От его слов душа наполняется теплом. Я готова слушать это снова и снова.
— Терпение, мистер Росс. Подожди еще чуть-чуть. — Слышу, как он капризно хныкает, и я тихонько хихикаю, но заметив идущего мистера Мэтьюса, тут же делаю серьезное лицо, словно я вся в работе. Говорю Ричарду, что перезвоню позже и быстро кладу трубку, рассеянно глядя на монитор компьютера.
— Арианна, это нужно подписать у мистера Росса. Срочно, — говорит Мэтьюс, а затем снова уходит в свой кабинет.
Приветливо машу Клэр, как только выхожу из лифта, чтобы передать бумаги мистеру Я-больше-не-могу-ждать .
— Тук-тук, — говорю я, заходя в просторный кабинет, который залит светом.
Заметив меня, Ричард сладко улыбается, откидываясь на спинку своего роскошного кресла. Он слишком доволен.
— Кто это ко мне заглянул? — мурлычет он.
— Тебе повезло, — кладу документы ему на стол и хочу уже сесть напротив, но он успевает взять меня за руку и посадить к себе на колени. — Мэтьюс попросил отнести это тебе.
— Думаешь, это просто стечение обстоятельств? — Он хитро посмеивается. — Мне пришлось вмешаться, чтобы выманить тебя из офиса.
— Ричард! — возмущенно говорю я, а он удивляется.
— Что?
— Ты все подстроил. Зачем? Я бы и так к тебе пришла, только чуть позже.
— Я больше не мог ждать, — он притягивает меня к себе ближе. Трется кончиком носа о мой нос. — Мне нужно было увидеть тебя.
— Я ведь никуда не убегу. Ты же знаешь, — чуть тише отвечаю ему. — Обещаю, вечером я вся твоя.
— Вечером и…ночью, — что-то сверкнуло в его глазах. — Завтра я должен улететь в Мадрид. Вернусь только в понедельник.
Улыбка сходит с моего лица от внезапной новости. Почему я узнаю об этом только сейчас?
— Почему ты не сказал мне раньше? — чуть отстраненно спрашиваю его.
— Потому что сам узнал об этом только сегодня утром, поэтому я хочу провести с тобой как можно больше времени перед отъездом, а ты все рвешься на работу. Мы можем сбежать отсюда прямо сейчас.
— Но как же Мэтьюс…?
Не дав мне договорить, Ричард берет телефон, быстро набирая номер.
— Это я, да, — говорит он кому-то, глядя на меня. — Я заберу Арианну на несколько деловых встреч. Мне нужна ее помощь. Надеюсь, ты справишься без нее? Отлично! Тогда, до встречи.
Росс откладывает телефон, выглядя слишком довольным собой.
— Вопрос улажен. Есть еще какие-то препятствия?
Медленно качаю головой, наблюдая за Ричардом. Он расплывается в улыбке, прекрасно понимая, что добился своего. Ох, уж этот хитрец. Мой хитрец.
— Тогда, не будем терять ни минуты, — добавляет Росс, чмокнув меня в губы. — Пойдем. Теперь, я весь твой, а ты только моя.
***
Захожу домой, пытаясь закрыть дурацкий зонтик, который вечно меня не слушается. На улице льет как из ведра. У меня промокли ноги, а еще я ужасно замерзла.
— Ох, возвращение моей блудной подруги! — кричит Мони из своей комнаты. — Я думала, ты уже переехала к Россу.
Подруга выходит из комнаты, глядя на меня немного сердито. Знаю, у нее есть повод на меня позлиться. Я не видела Мони с того самого вечера, когда уезжала на свидание с Ричардом. Утром подруги уже не было дома, когда я заезжала переодеться, а короткие смски, в которых я писала, что расскажу ей все позже, наверное, доводили Мони до безумия.
— Привет, — улыбаюсь ей, но у Моники Кит совсем не радостный вид. — Как дела?
— То есть, вот так вот, — начинает она. — Я ждала от тебя новостей почти три дня, а ты просто спрашиваешь «как дела»? Джонсон, ты задница!
— Прости, я была…занята? — неуверенно говорю ей, не зная, как описать то, что я делала эти дни.
— Ну, да. По-другому это трудно назвать, — с сарказмом говорит подруга. — У вас теперь и ночные свидания? Росс показывает тебе звезды, или вы просто болтаете, гуляя по ночному городу?
— Нет, период «просто свиданий» позади, — отвечаю ей, проходя в комнату. — Теперь у нас «свидания с продолжением».
Я вижу, как в ее глазах загорается любопытство. Ох, она хочет подробностей.
— Значит, все случилось?
— Да, — уверенно отвечаю ей. — Рассказать?
Мони вздыхает, постукивая пальчиками по бедру.
— Нет, все и так понятно, — безразлично говорит она, а я стараюсь скрыть улыбку.
Ну да, Моника Кит. Так я тебе и поверила.
— Не хочешь? Как скажешь, Мони.
Ухожу в свою комнату, мысленно считая до пяти. Один, два, три, четыре…
— Ладно, Ари! Стой! — кричит она мне вслед, забегая в комнату. Я так и знала!— Подожди, я передумала!
— Все, Мони, — смеюсь с подруги, видя, как она сходит с ума от любопытства. — Ты же сказала, все и так понятно.
Она закатывает глаза.
— Не все, — раздраженно отвечает подруга. — Просто ты представить себе не можешь, как я ждала подробностей, а ты как назло пропала с Россом. Знаешь, как трудно быть в неведении?
Посмотрев на жалостливое лицо Мони, рассказываю ей о прошедших двух днях, которые я провела с Ричардом. Она постоянно перебивает меня, задавая целую кучу вопросов, чтобы унять свое любопытство. Бедняжка Мони.
— Да уж, ребятки, вы втрескались по уши друг в друга. Впрочем, это и так понятно, — говорит она, наконец, дослушав все до конца. — И все-таки я выиграла пари у Чарли. Отлично!
— Мони!
— Что? — невинно спрашивает подруга. — Все-таки пятьсот баксов на дороге не валяются. К тому же хочу посмотреть на лицо Чарли, когда скажу ему, что он проиграл.
Заказываем с Мони пиццу и включаем первый попавшийся фильм, правда уже на середине мы обе засыпаем, совсем забывая, какой был сюжет.
Пока Ричарда нет в городе, дни летят ужасно медленно, да и погода совсем не радует. Листья на деревьях с каждым днем опадают все больше, и я уже представляю, как скоро пойдет первый снег. И станет еще холоднее. Бррр.
Очередной рабочий день подходит к концу, и я устало собираю вещи, чтобы отправиться домой. С неким раздражением смотрю на свой зонт, который уже давно пора выбросить, но его подарила мне бабушка, поэтому, несмотря на то, что он открывается и закрывается, когда ему вздумается, эта вещица мне очень дорога.
Выйдя на улицу, посильнее укутываюсь в пальто и прячусь в теплый шарф, идя в сторону метро.
— Здравствуй, Ари. — Сначала я думаю, что мне показалось, но когда я оборачиваюсь, чтобы убедиться в своих предположениях, то встречаюсь лицом к лицу с Дейвом.
— Что тебе нужно? — Он подходит ко мне ближе, держа в руках зонт.
— Не рада меня видеть? — Он слегка улыбается, а я пячусь назад, чтобы держать с ним дистанцию.
— Нет, не рада. Извини, мне пора.
Уже разворачиваюсь, чтобы поскорее уйти, но Дейв Роли все равно продолжает со мной диалог.
— Я хочу поговорить о твоем…парне, — говорит он с особой неприязнью. — Думаешь, твой Росс такой белый и пушистый? Ошибаешься, Ари. Я докажу тебе, что это не так…