношения закончились весьма плачевно. Тогда, почему я чувствую себя виноватой?
Дейв наигранно кашляет, привлекая мое внимание. Я уже и забыла, что он тоже здесь.
— Ты в порядке? — интересуется он, но я все равно продолжаю глазеть куда-то вдаль.