— Почему ты так смотришь? — Говорят, что улыбаться глазами — самое прекрасное и самое искреннее, что можно увидеть в человеке. Думаю, сейчас я могу с этим согласиться.
— Просто…смотрю, — отвечает Ричард, делая паузу. — Арианна, сегодня ты особенно прекрасна. Ты всегда прекрасна.
Он тянет руку, касаясь кончиками пальцем моей щеки. Так ласково. Так нежно. Сотни мурашек пробегают по коже, чувствуя, как в животе порхают бабочки.
Прикрываю глаза, наслаждаясь трепетными прикосновениями. Наслаждаясь тем, что сердце снова оживает.
— Знаешь, — продолжает Ричард, проводя пальцем по моей нижней губе. — Я планировал пригласить тебя на танец, но один недотепа меня опередил. Сейчас у меня уже не осталось соперников. Ты не откажешь мне в танце?
— Нет. — Улыбаюсь ему, и мы оба поднимаемся с дивана.
Ричард нажимает на пульт, включая романтичную мелодию. Мы становимся так близко друг к другу, пальцы переплетаются. Тела соприкасаются.
Смотрю ему в глаза, видя, как они темнеют, как в них еще больше разгорается пламя.
— Я скучал по тебе, — говорит Ричард. — Мне очень тебя не хватало.
— Я тоже по тебе скучала, — шепчу ему, обняв его так крепко, словно он вот-вот уйдет. — Больше никогда не отпускай меня.
— Не отпущу, — отвечает Ричард. Провожу рукой по его волосам, касаюсь кончиком носа его шеи, вдыхаю любимый запах.
Ричард отстраняется. Мы так близко. Потянись вперед, и наши губы сомкнуться в поцелуе. Я только этого и жду.
— Уже поздно. Тебе пора отдыхать, — внезапно говорит Ричард, отходя в сторону. Немного растерянно оглядываюсь по сторонам, не зная, что делать. Я ожидала другого развития событий.
— Давай, немного посидим. Вместе, — предлагаю Ричарду, и он сдержанно улыбается. Он знает, что я ожидала другого. Неужели, он сам этого не хотел?
— Давай.
Мы оба садимся на диван. Ричард крепко обнимает меня, а я кладу голову ему на грудь, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете.
— Он правда был твоим первым мужчиной? — неожиданно спрашивает Ричард. Ох, неужели, он до сих пор думает о Дейве?
— Правда. — Пытаюсь ответить спокойно. — Тогда, я наивно полагала, что мы будем вместе всегда. Как глупо.
Все его тело напряглось. Он даже не дышит.
— Тебе действительно было так хорошо с ним? Он не солгал?
— Ричард…
— Скажи мне, — настаивает Росс.
— Мне хорошо с тобой. Не думай о Дейве. Все это давно осталось в прошлом.
Открываю глаза, чувствуя, как сильно затекла рука. Боже, не могу пошевелиться. В комнату слегка проникает утренний свет. Я даже не сразу понимаю, где я вообще нахожусь. Протерев глаза, вижу рядом с собой Ричарда, у которого сейчас такое забавное выражение лица. Кажется, я уснула первой.
Поднимаюсь с дивана, потягиваясь, чтобы тело хотя бы немного меня послушалось. Подойдя к зеркалу, немного привожу в порядок свой внешний вид и снова оглядываюсь в сторону дивана. На лице появляется улыбка от мирно спящего Ричарда Росса. Во сне он не такой уж и грозный.
В ожидании такси подхожу к окну, наблюдая за тем, как просыпается город. Сумерки постепенно уходят, становится светлее.
Перед тем, как уйти, подхожу к Ричарду, оставляю на его щеке легкий поцелуй. Он так крепко спит, ничего не чувствует.
— Скоро увидимся, — шепотом говорю я, прежде, чем выйти из гостиной и направиться к выходу.
Как только открываю дверь своей квартиры, сразу слышу уже знакомый храп моей любимой Мони. Немного обидно, что она даже не позвонила мне. Вдруг, со мной что-нибудь случилось. Обычно она здорово меня за это отчитывает, если я ее не предупреждаю. Правда, сама она так не делает.
Захожу в ее комнату и тихонько хихикаю. Кто-то совсем спрятался под одеялом, но, Мони, даже так все прекрасно слышно. Интересно, Чарли уже слышал эти чудесные трели? Сейчас мы это узнаем.
Запускаю руку под одеяло и начинаю щекотать Мони за пятку. Она начинает дергаться, а я щекочу ее еще сильнее.
— Попалась! — говорю я ей. — Просыпайся, соня.
— Эй! — грубый мужской голос резко отпугивает меня. Из ванны выбегает Мони, и я с ужасом понимаю, что щекотала за пятку кого-то другого. И этот кто-то…
— Черт возьми, Чарли! — Пячусь назад и испуганно смотрю на Мони. Чарли вылезает из-под одеяла и широко улыбается. — Он храпит так же, как и…
— Ты о прекрасном пении моей пташки? — Он посылает Мони воздушный поцелуй, а я краснею, чувствуя себя здесь явно лишней.
— Боже, какой кошмар, — шепчу скорее себе, пока Мони и Чарли смеются с меня.
— Что это у тебя такой потрепанный вид? — интересуется подруга, хитро переглядываясь с Чарли.
— Просто…эм…не выспалась, — оправдываюсь я.
— Я же тебе говорил, — обращается Ривер к Мони. Что эти двое темнят? — Ари, если ты не против, я оденусь. Ладно?
— Ох, конечно. Все, меня здесь нет. Прошу прощения, что помешала вашему…эм…сну. Ну, отдыху. Веселитесь, ребята.
Слушая в своей комнате еще целый час, как эти двое громко смеются, начинаю жалеть, что не дождалась, пока проснется Ричард. Там атмосфера гораздо приятнее, чем здесь.
Готовлю завтрак сразу на троих, но в итоге, съедаю все в одиночестве. Мони и Чарли слишком заняты, чтобы составить мне компанию.
После обеда иду в магазин за продуктами, постоянно проверяя свой телефон. Неужели, Ричард все еще спит?
В квартире настоящий балаган. Чарли бегает за Мони, а то громко смеется, перепрыгивая с дивана на кресло, едва не развернув вазу и лампу.
Они оба замирают, когда замечают мой изумленный вид. Похоже, я слишком сильно удивилась, судя по их лицам.
— Спасибо за завтрак, Ари, — благодарит Чарли. — Было вкусно.
— Спасибо. — Снова смотрю в телефон, но там по-прежнему пусто.
— Ждешь звонка от Ричи? — смеется Ривер. Откуда он знает? — Он срочно улетел по делам в Филадельфию. Кстати, он просил передать тебе привет.
Опускаю взгляд, стараясь скрыть свою счастливую улыбку. Чарли всегда застает меня врасплох. А Мони ему в этом постоянно подыгрывает. Эти двое определенно нашли друг друга.
В понедельник утром до меня уже доходят сплетни, что глава компании подрался с одним из гостей на приеме. Все гадают, что могло стать причиной драки, кто-то даже спросил моего мнения, но я ответила что-то неразборчивое, и на этом моя вовлеченность в беседу закончилась.
Дел очень много, а учитывая, что мистера Мэтьюса тоже сегодня нет, я работаю за двоих. Дело идет к вечеру, а я все также нахожусь в неведении, куда испарился Ричард. Он мог бы позвонить или отправить сообщение. Он же нашел время позвонить Чарли.
За окном уже стемнело, и на нашем этаже я снова осталась одна. Просматриваю возле стола бумаги, которые успела за сегодня подготовить, так сильно вчитываюсь в текст, что не сразу улавливаю звонок лифта.
— Кто-то ушел не попрощавшись. — Услышав голос Росса позади, сердце тут же екает. Рвется вскачь. По спине пробегает дрожь, но я все так же продолжаю неподвижно стоять, держа в руках бумаги.